Экстерминатор. Том 2

А вот торгаш, как только опознался с нами, начал материться и предъявлять претензии. И был послан не только мной, но и Квириком:

— Хорош базлать! — рявкнул капитан шушпунчиков. — Данные для отряда, или наши услуги не нужны?

— Нушшшшжжжны, — прошипел торгаш. — Уррроды!

На этом связь отрубилась, а пакет с координатами всё же пришёл.

— Сам урод, недаром шлем не снимает. Квирик, а он не ксенос? — уточнил я у поднимающегося капитана.

— Урод. И не знаю, Керг. И не «ксенос», а «чужой» — у нас не принято оскорблять разумные виды. Мне похер, но на Атомиуме могут впаять штраф, за оскорбление или провоцирование конфликта, — выдал Квирик, удаляясь.

Вот бред, как по мне. Чем «ксенос», «чужой» на древнем языке, хуже «чужого» на языке современном? Но вроде и вправду такой бред на Атомиуме есть. Традиция или идиотизм, хрен поймёшь.

Высадка и торговля, кстати, прошла без происшествий. Пятёрка непонятно кого (ну реально — хоть за «идейных пиратов» принимай, хотя висят на орбите планеты… хрен эту пятёрку знает) не рыпалась, хоть Энерида была боеготова, на всякий случай.

Ну и покинули систему, а я с ребятами, покинувшими искрел, ситуацию вкратце обсудил, но без полемики и деталей. Моё желание «оставаться в рамках контракта» и не оказывать помощь торговцу живым товаром только одобрили. Отдохнули и занялись тренировкой и знакомством с доступными образцами техники и оружия.

В гипере я к ребятам присоединился — нам слаженность терять нельзя. И приятно порадовался «отзывчивости и управляемости» отряда с новыми и оптимизированными имплантами. Ну а по контракту — ещё две планеты, по старой схеме, уже без происшествий. И, наконец, после высадки на второй планете торгаш скинул координаты следующего Мира, с пометкой «окончание контракта».

Причём я довольно сильно напрягся: ни у Мозга, ни в собранном в информаторуме Атомиума обзоре данная система не значилась как обитаемая. Так что настроение у меня было параноистое, передавшееся и отряду (Квирик на моё беспокойство просто махнул рукой: мол, мы всегда готовы, сам, главное, не подведи). Ну в смысле, отряд подготовил экзоброню, молоты, да и лазерные резаки прихватил. Ну не было другого оружия, а боеготовность в свете грядущих неприятностей выходила просто необходимостью для экстерминаторов. Даже если ничего не можешь сделать.

8. Наемничий оскал

Прилетели мы в безымянную систему по старой схеме, раньше заказчика. Вообще, со всей этой суетой я понял, что мой «читерский» путь получать информацию в обход закупки баз — кривой. Данные просто зияли пробелами, из посещённых нами систем я и Мозг не знали названия ни одной планеты, часть звёзд не имела в скопированных в Информатории данных даже цифрового обозначения. Причём то ли успел не всё просмотреть, то ли информации не было. Предъявлять претензии можно было только по конкретной, купленной базе. А куча информации могла быть «открытой», но недоступной без поискового запроса, например. То есть я листаю данные, и хрен увижу звезду, куда мы прибыли. А на претензию мне скажут ввести координаты, соседей, спектральный класс — и бац, вот она и есть. И это самый простейший способ ограничения информации без прямого обмана.

То есть, в данных вообще ничего, кроме «необитаемая звездная система», но, при этом, на орбите звезды — бултыхается здоровенная станция, а сама система забита астероидами и планетоидами, хотя и без полноценных планет, только с тройкой газовых гигантов. И на кой торгашу «живой товар» — понятно, добыча ресурсов. Ну и внутрисистемные охранные суда, суда-шахтёры, орбитальные заводы, чуть не плавающие в короне звезды, а часть — в верхних слоях атмосферы гигантов. В общем — более чем развитое производство в системе, явно не первый год и не первый десяток лет.

При этом, Энериду заметили буквально через считанные минуты после появления, направили запрос: кто такие и что надо. Прятаться и убегать смысла я не видел, честно ответил — охранники торгового корабля, ждём в вашей системе нанимателя. Собственно, после отправки кода, выданного на Атомиуме, от нас отстали, если не вообще махнули рукой: обозначили вектор движения, от края системы до станции, скинули сообщение что «нарушение обозначенных границ приравнено к агрессии». И на этом всё — ни пристального внимания, ни летящих в нашу сторону внутрисистемников. Потелепались мы аккуратно в направлении станции — чтобы поближе ждать, и заодно проверить, есть ли чего опасаться. Но выходило, что нечего: система забита инфообменом добытчиков-производств, за нами приглядывают диспетчеры, но так, фоново. Очевидно, пока не покидаем обозначенный сектор. Ну и к лучшему, немного расслабился я, да и ребята, бывшие на связи. Не совсем, как понятно, но ждать нападения с ходу мы перестали. И двигали так, чтобы иметь возможность убежать.

И вот, появляется, наконец, торгаш. С ходу затевает радиообмен со станцией, скидывает пакет нам. Шушпунчики готовятся в ангаре, Энерида потихоньку телепается к станции, чтобы челноки были на месте… И тут — тревога от Мозга, не «непосредственно угрожающая», а именно потенциальная. А именно: на периферии системы выходят из гипера два корабля. Боевых, как отметил через полминуты после появления Мозг. Средние крейсеры, что-то типа того. Но, во-первых, мы, в теории, с ними могли бы справиться, хотя и не факт. А во вторых — мы в системе с кучей защитных внутрисистемников, В общем — появились и появились, да и хрен с ними.

Вот только торгаш наш с чего-то ускорился на форсаже, начав активный радиообмен со станцией. А корабли явно рванули на форсаже ему на перехват, тоже с активным радиообменом. Мозг простейшую кодировку даже не замечал (а в случае с парой преследователей — они ключ вообще первым пакетом послали на станцию, так что он и у нас был). Выходила такая фигня: торгаш орёт на станцию, мол, пираты, спасите-помогите. Нам не орёт, наученный. А эти «пираты» транслируют опознания и предают кучу данных широким потоком. И, согласно этому потоку, на торговом судне «Нисарол» (хоть узнал как этот корабль называется) захваченные граждане системы-дома этих кораблей. Захваченные пиратами и проданные, как рабы. И, если станция против, то корабли разворачиваются, с ней воевать они не станут. Но последствия…

А станция оказалась… не против. Мол — данные вроде точные, а добывающая система Тяжёлый не занимается такими гадостями. Раз это пират и работорговец — разбирайтесь с ним сами, только в коридоре, не приближаясь к областям добычи и производства. После захвата (который ваша проблема) представителю станции предоставьте захваченных и доказательства ваших слов, или сами пираты.

Преследователи ответили на предложение станции согласием, не сбавляя ход. А торгашеский Нирасол после этого сообщения тут же рванул к границе этой зоны, но навстречу ему выдвинулись внутрисистемники, мол, разнесём нахрен.

И тут, наконец, он вышел на связь с нами, видеоканалом. Квирика я позвал сразу, как было понятно, что высадка хрен знает, будет или нет. Ну и буквально завизжал торгаш:

— За сколько вы меня защитите?!!

— Вы — пособник пиратов… — начал я, но тут же был перебит.

— Ложь! И все доказательства эти бандиты подкинут!!! Это торговая война, и я предлагаю ваей Энериде… десять тысяч драхм!

— Нет, — отрезал я, хотя сумма, конечно, впечатляла.

Это практически за раз закрыть все проблемы с финансами… И потерять отряд — ребята разбегутся, да и я сам разбегусь. Это не говоря о том, что связываться с работорговцем нет никакого желания. Причём он, в своей истерике, «все доказательства» — сам прокололся. В общем — нет, однозначно.

— Квирик! — переключил внимание на наёмника торговец. — Разберитесь с вашим… недалёким извозчиком!

— Заставлять принимать ваше предложение — я не намерен. За охрану в этой системе — можете не платить. Мы будем в оговоренном месте, но у вас — обстоятельства, — развёл руками капитан.