Эксперимент. Книга 1. Затерянный мир

– Идиот.

А ведь поначалу я особо не ощущал последствий, но с каждой минутой после матча растяжение и ушибы прихватывали все сильнее, поэтому и решил поскорее вернуться в свой жилой блок, в надежде, что хороший сон все исправит.

– Как игра? Выиграли? – вдруг поинтересовался Кирилл.

Я криво улыбнулся и, не оборачиваясь к нему, с трудом выдавил:

– Продули с треском.

Конечно, последнему дураку было ясно, что мы проиграем, – у пилотов физическая подготовка лучше, чем у нас, инженеров. Поэтому никто не стал лить слезы из-за проигрыша. Да и результат не важен, так как это всего лишь дружеский матч и последняя наша игра, и всего курса тоже. А завтра каждый из нас, наконец, получит долгожданные погоны третьего лейтенанта и распределение. Вот его-то все и ждут, чуть ли не больше, чем присвоения званий.

Последнее время ходили слухи, что новый сформированный флот отправится в систему Хадар, где обстановка накаляется с каждым часом. Силы обороны Оршу [7] уже месяц гоняют какие-то случайно залетевшие корабли, хотя все сходятся во мнении, что это разведка и вторжения в систему стоит ожидать со дня на день [8] . Поэтому каждый курсант за этот месяц успел поведать своим однокурсникам, как он или она будет в одиночку громить неизвестного врага. И я не исключение.

7

Планета Оршу, звездная система Хадар – первая завоеванная человечеством планета. Представляет собой планету-завод.

8

Происходящие события описаны в четвертой книге из серии «Стальные Волки».

Рейтинг распределения среди без пяти минут третьих лейтенантов выстроился следующим образом. На первом месте, конечно же, флагман флота, на втором – артиллерийские фрегаты триста первого проекта, на третьем, естественно, старенькие двести первые, ну а дальше вспомогательные корабли и ниже всего – транспорт. Лично я рассчитывал попасть на фрегат триста первого проекта, моя успешность в учебе давала все предпосылки на это надеяться. Но и двести первые тоже меня устроят, лишь бы получить возможность отомстить за свою судьбу и человечества в целом.

Видя мое состояние, Кирилл больше не донимал меня вопросами, и под мерное попискивание системы диагностики таракана я медленно погрузился в сон.

Гарь сгоревшей проводки впилась мне в нос, а в глаза бросались сорванные внутренние панели и висящие, как лианы в джунглях, различные шланги и провода.

– Дима, ты единственная надежда на спасение флота! – кричал на мостике флагмана капитан, которым был Курт. Почему-то он был в комбинезоне своей команды. – Флагман сейчас пойдет на прорыв, но системы управления орудиями повреждены. Ты единственный оставшийся в живых бортовой инженер и должен их починить.

– Есть починить системы вооружения, – козырнул я и, крутанувшись на месте, что есть силы помчался по центральному коридору корабля.

Я бежал, зажав под мышкой мяч, и на мгновение обернулся, заметив, что меня нагоняет тройка стандартной роботизированной пехоты элемийцев. «Надо же, сразу всех дефенсов на меня натравили», – подумал я и прибавил скорости. Уши закладывало от ревущей где-то толпы, а встречающиеся члены команды флагмана свистели и размахивали руками, всячески поддерживая меня.

Наконец прямо из центрального коридора флагмана я выбежал на футбольное поле и, сделав еще пару шагов, в прыжке зафиксировал мяч в зачетной зоне. Болельщики, сидящие без скафандров прямо на корпусах своих кораблей, взревели, выкрикивая одно и то же слово:

– Во-е-во-дин! Во-е-во-дин! Во-е-во-дин!

И даже стоящие рядом элемийские роботы выкрикивали мою фамилию. Я поднялся и стал осматриваться вокруг, пока не заметил, как ко мне приближается знакомая фигурка. Нора подошла на расстояние вытянутой руки и, улыбнувшись, дернула меня за рукав.

– Привет, – произнес я, не понимая, что она здесь делает, я ведь единственный оставшийся в живых инженер.

Однако Нора ничего не ответила и, продолжая улыбаться, снова дернула меня за рукав, а затем снова. После чего перешла на тычки пальцем в бок…

От особо сильного тычка я резко открыл глаза и попытался сесть на кровати, но тут же пожалел об этом. Боль прострелила мое тело – от кончиков пальцев на ногах до самой макушки, и дыхание перехватило так, что вместо нецензурных слов я лишь заскрежетал зубами.

Через минуту приступ прошел, и я смог осмотреться вокруг. Рядом с кроватью, поднявшись на задние конечности, стоял Батон, занеся надо мной одну из своих передних лап. Когда мои помутневшие от боли глаза встретились с его окулярами, расположенными на нижней части корпуса, он снова ткнул меня в бок. «Вот же зараза!..» – подумал я и рывком сел.

Я уже хотел кинуться на Батона, чтобы разобрать его на атомы, но вдруг вспомнил, что сам настроил его разбудить меня любым способом, и вспомнил зачем.

– Батон, место, – прошипел я сквозь зубы.

Таракан как-то нерешительно дернулся, а затем снова медленно занес лапу. Я зыркнул на него многообещающим взглядом – тот все понял, сполз вниз и залез под кровать. А я посмотрел на проекционный экран, где на заставке выводилось время, и прошептал:

– Мне конец.

?

Месяц спустя. Административный блок Академии ВКС.

Очередной щелчок ногтя по экрану планшета прозвучал настолько громко, что мне захотелось прикрыть уши. Хотя это мне только кажется, так как я уже пятнадцать минут стою по стойке смирно посреди кабинета и пялюсь в стену перед собой, пока капитан Тейлор просматривает мое дело. Мышцы уже затекли, и хочется немного размяться, но черная форма следящего [9] на капитане придает мне сил.

9

Следящие – структура внутренней безопасности, подчиняющаяся напрямую главе Совета Земной Федерации. Аналог ФСБ.

Да, я так и не попал на присвоение званий и распределение на корабли. Сесть на кровати – это единственное, что я смог сделать в тот день, в итоге не получил ни то ни другое. Как сказали медики, прибывшие на вызов, «непонятно, как ты вообще самостоятельно дошел в свой жилой блок с растяжением связок, разрывом мышечных тканей бедра и сломанным ребром, не считая многочисленных ушибов».

Как же я завидовал ребятам, которые хвалились своим назначением, когда приходили ко мне в палату! И вдвойне обидно было, и одновременно многообещающе, когда Джереми поведал, что мной интересовалась Нора, – видимо, ее впечатлил мой прорыв к зачетной зоне. Хотя сомнительный, конечно, успех, если учесть, что этот же прорыв не позволил нам встретиться. Но все это уже не имеет значения, так как весь мой курс, кого я знал и с кем дружил, – все отправились за пределы Солнечной системы, и в ближайшее время вряд ли удастся с кем-нибудь встретиться.

– Вольно, курсант, – произнес Тейлор и отложил планшет в сторону.

Я расслабился и медленно выпустил воздух сквозь зубы. Это мало чем помогло, но теперь хотя бы не нужно тянуться, но мне захотелось вытянуться еще сильнее, когда я встретился со сверлящим взглядом капитана.

– Твою выходку, – продолжил он, – можно расценивать как саботаж и подрыв боеспособности Федерации, а еще как дезертирство. Часть новоиспеченных лейтенантов твоего выпуска отправились в рейд по обитаемым звездам вокруг нас, а часть – с пополнением в систему Хадар и в составе резерва флота с ходу вступили в бой. Вероятно, кого-то из них уже нет в живых.