ПРОЛОГ

… Тьма. Приятно. Так хочется в ее объятья. Вот и покой. Здесь нет боли. Больше нет… Больше нет ничего существенного. Нет слез. Ненужно куда-то спешить, о чем-то беспокоиться… Больше нет ничего важного. Здесь нет чувств. Только спокойствие… Тишина и спокойствие…

… Резкая боль. В тело врезаются острые когти. Открываю глаза. Привыкаю к боли. Снова тьма. Спокойствие. Пощечина. Вкус крови на губах… Тьма защищает от боли. Так тихо. Хорошо. Сердце стучит на неистовой скорости. Трудно дышать. Тело такое невесомое. Так легко…

–  Скорее, брат, дай нож. Я больше не смогу. Едва удерживаю ее. Быстрее. Прош-ш-шу.

Странный шипящий голос. Словно в змеи. Это кажется смешным. Знакомый голос. Откуда я его знаю? Хочу открыть глаза, очень интересно посмотреть на этого шипуна. Но тьма не хочет отпускать из своих объятий. Между ребер, слева, врезается что-то острое и холодное, достает сердце. Боль. Все. Сейчас уже будет конец. Ощущаю удовлетворенное дрожание тьмы, она победила. Но, что это? Песня… Тьма начинает терять свою черноту, рассеивается. Появляется странное золотое сияние. Оно ослепляет, но приносит боль. Не хочу боли. Песня становится громче. Сияние захватывает меня. Я начинаю захлебываться. Хочу кричать, но только глотаю золотое сияние, которое почему-то стало жидким. Все. Наконец-то могу кричать. Тело ломает, трещат кости, все горит, словно меня жарят на огне. Крик. Только крик даст освобождение от этой неудержимой боли.

–  Кричи, так будет лучш-ш-ше. Кричи, Эль. Кричи, моя Звездочка.

Снова этот шипящий голос. Такой родной, такой дорогой. И снова неудержимая боль. Кричу, но не слышу собственного голоса. Тьма окутывает меня, но на этот раз я знаю, что вернусь.

–  Молодец, Эль. Спи. Я буду ждать.

Глава 1. Я, мои друзья и Академия Высшей Магии

Это тяжело жить и не знать кто ты. Тяжело, не знать своего места в этом мире.

Вот уже в течение десяти лет я стараюсь вспомнить, кто я, откуда и есть ли кто-то, кому я нужна, кто меня вспоминает. И как получилось, что я все забыла. Точнее, забыла все о себе, ни одного воспоминания о моей жизни. Я владею всеми необходимыми знаниями, об этом мире, о вещах и живых существах в нем. Но при попытке вспомнить, что-то о себе - лишь золотое сияние и странное ощущение, что все будет хорошо. Возможно, когда-то я все вспомню. Главное, чтобы это когда-то настало быстрее. Откуда я знаю, возможно, я замужем и у меня куча детворы, которые скучают за своей мамочкой. Но это лишь предположения. Это тяжело и в то же время очень страшно. Потому сейчас я стараюсь жить настоящей жизнью и наслаждаться ею.

Первое мое воспоминание, это то, как я очнулась в какой-то комнате. Оказывается, меня нашел в бессознательном состоянии местный целитель. У него я и осталась жить, помогая ему. Мне пришлось узнавать все о себе, судя из своего вида и выводов целителя Карла. Самое первое, о чем я узнала, это то, что я из расы драконов.

Вообще в мире существует много рас. Некоторые из них на грани исчезновения и живут в удаленных уголках нашего мира. Существует пять основных и наиболее влиятельных рас - драконы, эльфы, оборотни, демоны и люди.

Эльфы - прекрасные хрупкие создания, гибкие и грациозные, худощавого телосложения, с длинными изящными пальцами, даже их острые ушки придают им специфической особенности. Никогда не блиставшие физической силой, эльфы обладают острым умом, имеют превосходный слух и неплохо видят при самом тусклом свете. Живут эльфы около восьмисот лет. Умелые воины и маги, а их пение можно слушать часами. Эльфы являются одной из первейших рас, которая появилась в этом мире, но и их история не знает возникновения нашего мира.

Оборотни появились в нашем мире около тридцати тысяч лет тому и сразу же заняли одно из влиятельных мест. Оборотней боялись и остерегались иметь с ними общие дела. Хитрые и непредсказуемые, они с удовольствием вонзали нож в спину тем, кто доверился им. Оборотни имеют одну животную форму, но их вариаций великое множество. Они могут принимать подобие волков, медведей и больших кошек, таких как леопарды, рыси, тигры и львы. В человеческом подобии оборотней выдают лишь их резкие движения, которые они пытаются сдержать, а так внешне обычные люди.

Демоны пришли в наш мир около десяти тысяч лет тому. Они были захватчиками, которые искали новые миры. Назад в свой мир они уже не смогли возвратиться, поэтому начали приспосабливаться в нашем. Демоны имеют специфическую внешность - смуглая кожа, черные волосы и темный цвет глаз. Они сильные воины и умеют неплохо пользоваться магией, а также имеют боевое подобие - появляются большие черные кожаные крылья, клыки и острые опасные когти. Живут демоны девятьсот лет, если не умирают раньше в стычках, очень в них азартный и зажигательный характер.

Люди - наиболее многочисленная раса, но и самая слабая, хотя и среди людей встречаются сильные маги. Когда-то один из Древних драконов перенес нескольких людей в наш мир и с тех времен они живут среди нас. Продолжительность жизни человека составляет семьсот лет, но многие из них гибнут в бессмысленных стычках и войнах. Люди весьма нестабильные в своих желаниях и стремлениях, поэтому имеют великое множество проблем и врагов.

Драконы - бессмертные существа. Их возможно убить, но очень тяжело. Красивые создания, которые имеют два подобия - человеческую и животную - ящероподобное летающее существо - дракон. В человеческом подобии драконов легко заметить: они чрезвычайно красивые, цвет волос и глаз одинаковый, именно это отображает окрас их второго подобия. Драконы пренебрежительны, эгоистичны и равнодушны к другим расам, их легко рассердить, а злой дракон не контролирует своей силы.

Мне с характером очень повезло, агрессии за собою я не замечала. Мое второе подобие какое-то странное. Я не превращаюсь полностью в ящера. Мое тело покрывается чешуей, появляются крылья и когти и в таком подобии лучше не улыбаться, а то зеркало лопает.

Впервые, когда я превратилась, у меня произошла истерика. Я же не знала, верней, не помнила, что могу так. Неожиданностью было и то, что я ничего не знала о магии, которой владела. Карл учил меня целительству, и я стала его ученицей. По книгам я учила другие свои магические способности, но этого было мало. Я хотела бы встретиться с другими драконами, они должны хоть что-то знать обо мне, но это невозможно. Меня просто не пустят на территорию их Империи. Драконов осталось немного, и они ведут закрытый образ жизни, их редко где можно встретить. Чаще всего, это на официальных приемах, но куда мне, оборванке, без рода и имени, попасть на официальный прием. Вот я и оставила попытки встретиться с драконами и продолжила жить, больше чувствуя себя человеком, чем драконом.

Три года тому Карл умер. Не было кому учить меня владению оружием или боевой магии. В тот вечер на нас напали, когда мы возвращались из соседнего поселения. Их было трое - воины и маг. Карла ранили, и рана была глубокой, я не смогла ее вылечить вовремя. Я не успела и мой друг умер. Карл умер на моих руках. С того дня я начала учиться, наблюдая за тренировками воинов. Я выучила почти все боевые техники и владела любым оружием. Любимейшим моим оружием были две легкие сабли, на которые я не пожалела денег. Из магии я выучила то, что было в книгах Карла.

Теперь у меня остались лишь друзья. Я продолжала дело Карла, лечила тех, кому нужна была помощь. Так я познакомилась с эльфами братьями-близнецами с длинными непроизносимыми именами (как и у всех эльфов). Для меня - Иллион и Солон. Оба красавца, чистокровные эльфы с золотыми волосами и голубыми глазами. В день нашего знакомства я собирала в лесу травы для зелья, когда услышала гневные девичьи вскрики, а потом чей-то стон и на лужайку выползли двое эльфов, все в шипах. Братья подсматривали за нимфами и дриадами, которые купались в озере, но их тайное место было раскрыто и при бегстве братья упали на куст с пяти сантиметровыми шипами. Хорошо, что жизненно-важные органы уберегли. Я вытягивала эти самые шипы, так мы и познакомились. Братья похожи друг на друга, будто две капли воды, даже родители их путают. Как на меня, то они совсем разные. Иллион - романтик, утонченная чувствительная натура с душой поэта, а Солон - полная противоположность брата, всегда серьезный, собранный, он быстрее боец, воин.