Экстра

Значит, третий гуманоид был женщиной.

Фриц пустил в ход абсолютную честность:

— Она отлетела далеко. За пределы магнитного поля башни.

— Упала? — спросила Тэлли.

— Нет. Мы отправили за ней Моггла, чтобы он ее поймал.

— Неплохо придумали, — улыбнулась Тэлли. — Иногда, похоже, даже от вас, городских неженок, есть какой- то толк.

— Но есть одна проблема, — продолжал Фриц. — Моггл находился наверху башни, где-то рядом с тобой. Он был слишком далеко и не мог нас услышать. Пришлось вызвать его на связь. Мы послали сигнал.

— Вы послали сигнал?

Фриц кивнул:

— Иначе бы она упала.

Айя сглотнула ком, сдавивший горло, и приготовилась к тому, что на них с Фрицем сейчас обрушится волна ярости Тэлли.

Но Тэлли проговорила холодно и спокойно:

— Вам непременно было нужно поедать свою игрушку шпионить за мной? И вам не пришло в голову, что аэрокамера может меня выдать? Вы не подумали о том, что яне желаю фигурировать в каком-то там тупом сюжете ?

— Извини, — прохрипела Айя: она все еще ждала вспышки гнева.

Тэлли только вздохнула:

— Ладно. Тогда нам надо поспешить. Скоро они сю данагрянут.

Она опустилась на колени и начала снимать скайбольное снаряжение с гуманоидов. Айе она бросила пару набедренных щитков.

— Тэлли, — нервно проговорила Айя, — мы не знаем, как этим пользоваться.

— Просто установите регулятор на «невесомость», — буркнула Тэлли. — Я возьму вас на буксир.

Пристегивая щитки, Айя смотрела в ту сторону, где за деревьями исчезли Моггл и женщина-гуманоид. Ни ктотам не шевелился, только несколько птиц усаживались на покинутые ветки. Айя ужасно жалела о том, что нельзя подключить айскрин и заглянуть за густую листву «глазами» Моггла.

«Мне бы только узнать, что они целы и невредимы», — с тоской подумала она.

Но вряд ли бы эту идею одобрила Тэлли.

Как только Айя пристегнула щитки, к ней подошел Фриц и включил снаряжение. Невесомость была сказочным ощущением. Казалось, невидимые духи взяли Айю за руки и ноги. Она сделала шаг — и взлетела в воздух, ветер мягко подтолкнул ее вперед.

— Хватит баловаться! — строго проговорила Тэлли. — Бери меня за руку.

— Но Моггл еще не вернулся!

— Думаешь, мне не все равно? Нам надо сматываться отсюда!

— Но можно мне хотя бы дать Могглу команду следовать за нами? Иначе он останется и будет ждать здесь

— Не переживай, Айя-ла, — сказала Тэлли и решительно сжала запястье Айи. — Ты останешься реальной даже при том, что ни одна аэрокамера не будет тебя снимать.

Тэлли взяла за руку Фрица и взмыла ввысь.

Металл

Они понеслись по воздуху над верхушками деревьев, гля дипо сторонам — нет ли погони.

Тэллибыла права: через джунгли были протянуты пучкитолстых тросов — магнитные опоры для транспор тировкижелеза с развалин. Этого металла было более чем доста точнодля того, чтобы скайбольное снаряжение действовало .В сравнении с тоннами металлолома три челове кабыли сущим пустяком.

И все желететь без скайборда было страшновато. У ИденМару это получалось легко, а Айя в скайбольном снар яжениичувствовала себя неуверенно. Она словно балансировалана невидимых веревочках, привязанных рукам иногам.

Но ещесильнее ее удручало отсутствие Моггла. Она как будтолишилась второй пары глаз. Аэрокамера заблуд ил ась,осталась одна. Не исключено, что Моггл был пов режден.С каждой секундой Айя, Фриц и Тэлли улетали все дальше от него.

А у Айидаже скрытой камеры не было.

— Видите вон те руины? — спросила Тэлли — Там с нами должны встретиться Шэй и Фаусто.

Впереди, справа, где на солнце поблескивала полоска океана, над джунглями вздымался каркас невероятно высокого небоскреба. Его вершина исчезала в медленно плывущих по небу облаках. Небоскреб был окружен зданиями меньшей высоты, и все они были частично разобраны. Даже с большого расстояния Айя различала каскады искр, разлетавшихся в стороны от лезвий распиловочных машин.

С высоты Айя смогла увидеть, как широко раскинулись руины. Она помнила, что население городов ржавников составляло от десяти до двадцати миллионов человек, — эти города были гораздо крупнее любого из нынешних. А гуманоиды разбирали их руины.

— Зачем им столько металла? — задумчиво проговорила Айя.

Фриц повернул к ней голову.

— Может быть, именно здесь они изготавливают те ракеты, которые ты обнаружила в недрах горы. С помощью маглева они могут перемещать их в опустошенные горы.

— Неплохая гипотеза, Фриц-ла, но я сомневаюсь, что все так просто, — сказала Тэлли. — Мы с Дэвидом посетили самые разные места на планете. И где бы мы ни побывали, кто-то тайно вторгается в руины и разбирает их гораздо быстрее, чем могли бы жители городов.

— Этим всегда занимаются гуманоиды? — спросила Айя.

— Да, насколько нам известно. Наш друг обнаружил, что они принялись за обширные руины рядом с нашим родным городом. Именно он сообщил нам о гуманоидах. — Тэлли посмотрела на Айю. — А потом он исчез, как исчезла бы ты, если бы мы не появились вовремя.

— Тогда понятно, почему все ищут металлы, — сказал Фриц. — В нашем городе даже ходили разговоры о том, ч тостоило бы начать разработки в поисках руды, оставшейся в древних шахтах.

Тэлли холодно взглянула на него и предупредила:

— Если ваши сограждане пойдут на это, их сразу наве стятновые чрезвычайники.

Она немного замедлила полет, а потом вдруг резко остановилась и, крепко держа за руки Айю и Фрица, потащила их вниз, под густую листву. Они опустились в сплетение ветвей, лиан и липкой паутины.

— Что случилось? — спросила Айя шепотом.

— Кто-то услышал твой сигнал.

Айя запрокинула голову, но в просветах между ветвями ничего не увидела.

Поверхность костюма-невидимки Тэлли словно ожила. Пестрые пятна зеленого камуфляжа начали расплываться, разделяться на части. Чешуйки ткани вдруг поползли по комбинезону Айи. Она посмотрела на Фрица. Его одежду тоже начал покрывать камуфляж: он расходился в стороны от Тэлли, словно пара крыльев.

— Так я могу спрятать ваше инфракрасное излуче ние,— шепотом проговорила Тэлли. — Только не шевелитесь.

На них легла движущаяся тень. За миг до того, какткань костюма-невидимки закрыла лицо Айи, она успела увидеть источник этой тени. Над лесом медленно летели два аэромобиля.