Эксперимент

– Я выращивала на балконе, поэтому и сорта люблю специфические. «Монгольский карлик» у меня не прижился, да и кислый он. Я любила сажать «Балконное чудо». «Филиппок» тоже хорошо заходил. Ну и, конечно, «Пиноккио». А из огурцов «Маша», «Зятек» и «Емеля».

– А я «Зозулю» люблю, – улыбаясь, произносит женщина. – Ну ладно, не буду вас отвлекать. Кошачьи царапины плохо заживают. Надо их скорее обработать.

– Вот-вот, – раздраженно бросает Слава.

Стоило только войти в уже позабытую спальню Архангельского, как он усаживает меня на кровать, наконец забрав бутылку вина. Возвращается из ванной с мини аптечкой и не мешкая стягивает с меня джинсы.

– А нежнее нельзя?

– Ты подписала себе приговор.

– Ты про женитьбу? Да успокойся, я не собираюсь замуж в ближайшие лет пять. Так что расслабь булки. Но мне было приятно смотреть на то, как ты выкрутишься. Я тебя троллила и с размером кольца, и с пальцами рук. Просто подыграла твоей матери. Веселая женщина. Не грузись ты так, будешь холостым, – ну хоть бы улыбнулся, так нет же, максимально серьезный. – Ай! – дергаю ногой, как только он проводит ватным диском по царапинам. – Да за что?!

– До свадьбы заживет.

– Не думала, что ты такой мстительный.

– Это перекись. Я не виноват, что она так действует. Говоря про приговор, я не имел в виду свадьбу.

– А что ты тогда имел в виду?

– Филиппок, Маша, Емеля, Верочка. Дружить ты глупая будешь в ближайшее время с ними. Мама в начале марта сажает всю эту херотень. Угадай, кто теперь будет это делать за нее?

– Ты?

– Жопой нюхаешь цветы. Ты. К гадалке не ходи. Ты что реально все это выращивала на балконе? Или читала какую-нибудь газетенку и на лестнице импровизировала?

– Правда выращивала. Мне нравилось. Есть в этом что-то такое, когда всходит то, что посадил своими руками.

– Девки в твоем возрасте на свидания ходили, трахались во всю, а Наталь Санна помидоры выращивала.

– Это плохо?

– Пожалуй, хорошо, – после небольшой паузы наконец произносит Слава.

Странно, но, несмотря на не самый приятный вечер и саднящие коленки, мне сейчас очень хорошо. А утром становится еще лучше, когда, проснувшись я узнаю, пожалуй, лучшую новость за последнее время, о том, что мой брат пришел в себя. ***

Кривляние для извращенца фотографа, а по-другому его не назовешь, сейчас меня настолько раздражает, что все, о чем я думаю – как, наконец, свалю отсюда. Самое ужасное, что с каждым днем я сомневаюсь все больше, а нужна ли мне вся эта актерская и модельная жизнь? Так ли я хочу на самом деле быть актрисой. Ужасно осознавать, что возможно столько времени я жила какими-то иллюзиями.

Память частенько подкидывает слова, сказанные Славой во время игры в карты о том, что я не стану актрисой и выбрала эту профессию не от любви к камере, а чтобы восполнить недостаток внимания в детстве. Как бы мне ни хотелось это признавать, но что-то в этом есть.

Сейчас, когда у меня этого внимания в избытке, то от Архангельского, то от его мамы, я перестала нуждаться в таких вещах, как засветиться на камере. А ведь когда-то я мечтала хотя бы об эпизодической роли.

Вернувшись на работу к Ксении, я как будто вернулась на свое место. И за два прошедших месяца, я ни разу даже не сходила ни на один кастинг видео съемок. Исключительно фотографии для каталогов одежды и косметики. И то, только потому что за это приятно получать деньги. Особенно сейчас, когда я потратилась на дорогущие купальники.

М-да… все, о чем я сейчас думаю – это море. Мыслями я уже попиваю коктейль на Мальдивах и купаюсь в лазурной водичке на пару с Архангельским. Я стойко ждала этого два с половиной месяца. И хоть инициатором того, чтобы отложить отдых была я сама, ибо уж очень мне хотелось перестать иметь статус безработной, сейчас я уже не могу думать о чем-то другом, когда до поездки остался один день.

Когда, наконец, похотливый старпер заканчивает фотосъемку, я выдыхаю с облегчением и спешу покинуть студию. Правда, на лестнице сталкиваюсь с уже знакомым мужчиной, руководившим дважды съемками в рекламе. По взгляду вижу – узнал меня.

– Здравствуйте.

– Только не говорите, что вы ко мне, – сдался ты мне больно, урод плешивый. Но я настолько опешила от его «приветствия», что придумать достойный ответ не успеваю. – В этот раз договора не было, поэтому давайте сразу на чистоту, без протеже вы кастинг не пройдете. Да и если уж начистоту, двух раз вполне хватило, чтобы третьего не было. Без обид, но это не ваше, хоть и красивая мордашка.

– Без протеже? А вы о ко.., – замолкаю, вдруг осознав о ком он говорит.

Обхожу плешивого и, не прощаясь, спускаюсь по лестнице. А ведь все сходится. Оба раза съемки были, когда я уже была знакома со Славой. И зачем ему это?

Настроение моментально падает до нуля. Не помню, как доехала домой. Вместо того, чтобы собирать чемодан я только и делаю, что прокручиваю в голове «без обид, но это не ваше». Даже не знаю, чем больше впечатлена, тем, что бездарность или тем, что это все было с подачи Славы.

Все же я реально хреновая актриса, потому что не смогла ни нацепить улыбку на лицо, ни нормально поприветствовать Славу. Ну хоть одна радость – я нахожусь на своей территории.

– Что не так?

– Все так.

– Но ты обижена, – уверенно бросает Слава, усаживаясь за стол.

– С чего ты взял?

– Ну, например, с того, что ты положила себе в два раза больше салата и мяса. Может, еще и плюнула, пока я не видел, в мою детскую порцию.

– Я не плевала.

– Но хотела.

– Нет. Сегодня я узнала, что снималась в рекламе дважды, благодаря тебе.

– Ясно. Сейчас ты скажешь, что никуда не летишь. Поэтому еще не собран чемодан.

– Зачем ты это сделал? – намеренно пропускаю его вопрос.

– Хотел сделать тебе приятно. Сначала для того, чтобы поднять твою самооценку и веру в себя, а во второй раз, чтобы ты отвлеклась от того, что происходит с твоим братом. Не ищи никаких подводных камней. Ты об этом вообще не должна была узнать, – самое поразительное, что я ему верю. Ведь он действительно не собирался это афишировать. Просто сделать мне приятно… хм, о таком моя бурная фантазия не подумала. Меняю тарелки, пододвигая себе меньшую порцию.

– Бесишь ты меня.

– Чем?