Экспонат

— Никто! Это случайность…

— Угу. Все вы так говорите. Скажи кто… — надоедливо прогудоносила сестрица.

— Сеструха отвянь. Ма, я дома! — Он проскочил на свой ярус и с грохотом захлопнул плетеную крышку, чудом успев сделать это до того, как сестра просунула голову следом. Вот ведь зараза упертая… Ни за что не успокоится, пока не вызнает все. Хмм… Ру убрал ногу с рамы, позволяя напору сестры распахнуть ее, еле успев отскочить от хищно клацнувшей детали.

— Заходи Ано, дело есть. — Стараясь сохранить хорошую мину скомандовал эльф, впрочем предательски краснеющие мочки ушей похоже не оставили на это никаких шансов.

— О-о! Она уже беременна?

— Друидиха ты наша драгоценная… скажи, у людей могут быть глаза разной величины?

Истинное удовольствие наблюдать ступор мысли на лице старшей сестры! Почему-то вспомнилось детство, посещение Великой Ярмарки. Тогда гномы выставили в павильоне удивительный механизм с прозрачными стенками и собирали деньги с зевак, завораживаемых «волшебным» движением шестеренок. Правда вечером кто-то подсыпал им в масло песка… Виновного тогда не нашли… хе-хе.

— Руайт это слишком, даже для тебя! Да где ты ее вообще нашел, человечиху?

— Анорен не дури. Речь о махинациях нашей службы корня в школе. — Сестра помассировала виски, принимая деловой вид.

— Ру это просто глупо. Чего бы ты там не смог накопать на Муйлкорча это уровень детских шалостей…

— Даже если речь идет о Силе? — Перебил ее брат, во второй раз насладившись мелькнувшей на лице сестры растерянностью.

— Во что ты влип?

— Лучше один раз увидеть, чем услышать сто тысяч слов! — Руайт вложил в ее ладонь школьный экспонат. Оп-па! Он в третий раз ее подловил… — Комара посадить себе на руку можешь?

— Да… Но зачем?

— Просто сделай это, женщина! — Позволил себе рыкнуть Руайт, впрочем сестра немедленно фыркнула совмещая свое несогласное мнение с плетением заклинания.

— АЙ! Ты что дурак? — Смахнув подыхающую букашку, Ано собралась толкнуть речь…

— Комары не понимают слов, дурочка. — Снисходительно протянул братишка… и ловко увернулся от подзатыльника. — Не разбей! Сила в этой банке.

— Чушь… — Задумчиво протянула сеструха впившись однако взором в плавающий «препарат человека». — Хотя… Да, что-то такое есть. Говори. — Руайт не ожидавший такой властности, вздрогнул, а сестра заметив это смягчилась. — Как говорится, раз уж всунул…

— Ано! — Она показала ему язык. — Расказывай давай…

— Обнаружил эффект утром, на занятиях напросился на доклад по полному комплекту органов — Эцефадор разрешил, да наш сушеный корешок попутно подвесил на меня уборку… Потом Итилгайл с возбужденной подозрительностью приперлась, пришлось отвлекать. — Ано хмыкнула. — Короче, не сходится маркировка и записи в учетном журнале с тем что есть в банках. Других частей от этого человека в нашем кабинете нету! Собственно, это все.

— Неужели? А почему мне сразу не сказал? Типа не было времени, да?

— Какая ты у нас умная…

— Да я такая! Счастье, что ты других частей не нашел, профукал бы все.

— Так уж и профукал… — Надулся братец.

— Даже не сомневайся! Единственное, что ты мог сделать — это сожрать мясо человека вместе с салатом, Ру. Животный метод. Ненадежный. Опасный. Тошнотворный способ.

— Ага. А теперь все достанется тебе, да?

Анорен решительно втиснулась на скамейку к брату, машинально взъерошив ему рукой непокорные вихры.

— Ру, если я пролезу НАВЕРХ, то вытащу всех. Мой уровень силы и так повыше среднего будет, а если еще и добавить… Как бы там не задирали нос сынки аристократов, невест — друидок им присматривают родственники в целях улучшения породы.

— Самой не противно?

— Представь себе, нет. — Она чмокнула его в щеку. — Так. Глаз человека и сургуч я достану, послезавтра подменим школьный препарат. Не хватятся?

— Только через неделю.

— Тогда поможешь мне с Ритуалом.

— Тебе хватит одного глаза? — Брат потрясенно уставился на сестру.

— Нет, конечно! Вызовем дух человека и договоримся… если его душу еще не заманил круг перерождения…

Глава 2. Направление крыс

Айтрейт привычно постралася не показывать усталость, помогая жене готовить салаты для вечернего ужина — нарезая овощи и фрукты на деревянной дощечке. Ритмично постукивал острый нож… Что-то слишком громко режутся сегодня дары природы!

— Любимая, а где дети? Что-то непривычно тихо у нас!

— Что-то затевают, Айт. — Пожала плечами жена.

— Затевают вместе? — Неподдельно изумился и переспросил любящий отец семейства.

— Я нашла крошки от сургуча в комнате Руайта… И запах огня… — Они улыбнулись переглянувшись, и понимающе рассмеялись. Очевидно, сын помогает сестре за ее помощь в сокрытии «школьного преступления»! Вспомнились свои собственные шалости…

— Не попадутся, не накажем. — Подмигнул Айтрейт.

— Балуешь ты их, хотя сейчас за порчу имущества в школах листьев наказывают строже! — притворно нахмурилась Ренэль.

Хорошее настроение тут-же ушло и она это, конечно почувствовала, замерев.

— Что-то случилось на работе?

— Встретил школьного друга — оказалось, я перетягивал канатную дорожку прямо у порога гостевого древа, а Рахтар вышел на прогулку.

— Рахтар… Это такой со смешной прической мальчишка?

— Уже не мальчишка, как ты понимаешь. Приглашает нас в гости в эти выходные.

— Ну… Не знаю. Унас сейчас много вывихов — весна, да еще при таком количестве школ.

— Он сейчас в охране исследовательской базы друидов… Канатная сеть во влажном и теплом лесе! Ремонтников им не хватает.

— База это не столица, Айтрейт, а совсем наоборот! — На некоторое время повисло раздраженное молчание, и защелкали по дереву ножи.

— Дорогая, сколько Школ Листьев открылось в нашем лесу за прошедший год?

— Что!? Причем здесь это? Я точно не знаю… — Она нахмурилась.

— Зато знаю я, мы же дорожки второго яруса к ним тянем… Вдвое больше чем в прошлом, и вчетверо против позапрошлого! — И тут же вкрадчиво продолжил. — Как ты думаешь, зачем государству может быть нужно столько «листьев»?

— Ты думаешь… — Растерянно отозвалась супруга. — Война?

— Да, думаю! В этом свете столица не лучшее место…, да что там — худшее.

— Но… Вдруг ты ошибаешься? Да и люди так далеко от границ не прорвутся! Мы с дварфами…

Неожиданно, Айтрейт положил свой нож и ничего не говоря вышел наружу, не спеша обогнул по подвесной дорожке свое жилище, любуясь раскидистой кроной и вернулся обратно к растерявшейся жене, подошел вплотную и обняв — прошептал тихо на ухо.