Экзамен на выживание. Упс! Так получилось!
Шрифт:
Я потянулась, раскрыла клюв и беззвучно ухнула.
Не знаю, как я это сделала, и почему я знала, что это поможет… Но окно отворилось, и я взмахнула крыльями, взлетая… И не взлетела!
Потому что кто-то упорно тянул меня за хвост.
В ярости я зашипела и обернулась: какая сволочь позволяет себе такие вольности?!
Ну конечно это был енот! Зажмурившись и прижав уши, он, тем не менее, продолжал стискивать в зубах кончик моего – моего! – хвоста. Мне пришлось сделать над собой воистину титаническое усилие, чтобы побороть инстинктивный порыв раскроить этому придурку череп одним ударом клюва. Эрика расстроится, только это меня и удержало.
–
Кстати, а хорошая же идея!
Енот медленно, не открывая глаз, отпустил мой хвост… Застенчиво-кокетливо улыбнулся – вот паршивец! – приоткрыл один глаз и льстиво пробормотал:
– Премного извиняюсь! Не признал вас в перьях!.. – он аккуратно попытался разгладить лапой мой слегка пожёванный хвост.
– И кто это, думаю, такой залетел… Решил встать на защиту дома. Все же спят! Я один охраняю!
Со стороны Маркиза донеслось сдавленное фырканье.
– На первый раз прощаю! – сообщила я. – Ещё одна подобная выходка – проснёшься без хвоста… И держи язык за зубами насчёт моих способностей!
– Понял, заткнулся, - сообщил енот. – Считайте, что я не енот а рыба!
– Демагог ты, - бросила я. – И плагиатор!
– Ну жалко вам, что-ли, одно ма-аленькое пёрышко! – заныл енот. – Вон у вас сколько!
– Я что это ты на «вы» перешёл? – поинтересовалась я. – От ужаса, что ли? Или я успела раздвоиться?
– Страшно, - кивнул енот.
– Ты своуи когти видела? – муркнул Маркиз. – Меудведь поседеет!
– Ааа, - кивнула я, смягчаясь. – Можешь продолжать молчать и бояться. Насчёт пера – буду иметь ввиду. Сама подарю. Подарки, они в магическом плане лучше работают.
Спрашивается, с чего это я брякнула? Мне-то откуда знать?
Взмахнула крыльями и наконец вылетела в окно.
Полёт! Это оказалось так прекрасно! Бесшумно скользить в потоках тёплого воздуха, поднимающегося от земли, чувствовать, как ветерок нежно перебирает пёрышки в подкрыльях, делать кульбиты на фоне огромной зелёной луны, свет которой переполняет душу восторгом и ликованием, заставляя оглашать ночь триумфальным уханьем… Все проблемы исчезли, мыслей не было, желаний не было, я полностью растворилась в ночи, лунном свете и своей птичьей ипостаси…
Придя в себя через какое-то время, я поняла, что сижу на ветке какого-то довольно высокого дерева, а подо мной расстилается… кладбище. Ну и, спрашивается, что я здесь делаю? Занесло же! Я недовольно встряхнулась и начала осматриваться. И сразу же обнаружила, что внизу, под деревом сидит человек. Какой-то знакомый человек, судя по обострившимся чувствам моей ипостаси. Я вытянула шею, присматриваясь, и с ужасом обнаружила, что под деревом сидит… мой декан. Я помотала головой и присмотрелась ещё раз. Декан никуда не делся. Сидел в позе лотоса и явно медитировал. Какого чёрта он выбрал в качестве места для медитации ночь и кладбище – я ума не могла приложить. Вроде ж не некромант…
Немного подумав, я здраво рассудила, что каждый человек имеет право медитировать, где ему больше нравится… а вот мне, пожалуй, стоит отсюда валить, пока не учуяли. Общаться с деканом, памятуя его тяжеленную давящую ауру, почему-то совершенно не хотелось.
Я взмахнула крыльями и, максимально бесшумно вспорхнув с ветки, поплыла над тихим, залитым зёленым светом луны кладбищем.
О! Оказывается я улетела совсем недалеко от академии! Вон он, замок, совсем рядом! Но не успела я обрадоваться этому факту, как вдруг мимо меня с рёвом пролетел огненный
шар, я чудом успела увернуться… а следом ещё один, и ещё… Я растерялась, беспомощно трепыхаясь в воздухе, теряя концентрацию… и свалилась в кусты, откуда поднялась уже в человеческом облике.Вот что это было? Кто и чем в меня швырялся? И как мне теперь домой идти? Вообще-то тут довольно прохладно! А я босиком! Надо как-то снова превратиться в сову. С таким количеством тёплых перьев вообще-то гораздо комфортнее!
Но не успела я додумать эту мысль до конца, как послышались громкие возбуждённые голоса:
– Мы же её подбили? Точно? – возбуждённо спрашивал молодой мужской голос.
– Конечно! – гордо отвечал второй, примерно такого же тембра. – Я никогда не промахиваюсь! Куда-то сюда свалилась!
– Могильная неясыть, точняк! – радовался первый. – Сдадим ведьмам или алхимикам? А может сразу в «Корону и Котёл»? Если в академию, то баллов некисло получим, а если в «Корону», Рогнеда не меньше пяти золотых за такую редкость отвалит!
– Ты ищи лучше! – буркнул второй. – Делить потом будем!
Я задумалась. Какого вида моя птичка, я, если честно, не представляла. Как-то не получилось всласть повертеться перед зеркалом в этом обличии… Декан, правда, что-то упоминал насчёт орлиной совы… Возможно он прав. Но тут уже следующая проблема: а разбираются ли вот конкретно эти добры молодцы в вопросе? Сомневаюсь, что они носят с собой «Справочник Юного Орнитолога». Скорее всего, они сейчас начнут тупо меня хватать, не особо размышляя, и сдавать в поликлинику на опыты. Ну нафиг! На всякий случай я решила затаиться.
Кусты неподалёку зашуршали и на полянку вышли два мускулистых парня, облачённых… в нежно-розовые хламиды.
Глава 15. Заварушка на кладбище
Контраст между их суровыми физиономиями и легкомысленной одёжкой был столь велик, что я зажала себе рот руками, чтобы не прыснуть со смеху. Впрочем, очень быстро мне стало не до веселья: парни чётко и методично обшаривали все кусты, вот-вот меня обнаружат. А я даже убежать не могу: босые ноги безбожно колют все эти мелкие веточки, камешки и прочие колючки, устилающие обычно лесную землю.
– Да запусти ты поисковое заклятие! – буркнул первый парень, шарясь в соседних кустах.
– Угу, сам запускай! Оно нам тут сразу найдёт пару-тройку дохляков. Я и так еле вылезаю из «неуда» по управлению зомби! Да и сам-то давно ли на пересдаче у Карла сидел?
Второй издал недовольное хмыканье и полез глубже в кусты. А я, потихоньку-потихоньку начала отступать назад, пользуясь шумом, который устроили эти два слона.
Медленно, спиной вперёд выбралась из кустов, тихо шипя от боли в исцарапанных ступнях, и с облегчением почувствовала, что попала на какую-то более-менее ровную почву, присыпанную мягким песочком… Но не успела я перевести дух, как чьи-то холодные костлявые пальцы ухватили меня за лодыжку.
Ну что я ещё могла сделать в этой ситуации? Я заорала благим матом!
И попыталась подпрыгнуть. Подпрыгнуть не удалось: держали крепко. Зато на вопль в мою сторону поломились сквозь кусты те парни в розовом. Блин, зря старалась, пряталась!
Перевела взгляд на свою лодыжку. Оказалось, я стою на чьей-то могилке, довольно старой, судя по покосившемуся треснувшему памятнику, и обитатель этой могилки, явно недовольный вторжением на свою частную собственность крепко держит меня своей скелетообразной рукой, высунувшейся из холмика, за ногу.