Эльф и вампир(продолжение)

А разбойникам тем временем надоело препираться с нетрезвой троицей, которой по причине их нетрезвости море по колено и полтора десятка разбойников не угроза. Они еще и совершенно серьезно возмущаться пытались, мол: "да вы знаете, с кем связались?!" Я насмешливо фыркнула. Можно подумать, промышляющим на дороге разбойникам есть до этого какое-то дело!

В конце концов, главарь этой банды, здоровый такой русоволосый детина, просто дал одному из скандалистов в глаз, а остальным пообещали прострелить какую-нибудь ненужную конечность, голову, например, если они не заткнутся. А потом нам всем приказали не делать глупостей и идти куда прикажут. Что-то мне это не нравится, кажется, просто грабить нас не собираются. То есть ограбление конечно тоже плохо, но после этого нас наверняка отпустили бы. Меня уж точно.

В отличие от продолжавшей вяло возмущаться троицы, мы с Шоном последовали за разбойниками без возражений. Все равно их больше, сбежать не получится, а получить стрелу в спину совсем не хочется. Щиты телохранителя в самом лучшем случае и десяток стрел не выдержат. Вообще-то за свою жизнь я не беспокоилась, как уже говорилось, эльфов обижать не рискуют даже самые отъявленные головорезы. То есть всякое, конечно, случается, но редко. Зато выкуп потребовать могут, эльфы за своих иногда платят, по большей части за детей. Правда, только в том случае, если заложников возвращают целыми и невредимыми. Как-то в Заповедном лесу мне мальчишки рассказали историю, один из них сбежал на спор к вампирам и по дороге нарвался на каких-то бандитов, они на нем денег решили заработать, выкуп требовали. Им заплатили, мальчишку вернули, а у него палец оказался сломан. Вот потом этих бандитов наш эльфовампирий спецназ (мама так прозвала, и прилипло) нашел и по деревьям развесил, последнему оставшемуся в живых сломали руку и доступно объяснили, что выкуп платят только за здоровых и невредимых эльфов! Потом было еще несколько случаев, но все в общем поняли, что выкуп за эльфа можно получить, но только в случае не причинения ему вреда. Ну а если эльф при этом активно сопротивляется и кого-то убьет, так это, извините, ваши проблемы, тем более что без присмотра по человеческим землям в основном полукровки вроде меня гуляют. Не, еще наш доблестный спецназ может раньше выкупа появиться. Там такие ребята славные... с собачками. Я себе тоже такую собачку хочу, вот как в следующий раз Мэй появится, выпрошу семечко.

Ну так вот, я думаю наверное за меня тоже выкуп потребуют, это плохо, пока я тут буду сидеть, Данька меня догонит, и прощай магическая академия. Конечно, разбойникам тогда не поздоровится, но мне-то что с того?

Что бы придумать такое, а?

Пока я размышляла, нас вели куда-то в лес. Я старалась держаться поближе к Шону, ему легче защиту держать, а я, если что вдруг придумаю, могу быстро действовать. И ведь придумаю, не буду тут сидеть, эти разбойники еще пожалеют, что не дали мне спокойно ехать своей дорогой!

Дорогу я запоминала машинально, как они ни петляли, а в лесу я не хуже чистокровного эльфа. Разбойничий лагерь был устроен основательно, в глубине леса - широкая поляна, несколько землянок и небольших выглядящих потрепанными шатров. В центре поляны большой выложенный из камня очаг, над которым висит котел, и три женщины что-то там готовят. А они, похоже, тут уже давно, интересно, как это еще не поймали? Из-за мага?

Меня заставили отойти от Шона, телохранитель нахмурился, но на него наставили несколько арбалетов, и он вынужден был уступить. Хоть бы не сделал что-нибудь такое, за что его убьют, за телохранителей выкуп не платят. А я придумаю, как выбраться, ночью.

Шона и троих наших попутчиков увели к одному из потрепанных шатров, я постаралась запомнить в какой, хотя меня тут же толкнули в другую сторону и загнали в землянку. Там было темно, и я, не успев сменить зрение на ночное, споткнулась и чуть не упала. Внутри землянки кто-то тихонько ойкнул.

– Кто здесь?

– Я, - отвечаю не задумываясь.

– Ага, - озадаченно согласился голос.
– "Я" - это кто?

– "Я" - это я!
– говорю сердито. И нечего дурацкие вопросы задавать, можно подумать, если бы я свое имя назвала, было бы хоть чуть-чуть понятней. Все равно мы незнакомы. Наконец вспоминаю, что надо бы сменить зрение на ночное и рассмотреть с кем разговариваю. В углу землянки, сжавшись и обхватив колени руками, сидела девушка года на два так постарше меня. Обычная такая девушка, человеческая. С синяком под глазом и в испачканном белом платье. Бедная, ей тут, наверное, совсем не просто.

– Эй, ты еще здесь?
– спросила девушка испуганно, зашевелилась неуверенно, словно собираясь встать. Она же в темноте не видит!

– Здесь, куда я отсюда денусь? Тебя как зовут?

– Эмили. А тебя?

– Даша. Ты давно здесь?
– подошла и села рядом с девушкой. Дотронулась до ее руки, заставив вздрогнуть.

– Три дня. Я к дяде в Ревенд ехала, карета сломалась, а охранников убили. Застрелили из-за деревьев, - она тихонько всхлипнула, а я вздохнула. Обязательно придумаю, как отсюда выбраться. С Шоном и с этой девчонкой. Назло всяким разбойникам.

Данила.

Иногда меня одолевают интересные мысли, например: зачем в этом мире нужны боги, да еще в таком количестве? Едем по дороге, скучно, вот мозг привычно и нашел чем себя занять. Подобные мысли меня с детства время от времени одолевают. Зачем нужны боги? Или они ни зачем не нужны и просто паразитируют на вере людей? На эти вопросы мне еще ни разу не смогли внятно и обоснованно ответить, или просто спрашивал не у тех, кто ответы знает. Вот наставник отца, наверное, смог бы объяснить, но мне его спросить даже в голову не пришло. А вот то, что я не догадался спросить о том же самом у Руслана и вовсе странно. Надо бы как-нибудь исправить это упущение.

– О чем задумался?
– спросил учитель.

– Да так, о ерунде всякой, - отмахнулся я.
– Скучно. Может, быстрей поедем, что мы плетемся по этой дороге?

– Мой мерин, в отличие от твоего коня, живой, ему отдыхать иногда надо. И вообще не дергайся, никуда твоя сестра от нас не денется, догоним.

– Угу, найду ее, привяжу к чему-нибудь, а лучше в подвале на цепь посажу. Такой эксперимент из-за этой заразы не закончил.

Руслан только плечами пожал, у него этих экспериментов не меньше, а, пожалуй, даже больше чем у меня. Мы оба этим только и занимаемся, даже выполняя заказы, каждый заказ тоже своего рода эксперимент. Это только кажется, что магия смерти - некромантия лишь один из ее разделов - довольно однообразна, на самом деле это очень интересный вид магии. Тем же некромантам приходится постоянно экспериментировать с живой и мертвой материей, создавать новые методики и заклинания. Это, пожалуй, единственный вид магии, где нет абсолютно изученных методик и проторенных путей. Вот и приходится все время изобретать что-то новое, иногда получаются неожиданные и очень интересные результаты. Даже начинающий бог смерти этого не избежал, ему, по-моему, вообще исключительно наощупь пробираться приходится. Интересно, а чему в таком случае Руслан меня учит. И ведь за последние годы он таки многому меня научил.

– Впереди кто-то умер, - внезапно сказал Руслан, заставив меня вынырнуть из привычных размышлений.

– Давно?

– Несколько часов назад, - пожал он плечами.
– До полусуток, еще душа бесхозная рядом бродит. Погоди, сейчас приберу.

Мы остановили коней, и я тут же закрыл глаза, сосредоточившись на ином виденье. От учителя куда-то вперед потянулись полупрозрачные серые ленты, напоминающие дымные язычки, схватили там нечто аморфное, такое же дымно-размытое и потащили к нему. Уже не в первый раз смотрю, как Руслан забирает душу умершего, и снова мурашки по спине. Странное ощущение возникает при этом, словно заглядываешь в иную реальность. Но его новообразованный мир мертвых медленно наполняется душами, все больше развивается. Сейчас, во время безвластия, души попадают то к Холосу, то к Руслану, но Холос постепенно сдает позиции, хотя растянется это надолго, не на одно десятилетие, надо полагать. У богов все происходит очень медленно.

– Поехали. Я закончил.

Открываю глаза.

– На покойника посмотрим? Интересно.

– Можно и глянуть, - Руслан чуть улыбнулся.
– Считаешь, что это Дашкина работа?

Честно говоря, мне такое даже в голову не приходило, чтобы сестренка кого-то убила? Да ну, быть такого не может! Но после этого вопроса вдруг задумался: а что если Дашка все-таки вляпалась во что-то очень серьезное?

Труп лежал недалеко от дороги, лицом вниз. Я спрыгнул с коня и присев на корточки рядом с ним, перевернул. У мужчины было аккуратно перерезано горло, и две маленькие дырочки на шее под этим разрезом были почти незаметны. Хорошо кто-то постарался, профессионально. Тело практически не повреждено. Хороший такой покойничек, свежий. И зомби можно поднять, и гончую сделать. Да хотя бы и на запчасти.

Мы некроманты,

Веселы ребята.

Трум-пум-пум --

напевая под нос, тыкаю пальцем в лоб мертвецу. Короткий импульс энергии, даже заклинание ненужно.

– Покойнички наш инструмент,

Он тихий и послушный,

Но тупой...

Трум-пум...

– Поэт, стихотворец!
– иронично хмыкнул Руслан.
– Сам придумал?

– А то!

Мертвец медленно открыл глаза и безразлично посмотрел на меня. Я не слишком старался, поднимая его, так что это ненадолго, но на пару вопросов он ответить успеет.