Экстерминатор. Том 2

В общем, ситуация с парой сотен тысяч населения сложилась и поддерживалась тысячелетиями, потому что никому больше не надо. Всех всё устраивает, живут хорошо, да и не без гордости — были в рассказах этакие «покровительственно-снисходительные» нотки по отношению к планетам-потребителям. Хотя, как понятно, без них Сигма или бы загнулась к чертям, или вынужденно переформатировалась.

И да, допы — совершенно не обязательно «низший класс». Один из компании был «допом без гражданства», при этом выходил чуть ли не самый обеспеченным из присутствующих. То ли программист, то ли художник… Ну что-то такое делал, востребованное и дорогое, своими руками и головой.

В общем, ситуация с «высокотехнологичными мирами с ограниченной популяцией» нашла ответ. И тут, и, похоже, вообще: а больше и не надо. Даже если репродукционная техника не под культурным «табу» — а зачем на той же Сигме демографический бум? Разве что просто «больше народу, потому что больше — лучше» — но это совершенно идиотская причина. Хотя нам, идигенцам, это было несколько непривычно. Скорее всего потому, что, запертые в городах, мы чувствовали «запертость». И все связанные с этим ограничения воспринимались как неприятные. А на Сигме — такого нет, соответственно нет стремления преодолеть несуществующее ограничение.

Ещё выяснилось, что кораблей у Сигмы два, каждый из который постоянно находится в пути. Сейчас «в пути» Эгеон, второй грузовоз. И в пути он… шесть лет!

— Через пару лет — наша смена, — потягивался Кайрос. — Шестая у меня будет, — не без гордости уточнил он.

В общем, скорости, на которых телепались эти здоровые, бронированные и очень мощно вооружённые корыта — выходила не намного больше световой. И, судя по моделям Мозга — именно по причине «брони-вооружения», ну и экономии, конечно. Даже не знаю, сказать «дурацкое решение» — и не выходит, но почти восемь лет перелёта! Хотя… нормально всем, вроде как. И ощущение этакой замшелости, несмотря на высокотехнологический выпендрёж — тоже оправданно. Так, в общем, и есть в реальности.

Но вообще — вполне неплохие люди, с которыми и выпили, и пообщались. Да и потанцевали некоторые, хотя это было, конечно, то ещё шоу:

Рыжая девица-корпка, явно положила глаз на Самсона. Местные были небольшими ростом, не карлики, но как популяция. А уж Самсон с его двумя двадцатью — великан, иначе и не назовёшь. В общем, вытащила его девица на танцпол, после чего… Ну в голос вроде никто не ржал: местные из деликатности и, подозреваю, опасения. Наши — из чувства солидарности. Но под столики, далеко не только в нашей компании, сползли почти все. От молчаливого гогота.

Дело в том, что мы все — в броне. Так Самсон ещё и в тяжёлой, с мощными усилителями — то есть она сама по себе его габариты чуть ли не в два раза повышает. А местные танцы — кренделя ногами, выкруживание, подпрыгивание…

Ну, подпрыгивать Самсон после второго раза не стал — к счастью для заведения, на высокую тектоническую активность не рассчитанного. Но его подкидывание бронированных, в сабатонах ножищ — что-то с чем-то! Правда его партнёрша, первое время смеявшаяся в голос, в итоге к нему присоединилась, причём в итоге из гротеска получился довольно забавный такой танец. Она подстраивалась под тяжеловесные движения парня, а при закидывании ножищ — вскакивала на них. В общем — неплохо получилось, даже со стороны.

И когда от Самсона пришло сообщение — я не удивился.

— Командир, меня Тимо зовёт в кабинку. Можно?

— Только осторожнее будь и всю броню не снимай, — текстом ответил я, стараясь не ухмыляться.

Вообще — это скорее для меня задачка, потому что я следил за показаниями Самсона (медицинскими, само собой) всё время процесса, пока здоровяк с довольной мордой не вернулся за столик. Но ладно бы только он! После «первой ласточки» к нашему столику потянулись местные, разных полов — видно, экзотики захотелось.

И пришлось отпускать, но при этом следить: потому что вроде всё хорошо, но совсем безоглядно местным доверять было откровенно страшновато. И пусть параноик, зато живой и с живым отрядом!

Майкл с Милой и Ритка с Ромкой в дружбе народов не участвовали, а вот в меня вцепилась Колючка. В самом прямом смысле, уцепилась за плечо, голову положила и отыгрывала «парочку». Ну, я и так не собирался (хотя хотелось, что скрывать), а Ирка мне «обоснуй» предоставила вполне уместный.

Ну а чтобы не сидеть с тупым лицом и не обращать внимание на хулигански облизывающую в мой адрес губы Колючку (вот точно издевалась, притом что ДАЖЕ если она и захотела — местные традиции явно и однозначно всё интимное оставляли интимным, объятия и танцы — максимум допустимого), я трепался с Кайросом и одним из корпов, Филемоном. Про торговлю, про Мир-конкурента Сигмы — некую производственную планету Горрнланд, с в разы меньшим техническим уровнем и населением планеты… в миллиард! Я аж икать от этих цифр стал, но вроде — не врали. Очень слабо механизированное производство и тоже — корабли по многогодовым маршрутам.

Собеседники ругали этих конкурентов по-чёрному, но, как по мне — Сигме скорее в плюс, что они есть. Без этого Горрнланда они бы просто… обленились, стали «делать меньше, продавать дороже», уж за тысячи лет — наверняка.

Ну а через семь часов и компания Кайроса стала собираться, да и мы поднялись. Официант денег с нас брать отказался наотрез: «оплачено торговым отделом, никак не могу принять средства, уважаемые». Но вот на пороге дрон заскрипел:

— Капитан Керг, корпорация Лоу-Увер имеет к вам деловое предложение. Вы согласны выслушать?

— Выслушать — точно согласен, — пожал я плечами.

Ну… нам так и так деньги нужны. А если их можно заработать тут — почему нет? Но осторожным надо быть, и то что местные — вроде как симпатичные люди, никак не гарантия безопасности. И хреново вполне может быть, даже не из-за злобности, а,например, недостаточной информированности.

Так что от «У Дороги» платформа повезла нас не к трансорбитальнику, а к одной из башен.

— А с чего это они? — недоумевал Климент.

— Дрон, — нашёл я ответ. — Все наши разговоры — слушали и следили. Ну, кроме приватных, — усмехнулся я, — но могли следить и там. И, видимо, что-то из нами рассказанного заинтересовало корпов.

14. Удачная подработка

Платформа подлетела к башне, на более низком уровне, чем стоял наш трансорбитальник. И тип на самокате (как называли летучие диски с рулём, по-моему — глупо. Он же летает, а не катится, ему катиться и нечем) очень важно и надуто сообщил, что «Капитана Керга ожидают, одного».

— Схожу один, подождите, связь есть, — после нескольких секунд раздумья сообщил я в боевом чате.

— Если что, мы… — грозно отозвался Майкл, не договорив.

На что я просто угукнул. Ну, лишнее говорить, что «если что» — вряд ли у них что-то выйдет: местные идиотами не выглядели. Да и крайне маловероятно это «если что» случится — возможностей совершить гадость местные имели массу, да и выпроваживали нас после покупки. Короче, потопал за непредставленным типом по невысокому коридору, а через минуту оказался в здоровенном и пустом кабинете. Скорее зале — метров десять высоты, полсотни метров площадью, стена — прозрачное окно с видом на башни и зелень Штаб-Квартиры. И один относительно небольшой стол рядом с окном, за которым сидел корп. Интерьер был очень похож на виденное у Виссасуалия, но за столом сидел не он, а какой-то другой тип… типиха, с некоторым удивлением констатировал я. Ну, лет сорока на вид, с морщинами и грубым лицом — но некрасивая женщина, судя по всему. В первую очередь — по голосу, низкому, но явно женскому:

— Хере, капитан Николай Керг, — произнёс этот голос, а Мозг оттранслировал, что это такое «здрасьте». — Отдел логистики корпорации имеет к вам предложение.

— Здравствуйте, — кивнул я, — а как к вам обращаться?

— Глава отдела логистики, Глафира, — недовольно поджала губы она, а Мозг опять пришёл на помощь с переводом.

Видимо, тётку её имя задевает, что можно понять, так что буду её называть «главой». Просто «изящная и красивая» в её адрес звучит как жестокая насмешка, что она и сама понимает.