Экспат

— Забудь про бумажки. «Хозяева» уже выходили на связь. Пока что не самая верхушка, так, подножие холма, но ты прекрасно понимаешь, какой оборот может принять дело, если Цитадель вдруг решит, что мы недостаточно активно расследуем дело.

— Как скоро мне нужно дать результат?

Вазаф замялся. Подошёл ближе, обдавая несвежим дыханием и брызжа слюной при каждом слове.

— Я тебе так скажу, Эрни. Дай в ближайшее время хотя бы видимость прогресса — и все будут довольны. Когда шумиха уляжется — разберемся с этой ситуацией нормально. Ну там — с чувством, толком и расстановкой. Сейчас слишком много паники, слишком много нервов… сам понимаешь, как она вредит нашему делу.

Эрнест медленно кивнул.

— Вы хотите ИБД? — понимающе осведомился он.

— Прости, чего я хочу? — нахохлился начальник. Видимо, вяло подумал детектив, в армии он не служил.

— Имитация бурной деятельности, — буркнул А. Н. Вопрос следовало прояснить сразу, и резкой реакции начальника он не боялся.

— Да тише ты!.. — Вазаф шикнул и оглянулся, — Какие опасные слова вы знаете, Эрнест А Эн.

— Что есть, то глупо отрицать, — бросил детектив, барабаня пальцами по столешнице. Происходящее давно перестало ему нравиться. Не сегодня и даже не вчера.

Убойный отдел напоминал ему тонущий остров вроде тех, что принадлежали архипелагу Высадки. Такой же забитый озабоченными своим благосостоянием, а не ходом дел престарелыми дельцами.

— Я понимаю, что для тебя, как для недавно пришедшего в наш отдел, подобное непривычно… — пухлый начальник обмакнул потный лоб платком, — но всё же. У нас есть куда больше действительно важных ежедневных дел. Которые, ну ты знаешь, не окажутся ДТП с участием пикирующих такси.

— Понимаю, — спокойно кивнул Эрнест.

— Тогда, без обид, задачку я повешу на тебя. Попрактикуешься в добыче информации, развеешься слегка. Не дело это — мужику гнить в окружении инфопланшетов, хоть убей, но не дело…Двести пятьдесят марок на расходы сейчас же обязую бухгалтерию тебе отсчитать.

А. Н. сдержанно кивнул. Двести пятьдесят — это прилично. Чуть больше дневного заработка детектива. Если умудриться потянуть время и пустить все дневные на себя — можно прилично заработать. Хотя, укусила Эрнеста внезапно пришедшее озарение, может именно подобные расценки и были причиной творившейся в участке апатии? Нет, не может быть такого. В конце концов, у них же достаточно неплозой коэффициент раскрываемости — 0.6…

— Тогда разбирайся. Сегодня, от силы в три я жду от тебя первичного отчёта. Что сделал, как сделал, ну ты понимаешь. Искренне надеюсь, что это всё же была какая — то дикая банда. Вторжение поражённого в правах на «зелёную» территорию… даже представить не могу что хуже!

Эрнест молча наблюдал, как причитающая пухлая туша покинула кабинет убойного отдела участка B8–11. Тихо вздохнул, едва начальство удалилось. И позволил себе перебрать инфопланшет. Три листа «умной» бумаги и носитель данных, ничего особенного. Даже гриф секретности говорит о низком допуске.

Итак.

В наличии четыре трупа. Один в «жёлтой» зоне и, по идее, должен рассматриваться исключительно как статистическое дополнение к другим. Но, вот незадача, другие три совершены в «зелёном» районе и имеют схожие признаки. Следы челюстей, частичное изъятие плоти. Следы, сильно напоминающие кордульскую «азбуку морзе», оставленные у тел безвременно ушедших. Много крови.

Напоминало ли это стили известных Эрнесту банд?

Нисколько. Но чем «хозяин» не шутит, возможно, всё куда прощё, чем кажется. Эрнест вздохнул. Убрал инфопланшеты в стол, запер ящики. Накинул тренч, вышел курить. Небольшая доза никотина была сейчас очень к месту. Хотя приходилось ей наслаждаться в одиночестве.

А. Н. не посвятили в «курилку». На любом месте работы есть такое место, достаточно потаённое от глаз начальства. А ещё — ветра, осадков и иных преград для спокойного убийства здоровья. Однако Эрнест так и не смог пока дождаться точного указания места, а «садиться на хвост» ему претило. Так что курить трубку он уходил к соседнему, разваливающемуся зданию. Там во дворе «внутрянки» была хоть и покосившаяся, но не заплеванная беседка.

Дождь не прекращался, поэтому забивать табак А. Н. начал только в беседке. Утрамбовать, отряхнуть табачные крошки. Поднять глаза и мысленно выругаться — через арку шёл Нахт. Легенда участка. Детектив, который довёл до конца девять из десяти дел и отказывался подниматься до лейтенанта. А ещё, как ходили слухи — запойный молчаливый алкоголик в свои неполные пятьдесят.

Впрочем, на внешности и делах это пока не отражалось. Интересно, машинально подумал Эрнест, на сколько ещё хватит его здоровья?

— Привет, — бросил Нахт, не вытаскивая руки из карманов и вперив в детектива свой немигающий взгляд. — Всё никотинишь, смотрю?

— Угу.

— Зря. Я бросил двадцать лет назад и как будто камень с души сбросил.

А. Н. пожал плечами.

— Слышал, на тебя упало дело по кордулу? — прищурился Ганс — Ове.

— Да. Вазаф считает, что дело явно не в нём.

— Старик хочет так считать. Где одна сороконожка — там и десяток, а «хозяева» относятся к их миграциям довольно нервозно.

— Раньше они не забирались так далеко от Инсектария.

— На самом деле нет. Забирались. Но очень редко и по особо веским случаям. Да и тогда их раса была куда более многочисленная.

— Вот видишь.

— То есть ты поддерживаешь Вазафа? — поднял брови Ганс — Ове.

Эрнест затянулся. Он очень не любил болтать о личном отношении к кому — либо на работе. Особенно — в окружении детективов, каждый из которых в той или иной степени является треплом. Наконец, выпустил клуб дыма в сторону и поднял глаза:

— Его теория не лишена оснований. Но точнее смогу сказать только на месте.

— А мне говорили, задание включает в себя имитацию бурной деятельности, — прищурился Нахт.

— Говорят, что урдалебы летают, — парировал Эрнест. — Я уже засиделся за документами. Скоро обрасту мхом и образую симбиоз с креслом.

— Понимаю, А Эн. Сам когда — то проходил через подобное.

А. Н. не ответил. Табак уже почти догорел, но возвращаться в участок не хотелось. Как и говорить с кем — либо. Он вытряхнул трубку, обстучав о деревянную подпорку. Затоптал тлеющий табак. Собрал курительные принадлежности, запихнул в объёмистый карман тренча. Сообщил любующемуся дождём Нахту:

— Если Вазаф спросит — я поехал осматривать места происшествия. Может, дело удастся переквалифицировать в самом начале. Ему же меньше мороки от «хозяев» будет.

— И только?

— Что «только»?

— Только осматривать место преступления?

— Свидетелей опрошу потом. Это механическая работа, для начала хватит составления сводного списка, по которому потом начну обходить. При первом попавшемся поводе, наверное. — Эрнест сделал скептичную полугримасу и поправил шляпу. Нахт, замерший в проходе, не шелохнулся. В очередной раз пристально взглянул в глаза А. Н., вздохнул.