Экзорцист Семьи Ноя

— Когда последний раз проверял, вроде был, — невозмутимо отозвался Аллен.

— Твой тест неправильный. Или ты проверялся слишком давно. Давай, будем выходить, а то эта вертушка меня уже задолбала свистеть и звать нас.

Тики имел в виду акума в виде большой юлы, который выступал в этом деле, как проводник. И свист этого создания был действительно весьма раздражающим.

— Значит, мы уходим дальше в лес?

— Да, мой дорогой. Готов попрощаться с цивилизацией?

— Почему именно с тобой я хожу по таким заброшенным и заросшим местам? — отряхиваясь, Аллен соскочил с поваленного дерева, так же поправляя застёжки на его перчатках. Он жуть как хотел увидеть любую другую чистую силу. Больше он желал только встретить настоящего экзорциста и увидеть, как они управляются со своей чистой силой, ведь она, по уверениям Ноев, была ещё и совершенно разной!

— Судьба такая. Юла, или как там тебя, сиди здесь и не суйся, пока я тебя не позову, понял? — Тики даже не повернулся к акума и не особо вслушивался в заверения услужливого создания, что всё будет сделано, как надо.

Раздражать Ноев никому не хотелось.

Разве что Аллену иногда.

Через пятнадцать минут продирания сквозь бурьян он наконец-то припомнил, что Тики точного расположения мельницы не знает. А из ориентиров только — «если выйдите на скалу – поворачивайте от нее направо, вы прошли мимо».

В общем, они могли бродить здесь немало времени.

Разговор как таковой не получался. Аллен сам себе казался слишком глупым для подобного, мысли нужные в голову не шли, а уточнять о чистой силе не хотелось, пусть будет для него хоть парочка сюрпризов сегодня.

— Как вообще можно ловить ветер среди такого бурьяна? — отдёргиваясь от очередного колючего кустарника, поинтересовался Аллен.

— Как чистая сила появилась здесь, всё начало расти со страшной силой, говорят. Лет сто назад этого леса здесь не было. Ходят слухи, что лес заколдованный, перемещающийся по свету. Так же ты не замечаешь, но мы забираемся наверх, на холм. Если идём в правильном направлении.

Последнее предложение испортило всю речь своей непосредственностью и искренностью, и Аллену захотелось врезать Тики чем-нибудь в затылок. Только вот…

Вот они и впрямь, может быть, шли ещё и в гору, а под ногами была совсем заросшая, ухабистая местность, так что мальчик начал уставать, и догнать Ноя, чтобы врезать ему, было слишком уж энергозатратно.

Время шло, солнце, почти не видимое отсюда, явно начало клониться к закату, становилось ещё темнее, чем прежде. И всё чаще Аллен спотыкался, едва не падая. А после одного неловкого падения Тики стал идти совсем рядом, готовый поддержать в любой момент. Но когда его нога зацепилась за очередную дикую растительность, и Уолкер едва не полетел головой вперёд вместе с Тики, за талию которого он попытался ухватиться, Ной, не реагируя на протестующие возгласы, перехватил мальчишку под колени и поднял на руки.

— Так будет в три раза быстрее, — заявил он, сталкиваясь с огромными глазами Аллена.

— Ась? Я не ребёнок, чтобы меня на руках носить! — вопреки словам мальчик уцепился за мужчину, перекидывая руки через голову.

— Не только детей на руках таскают, — невозмутимо отозвался Тики.

Аллен почувствовал, что его щёки горят.

— Эй… ты… ты идиот! Ты хоть понимаешь, о чём я мог подумать! Я, как ты заметил, живу с Узами!

— Я отлично это помню.

— В смысле? Так.. стоп, ты что, специально это с такими интонациями ляпнул, скотина? Вот… вот придём домой, и кто-то узнает, что ты меня домогался.

Тики подавился воздухом.

— Да ладно, Малыш. Всего лишь хотел увидеть, как ты отреагируешь. Ты так мило краснеешь.

— Я тебе сейчас врежу.

— И я тебя выроню.

Аллен капитулировал, уткнувшись пылающим лицом мужчине в плечо.

— Почему мы не могли переместиться сюда сразу же? — спросил он некоторое время спустя.

— Место не подходящее. И вообще, кто кого несёт и почему ноешь ты?

— Ты меня несёшь. И тебе это должно нравиться.

— Узы тебя испортили, — не признаваться же, что было что-то интересное в том, чтобы нести мальчишку на руках?

— И я ною за нас двоих. К тому же, я ребёнок.

— Угу, ребячливее некуда, — поудобнее перехватывая мальчишку, Тики приостановился, выглядывая что-то подозрительное в тени деревьев. — Особенно от общения с Узами.

— Узы тоже дети. Не приставай к ним.

— Мы нашли её. Давай…

Тики наконец-то отпустил Аллена на ноги, и мальчик был даже немного недоволен. Ноги противно заныли. Всего-то день прогулки по лесу, пусть даже непроходимому лесу, а он так устал. Непорядок.

А вот мельница и впрямь стояла, деревянная, высокая, почерневшая от сырости и старости. Зелёные стены, покосившаяся дверь, пара забитых окон и уходящая в вышину башня. Лопастей-то не было уже, конечно, а вот пара брёвен поворотного механизма уцелели. И застряли между ветвей проросшего рядом дуба.

— Мда, — только и произнёс Тики, разглядывая это запустение. — Надеюсь, эта штука, ускорившая рост растений, не имеет слишком много козырей в рукавах. Пошли, посмотрим что внутри, Аллен. Только осторожно, она смотрится совсем уж ветхой, надо проверить, не обвалится ли.

— Обвалится? Прибежище чистой силы? — с недоумением уточнил Аллен, всё же делая шаг к Тики и хватая его за локоть.

— Не факт, что ядро силы именно в мельнице. Тогда она может запросто всё здесь обрушить нам на головы. Мне-то плевать, а ты успеешь во врата смыться?

— Эм... я буду готов.

— Пошли.

Внутри всё выглядело не так уж плохо. Аллен не совсем понял, сколько именно лет не пользовались мельницей, лет двадцать или сто, но лес вокруг казался вековым. А вот мельница не такой уж и старой. С интересом задирая голову и рассматривая механизмы, уходящие вверх, он, слегка пошатываясь, дошёл до стены. Стоять возле нее было легче. Всё же он пригрелся на руках Тики и теперь то и дело засыпал.

— Надо бы света сюда, — в полутьме едва различимыми оказались контуры уходящей наверх лестницы. Аллен не решился ступить на неё. Он отошёл к углу, задумчиво пнул сено, сброшенное туда рядом с корзинами, и рухнул, убедившись, что ничего опасного нет.

Он рассчитывал немного посидеть и проснуться окончательно.

— Пока искать особо не будем. Я позвал акума, увидим, сможет ли он прибыть сюда, когда его зовут из этой точки, или их будет сбивать с курса.

Вот как обнаружил Граф это место: его акума не могли сюда попасть. А если проходили рядом, то совершенно терялись. На людей оно так, вроде бы, не действовало. Да вот и Тики с Алленом сумели выйти, куда надо.

— Всё выглядит не так уж и плохо, — откуда-то из-за огромного колеса произнёс Тики.

Аллен сонно кивнул самому себе.

— Я отдохну здесь, а? Если найдёшь её, кликни меня.

— Отдыхай, ребёнок!

— Пфф…

Аллен уткнулся лицом в колени и отдался объятиям сна.

**

— Хочешь, расскажу тебе ужасную правду?

— Что? — Аллен удивлённо моргал, оглядываясь. Вокруг было знакомое помещение мельницы, поскрипывающей под сильным ветром, разыгравшимся снаружи, и несколько свечей озаряли тёмное место своим тусклым, но всё же светом. Видно, нормальных ламп тут не нашлось. — Уже что? Ты нашёл что-то?