Экспедиция в Лес

— Разбитый?

— Насколько я знаю, абсолютно целый. У него в полёте отказали двигатели и он повис на лопастях.

Это хорошо, это можно будет как-нибудь использовать. Только думать об этом он будет позднее, на свежую голову.

Любопытство губит не одних только кошек, а потому за прибытием военных эльфы наблюдали, с комфортом разместившись на окружающих плато деревьях. Те из портала выходили бодро-нервные и сразу притихали и съёживались. Да, местный климат и пейзаж на неподготовленного зрителя производит сильное впечатление. И это они ещё в лес не заходили. Наверное, и мы примерно так выглядели, когда впервые высадились на это плато. Разве что не такие дисциплинированные — кто бы нас заставил строем в столовую ходить.

Встречать гостей на базе остались Вейшенг и Генка Лоевский. Да Татьяна Карповна притаилась в медблоке, рассчитывая прогнать вновь прибывших через медосмотр, сразу как только они разместятся по комнатам и поедят. Помогать ей как обычно Ник будет, заодно и проверим реакцию бравых вояк на эльфов.

Кстати, у нас появились первые потери. Шестеро из десяти оставшихся людьми, высказали желание вернуться на Землю. Никто их особенно не удерживал. Мы чувствовали, что они здесь не прижились и им тяжело быть выключенными из жизни остальных. Тем более ситуация обострилась, когда мы все поголовно перебрались жить с лес. С нами остались наши многоуважаемые патриархи и незаменимый техник-ремонтник-связист — Геннадий Лоевский.

Возвращения Ника ждали до поздней ночи. Всем были интересны новости непосредственно с места событий. Второй очевидец — Вейшенг тоже не отказался поговорить, но вытянуть из него самые интригующие подробности оказалось нереально. Наконец он появился усталый, вымотанный до состояния полного безразличия, но удовлетворённый проделанной работой. По его эмоциональному фону это читалось весьма отчётливо.

— Ну что я могу сказать, — Ник опустился на стул и оглядел коллег дожидавшихся его в Новых Лабораториях, — агрессии по отношению к себе я не заметил, хотя свою непохожесть выпячивал как только мог. Только стаканы с водой и банки с физрастворами ронял и ловил раз семь. Хотя намного действенней было бы привести их сюда, — и с улыбкой оглядел собравшихся.

Картинка действительно была сюрреалистическая: ночь в лесу среди гигантских деревьев, мелкая водяная взвесь в воздухе рождает неяркие ночные радуги и среди всего этого плавно и неслышно перемещаются около полусотни человек, чьи глаза время от времени взблескивают колдовскими огнями в окружающей тьме. Послышались тихие смешки — шутка была оценена.

— Что до всего остального, это здоровые молодые мужчины в возрасте от двадцати одного до тридцати двух лет. Что бросается в глаза в первую очередь — среди нет двух представителей одной расы. Потрясающее разнообразие генофонда. А после анализа их личных дел могут выявиться ещё какие-нибудь немедицинские общие черты и закономерности.

— Откуда они у вас?

— Втихую скачали вместе с медкартами.

— И с чего бы вам карты предоставили? Если учесть, что вы даже медосмотр не должны были проводить?

— Не надо недооценивать мою шефиню. При желании Татьяна Карповна может здорово надавить авторитетом. Итак, продолжаю. У всех обследованных выявлена неспецифическая стресс-реакция. Это вполне нормально, так и должно быть. Что значительно хуже, никакие адаптационные мероприятия с ними на Земле не проводились. Считай, выпихнули пинком под зад на другую планету и всё. Только выдали по восемь капсул «Адаптогена N-8» на брата и антиперегрузочными костюмами обеспечили. Сами понимаете — этого для нормальной адаптации недостаточно. Сегодня, пока адреналин в крови играет, они чувствуют себя неплохо, а с завтрашнего дня в полной мере ощутят и здешнее высокое давление, и температуру, и влажность. Так что неплохо было бы восстановить систему климат-контроля в жилых помещениях и барокамеру в комнате отдыха.

— Я так понимаю, мне придётся появиться на базе, — невесело хмыкнула Елена, предчувствуя очередной раунд сражения с упрямой техникой. И ведь была же надежда, что военные — ребята неприхотливые и смогут выдержать период адаптации и так, а выходит их на Земле даже по минимуму не подготовили к здешним условиям.

— Придётся, — согласно кивнул Ник, — тем более что командир отряда хотел пообщаться с теми, кто в курсе где находится упавший вертолёт.

— Но одна она туда не пойдёт, — встрял с категоричным замечанием Никита.

— Я не думаю, что наших новых соседей стоит опасаться. Тем более, что в ближайшие дни солдаты будут не в лучшей форме.

— Для того, чтобы нажать на курок много сил не требуется.

— Ну, мы же уже обсуждали это. Убивать нас им невыгодно.

— Зачем убивать? Один выстрел из парализатора и остаётся только дотащить бесчувственное тело до портала. Кто знает, какие инструкции они получили на Земле от своего начальства. Так что не только Елене, вообще никому лучше на базу в одиночку не соваться.

— Идея здравая, а пока, я так понял, недели две мы ещё можем спокойно заниматься своими делами. Как раз должно хватить времени для модернизации чудесных флейт.

— Что-то много у вас этот процесс времени занимает. Вроде в первый раз дело шло быстрее.

И дальше разговор плавно свернул на обсуждение исследовательских проблем. Да, работу удалось кое-как наладить и под непрекращающимся дождём. Только теперь записывать и обсчитывать данные приходилось вручную. Процесс этот был долгим и трудоёмким. Особенно если учесть, что кое-кто, привыкнув работать исключительно за компьютером, давно разучился держать ручку в руках. Елена с ужасом представляла себе, как будет потом приводить в порядок свои «записки сумасшедшего».

Следующим утром, не слишком рано потому как хотелось перед работой нормально выспаться, Елена занималась ремонтными работами под бдительным присмотром Славика и Никиты, которые усердно делали вид, что тоже чем-то заняты. Ночь прошла беспокойно. Ей снились тревожные сны, навеянные попытками Форрестера разобраться в сходстве и отличии вновь прибывших людей, с теми, что были раньше.

Впервые за последний месяц начало проглядывать сквозь тучи солнышко и от земли поднималась редкая дымка испаряющейся влаги, что давало возможность с комфортом работать на улице. В чём причина поломок, она тогда так и не выяснила, а потому тупо меняла испортившиеся блоки на новые, взятые со склада, когда к ней подошёл командир прибывшего вчера отряда. В воинских званиях Елена не разбиралась и вникать в это не собиралась. Ей вполне хватило, что перед началом работы Генка ей указал: «Вот этот мужик у них самый главный, вот те два тоже начальники, только рангом помельче».

— День добрый госпожа Маршал, меня зовут Пьер Маршан, я командир этого подразделения. Мне сказали, что вы владеете информацией о месторасположении упавшего вертолёта.

— Такой информацией будет владеть каждый, кто включит пеленгатор. На борту осталась работающая система дальней связи, — не слишком любезно ответила Елена. Трудно быть приветливой, когда стоишь в неустойчивой позе а руки по локоть засунуты в сопротивляющийся починке прибор.

— И всё-таки. Вы ведь были на месте происшествия?

— Вы хотите спросить, не я ли потерпела крушение вместе с вертолётом? Я.

— Значит, сможете послужить нам проводником к месту происшествия.

— Вернёмся к этому разговору через две недели, когда вы и ваши люди немного оклемаетесь. Пока, я не рекомендовала бы отходить от базы даже на пол километра.

— А далеко место крушения?

— Расстояния точно не знаю, а по времени возвращение на базу заняло у нас двое суток. У вас наверняка займёт дольше.