Элементы

— Сомнительно, что весь этот путь получится проделать повторно. Нет. Тут что-то не то…

Вереск замолчал, когда рядом с их дверью раздался звук шагов. Легкий металлический звон сопровождал каждый шаг. Стражники. Друид показал Ато на дверь:

— Повторим? — Тихонько прошептал Вереск.

В ответ девушка лишь молча кивнула.

Они остановились у входа. Шаги становились все звонче. Когда они прозвучали у самых дверей, Вереск выскочил в коридор, блокируя стражников своими лианами. Вспышка огня и шерсть внутри доспехов выгорает от одной атаки.

— Уязвимы к огню, — друид взял один из доспехов и оттащил его в сторону. — Вот почему так легко.

— Мы ведь уже уничтожали стражу этого коридора. Реснулись?*(игр. «Воскресли». В данном случае имеется ввиду восстановление группы монстров в определенной локации, к которой они привязаны) — Ато прошлась по коридору дальше. Заглянула за поворот. Там было тихо. — Но тревоги не подняли.

— Видимо заложено в механику восстановление охраны через определенный промежуток — это норма для этого места. Норма, но лучше подстраховаться.

Вереск перехватил оба пустых доспеха и приподнял их на лианах. А потом потащил к ближайшему, забитому старым хламом, помещению.

— Вот. Среди этого хлама их легко можно спрята… — друид замер. Медленно повернул голову к остальным. — Среди этого хлама… Стоп! Карта перемещения… карта перемещения.

Взгляд друида замелькал. Он просматривал системные окна. В игре имелось несколько видов карт. Как общемировая, карта локации, так и карта перемещения по определенной территории. Чаще ее использовали там, где обычные карты не работали, чтобы хоть как-то понимать, была группа на этой территории или нет. Но для просмотра данной опции требовалось время, ведь изначально она не выводилась на экран.

— Нашел. Так… Ага… — Вереск все же вывел карту в общий доступ и теперь уже все могли видеть его системное окно. — Мы шли по внешнему периметру цитадели. Проще говоря, почти что по кругу… ну или квадрату, учитывая ее форму. Еще немного и дошли бы до тех самых бойниц, через которые сюда попали.

— Не дошли бы. Там тупик, — Сато прекрасно помнила маршрут и без карты. — Но по периметру цитадели прошлись бы. Учитывая, что единственное окно, через которое можно попасть в цитадель находилось в тупике, мы так или иначе делали бы полный круг.

— Хорошо, Сато. И что мы встречали на протяжении всего маршрута? — Вереск отошел от двери в кладовую и наигранно медленно указал на это помещение рукой. — Даю подсказу. Это кладовые с хламом. Горами хлама. И с факелом в каждой из них. Что объяснимо… но странно. А так все складывается воедино. Вот она — игровая механика. Вот откуда остальные игроки должны взять огонь.

— Нужно их поджечь, — кивнула Сато.

Пока они разговаривали, Торн протиснулся внутрь кладовки. По крайней мере попытался, потому как всякой старой мебели и разных тряпок, вроде гобеленов и покрывал, там было до потолка.

— Не плохое получится кострище, — покивал инквизитор, бочком высовываясь обратно.

— Но этого все равно мало для целого замка, — Анжелика сняла с него прицепившийся к шипам брони гобелен. На нем было изображено солнце над цитаделью. Его лучи попадали в каждый из углов замка, образуя цельный сияющий купол. — О! А что, если поджечь их все одновременно.

— Можем не успеть, да и стража постоянно восстанавливается. — Друид ударил кулаком о ладонь. — Ах, так вот почему она восстанавливается. Мы постоянно будем на них натыкаться, если решим поджигать последовательно все кладовые. Быстро перемещаться, оставаясь незамеченными не получится. Есть только один вариант — разделиться и поджечь каждый свою кладовую.

— Или воспользоваться лайфхаком, — Сато щелкнула пальцами и рядом с ними материализовался один из ее скелетов. Девушка завела его внутрь кладовки и дала факел в руку. Подожгла.

— Факелы относительно целые, так что гореть будут долго. Времени хватает. Дойдем до тупика, а потом развернемся и двинемся в обратную сторону, чтобы на уже восстановившиеся патрули не попасть, — Сато еще раз осмотрела призванный скелет. — За моих ребят не беспокойтесь, в крайнем случае, они смогут постоять за себя. Их, кстати, можно здесь и закрыть, мало ли кто тут еще ходить будет.

Собственно дальнейшее путешествие выглядело рутинной работой. Дойти до очередной кладовой с хламом. Обнаружить блуждающих рядом стражников. Спрятать их обожжённые доспехи. Поставить внутри кладовки скелет с факелом. Пойти к следующей кладовке. Двигались они в обратную сторону, так что через некоторое время дошли до тех самых бойниц, через которые сюда и попали. Уже испытанная лесенка из растений никуда не делась. Спустившись по ней, игроки оказались снаружи цитадели.

— Ну что, — Вереск предвкушающе потер руки. — Начинаем огромный кипишь?

— Все готовы? — Ато есть Ато. Осмотрев группу и наткнувшись на ироничную улыбку сестры, девушка только отмахнулась.

— Начинаю, — за этим не последовало ничего невероятно легендарного. Просто Сато щелкнула пальцами и… всё. В этот момент каждый из скелетов, что держал факел в своей руке, дематериализовался. Они и так стояли без движения, не замеченные стражниками, так что проблем не возникло. Факелы упали на пол, устланный старыми тканями и бумагой.

Содержимое кладовых вспыхнуло в мгновение ока. Бумага и ткани, а потом и деревянная мебель. Огонь распространялся на соседние помещение, поджигал ковры в коридорах и стелился по потолку.

— Ого! — Анжелика выразила общее мнение от открывшейся картины. — Получилось неожиданно хорошо.

— Получилось… неожиданно хорошо, — повторил слова девушка Вереск и нервно хихикнул.

Цитадель пылала. Не совсем понятно, что было в тех кладовых, кроме мебели, но создавалось ощущение, что горел даже камень. Стена огня и дыма поднималась высоко в небо, скрываясь в облаках. Казалось, что проплывавшие мимо тучи окрашиваются в черный цвет только от одного лишь дыма этого кострища. Филиал преисподней не иначе.

Все так засмотрелись на разгоравшийся пожар, что забыли ради чего он изначально планировался. Нечеловеческий визг внезапно резанул по ушам игроков. Врата цитадели пошатнулись от мощного удара. А потом еще одного. И еще…

В какой-то момент даже укрепленные решетки не выдержали и вылетели вместе с фрагментами стены. Кладка вокруг ворот обрушилась. А в открывшемся проходе появилось… нечто. Больше всего это напоминало червя. Червя, состоявшего из множества переплетенный между собой волос. Эту существо было объято пламенем, из-за чего оно периодически каталось по земле, пытаясь его сбить. В большей или меньшей степени у него это получалось, но потом огонь снова вспыхивал.