Экземпляр номер тринадцать

— В каком смысле… А Вы вообще ко мне по какому вопросу? — неожиданно опомнилась я и, прищуриваясь не хуже визитера, отзеркалила его жест с откидыванием в кресле — Я так и не услышала, чем моя скромная персона заинтересовала инквизицию.

— Я задал вопрос — грозно рыкнул мужчина.

— Я тоже — не менее твердо припечатала я — Есть установленная процедура, не так ли? И вы многократно ее нарушили!

— Я нарушил? — поднял правую бровь визитер.

— Вы не представились…

— Как выяснилось, в этом не было необходимости — фыркнул он.

— Вы не назвали свою должность!

— Да пожалуйста! Верховный дознаватель!

— Вы не сообщили о цели визита и не предъявили обвинения.

— А Вас есть в чем обвинить, вира Адаль? — вкрадчиво уточнил он, снова наклоняясь в мою сторону и пуская в серый лед своих глаз искры смешинок.

— Понятия не имею — холодно отозвалась я, отказываясь реагировать на резкую смену его тона — Это Вы мне скажите.

— Но Вы же явно предполагали, почему я появился у Вас на пороге.

— С чего Вы взяли? — вновь прищурилась я.

— Вы не сразу открыли дверь, словно срочно прятали следы преступления.

— Да я не сразу услышала, что Вы стучите! — возмутилась я.

— Серьезно? — улыбнулся мужчина — Это может быть возможно?

— Ну… предположим, это не первый мой графин коньяка — фыркнула я — А сплю я потом очень глубоко.

— Вы в запое? — удивлено хмыкнул он.

— Есть повод — невнятно отмахнулась я.

— Вы совершенно точно испугались, когда увидели меня — не сдавался мужчина.

— Конечно! Ведь Вы как две капли воды похожи на Вермона!

— Похож — поморщился инквизитор — И что с того?

— Знаете, как-то в не слишком трезвую голову спросонья очень тяжело укладывается тот факт, что в мою дверь вваливается мой безвременно почивший супруг — огрызнулась я и тут же стала свидетелем просто непередаваемого шока на лице инквизитора.

— Что Вы сказали? — едва различимым шепотом произнес он.

— О, Господи… — отшатнулась от внезапно взбледнувшего мужчины я — Вы… Вы не знали, что Вермон умер?

— Я не знал, что Вермон успел жениться — хрипло проскрипел инквизитор — Причем на Вас…. Причем будучи уже счастливо женатым на другой….

Глава 3

« Ага! То есть обо всем остальном знал, получается. Значит о том, что я его должна сразу узнать он был в курсе. Вот жук! Тогда к чему это представление? Да и что за странные эмоции у такого грозного дознавателя?»

Если честно, я так увлеклась созерцанием шока, недоверия и, почему-то, вины на лице грозного инквизитора, что чуть не пропустила момент, когда мне подобало сдавленно ахнуть и самой впасть в этот самый шок, недоверие и глубокое расстройство.

— Что…Что Вы сказали? — явно переигрывая, выдала я, патетически всхлипывая и прикрывая ладошкой некстати кривящийся в улыбке рот.

Ну да, само собой я была в курсе. Да не будь я в курсе, разве не появилась бы на пороге его родового замка сама, как только погасла брачная вязь? Чтобы с чувством глубокой скорби вгрызться свою половину его состояния? Но ведь не пришла же. И не потому что дура.

Нет, понятно, что сейчас я тут начну изображать исключительно бескорыстную девочку, которой глубоко чуждо чувство наживы. «Ах, мне ничего не надо! Лишь бы он вернулся… Он был так молод! Мы даже не успели насладиться нашим счастьем!» И так далее, в духе сложившейся ситуации. Но это для вида. По факту, я сразу знала, что откусить от щедрот этого пирога в материальном плане мне не дано. Именно из-за факта наличия куда более законной супруги на момент моего брака с этим… многоженцем.

Собственно, это и было решающей копеечкой в пользу выбора экземпляра номер двенадцать. Ну, не его семейное положение, как таковое. А его отчаяние желание это самое положение скрыть и заключить со мной явно нелегитимный брак в собственных недобрых целях. Собственно, мне его было не жалко.

Вот немного было жалко упущенной выгоды, но тут стоило сразу понимать, что за двумя зайцами в данной ситуации гнаться не стоит. Зато совесть чиста. Убрать из мира живых такую скотину — да я почти герой!

— Покажите мне брачную вязь — глухим голосом вторгся в мои мысли инквизитор, нетерпеливо протягивая через стол мне навстречу свою руку.

— Да-да… конечно — едва слышно отозвалась я, ухмыляясь про себя и вкладывая в горячую сухую ладонь свои холодные дрожащие пальчики — Вот.

«Ха! До си пор не веришь? Ну, конечно! Вязь-то она разная бывает!»

Мужчина тут же аккуратно перевернул мою ладошку и впился глазами в тонкое запястье, на котором застыла черная вязь некогда сияющего орнамента.

— Вы сочетались браком по ведьмовскому обряду — задумчиво протянул он.

— Да… — прошептала я, шмыгая носом — И, кажется, теперь я знаю почему…

— Вы правы — с трудом произнес инквизитор и очень осторожно положил мою руку на стол, слегка огласив напоследок мои пальцы — Вы правы… Вас не смутило, что мой брат… что Вермон предложил не единый союз, а именно этот?

— Я… я не знаю — еще тише прошептала я, опуская глаза — Он что-то говорил о красоте обряда и о том, что это отдаст дань уважения моей маме… Моей сути… А мне было… все равно, наверное. Это же так не важно, какой именно обряд…

— Это было важно, вира Адаль — неожиданно мягко и тихо проговорил мужчина — Это позволило ему заключить второй союз, не разрывая первого. Позволило не отобразиться Вашему имени на нашем фамильном древе. В результате, Вы не Адаль-Мигре. Не значитесь в документах в качестве его супруги. Не имеете никаких прав на наследство!

Фамилия! Да если я буду менять фамилию каждый раз, я однажды просто помру в какой-нибудь очереди в какое-нибудь окно для смены пакета документов! Только этого счастья мне не хватало! А как потом замуж выходить снова? Когда твоя фамилия изобилует этими тире и приставками? Нет уж! Была Адаль и помру Адаль! Но вслух, конечно, я обронила совершенно другое:

— Теперь я это понимаю — прошелестела я, роняя особенно большую слезу на стол — Но мне никогда не казалось важным именно все это. Мне хватало того, что мы вместе и…

Капля получилась знатная. Она с тихим шлепком разбилась о дубовую столешницу, образовав объемное пятно. В котором, собственно, и утонул тяжелый взгляд верховного дознавателя. Вместо с остатками его подозрительности.

— Расскажите мне, как вы познакомились — устало проронил он, прикрывая глаза.

Я зависла. Что именно я могла ему рассказать? Если правду, то мне лучше сразу разжечь камин и самостоятельно в нем себя сжечь. А если сокращенную версию… там столько неточностей! Столько нестыковок! Господи, да я же не знала, что у него есть брат! И что брат служит инквизиции! И что его будет хоть как-то интересовать эта, мать ее, « история любви»! Теперь главное очень осторожно пройтись по реперным точкам и ничего толком не сообщить. Пусть додумывает сам, собирает сплетни… Это даст мне время, как минимум!