Эльфдом
Шрифт:
«Дело не в том, что я им не доверяю», — мягко произнес Ветроволк. — «Если они дадут свое слово, то сдержат его. Но ты собираешься поставить их в крайне затруднительное положение».
«Я не понимаю».
«Этого я и боялся».
Они подошли к огромным причальным мачтам в середине поля — брусья из железного дерева, укрепленные на стальных колоннах. Ветроволк присел на одну из мачт.
«В нашей преданности есть определенные слои, иерархия», — произнес он.
«Прежде всего, мы верны своему клану. В войне между кланами мы сражаемся за своих».
Масленка кивнул. Это стало очевидно,
«Однако, наши кланы не так сплочены, как кажется на первый взгляд», — продолжил Ветроволк. — «Здесь и становятся важны слои. Если поссорились двое из твоего клана, чью сторону ты примешь? Самая… самая…»
Ветроволк снова нахмурился в поисках нужного слова. — «Самая сильная связь между Обязанными. Ты понимаешь, что происходит между Тинкер и Маленькой Лошадкой?»
Вопрос с подвохом. Невозможно не заметить, как относятся друг к другу Тинкер и Пони. Он знал, что Тинкер боролась со своими чувствами. Видит ли Ветроволк, насколько сильно она любит его и Пони? Он верит, что Тинкер не предаст его, или надеется, что в ее сердце хватит места для двоих? — «Я знаю, что Пони умрет за нее. А она пойдет на все, чтобы защитить его».
Ветроволк кивнул. — «Маленькая Лошадка вырос моим братом по мечу. Я держал его в руках буквально через пару минут после его рождения. Каждый раз приходя домой, я часами играл с ним. Мы любим друг друга, но я знаю, что если на меня нахлынет безумие, и я подниму руку на Тинкер, Маленькая Лошадка убьет даже меня ради ее защиты. А попытайся я ранить Маленькую Лошадку, мне придется сражаться с ней. Маленькая Лошадка принадлежит ей, а она ему.
Масленку ошеломил спокойный тон, с которым Ветроволк рассказывал об этом. — «Даже при том, что она — твоя доми?»
«Нас можно представить так», — Ветроволк сжал кулаки и приставил их один к другому. — «Моя возлюбленная и я. Правая рука и левая. Доми и Домоу. Мы разделены, но сотрудничаем во благо нас обоих. Мы равны, никто не претендует на главенство, потому что только наше сотрудничество дает нам силу».
Ветроволк раскрыл правую ладонь и выставил ее вперед, сгибая и разгибая пальцы. — «Тинкер и Маленькая Лошадка едины. Их нельзя разделить, не ранив обоих. А значит, в первую очередь, они должны быть верны друг другу.
Масленка кивнул, все еще борясь с мыслью, как Ветроволк может поддерживать любовь Тинкер к другому эльфу. — «Я не уверен, как это относится к образованию анклава».
Ветроволк рассмеялся. — «Об этом я и беспокоился. Это напрямую связанно с поддержкой клана. Если я поддержу тебя, то между нами возникнет практически такая же сильная связь, как между Тинкер и Пони. Я буду защищать тебя, а ты служить мне. Эта связь будет крепче любой другой, даже между тобой и твоей кузиной».
Масленка покачал головой. — «Я не могу поставить тебя выше…»
Ветроволк отмахнулся от его возражений. — «Эту сложность легко преодолеть. Тебя может поддерживать Тинкер — в этом случае твоей преданности ничего не грозит».
«Теперь я ничего не понимаю».
«Вся проблема в детях», — ответил Ветроволк. — «Было решено, что люди не принадлежат ни к одному клану, если они не заключат договор с эльфами. Ты человек, а значит, ты не входишь ни в один
клан. Если мы поддержим тебя, ты станешь частью Клана Ветра. И, вследствие этого, вся твоя община будет принадлежать Клану Ветра.Прежде всего, мы верны своему клану.
«О», — ответил Масленка. А он думал, что раз Тинкер является доми Клана Ветра, то его по аналогии тоже считали членом клана. Возможно, все эльфы Клана Ветра зовут его «кузен» только потому, что его родство с Тинкер служит единственной связью между ними. Как относится к нему Царапина от Шипа? Она считает его свободным человеком? Поэтому она попросила его забрать детей? Она полностью доверилась ему только потому, что считала его абсолютно нейтральным?
«Думаю, ты начинаешь понимать».
– тихо произнес Ветроволк. — «Как только ты согласишься на поддержку, детям придется решать, остаться с тобой и стать частью Клана Ветра или искать себе другую общину. Будь ты эльфом, они бы выбирали, зная что этот дом останется у них навсегда. Но ты — человек. Основанная тобой община ограничена твоей же продолжительностью жизни. После твоей смерти у них не будет и шанса присоединиться к другому анклаву, так как они порвали связи не только с общиной, в которой родились, но и со своим кланом».
«Разве анклав не может продолжить свое существование после моей смерти?»
«Я не могу гарантировать этого. Я не достаточно хорошо знаю этих детей. Мой дед, Вой, был главой Клана Ветра почти десять тысяч лет. И он до сих пор бы занимал это место, если бы его не убили. После его смерти анклав распался, многие так и не нашли себе места, пока я не приютил их тысячу лет спустя».
Хуже всего то, что даже если Масленка доживет до глубокой старости, когда он умрет, дети лишь едва достигнут совершеннолетия.
Грохот большого грузовика возвестил возвращение Таракана с еще одним баком.
«Что насчет здания?» — вставая спросил Масленка. Он не мог позволить себе вкладывать деньги в школу, если ему не позволят вселить туда детей.
«Я скажу Мейнарду, что это здание выставлено на продажу, и ты можешь купить его за доллар», — ответил Ветроволк. — «Мы поможем тебе, независимо от того, какой путь ты изберешь. Однако поддержка — это не только деньги. Тебе будут доступны все возможности Клана Ветра. Детям нужен клан, который может их защитить, а Клан Камня, похоже, не желает укреплять свои позиции в Питтсбурге. Я и моя возлюбленная позаботимся, чтобы дети находились под надежной защитой, если они выберут Клан Ветра. Однако, наши возможности будут сильно ограничены, если они останутся с Кланом Камня. Поговори с ними».
Пока его не было, у здания успела собраться Команда Тинкер. Они сидели на ступенях у входа и на капотах автомобилей, припаркованных на улице перед школой, ожидая его возвращения.
«Что он сказал?» — спросил Таракан, так как никто другой не решился задать этот вопрос.
«Здание мое», — ответил Масленка и дождался, пока утихнет громкий хор поздравлений. — «Мы поговорили насчет поддержки, но, оказывается, я много чего не знал об этом. Тинкер и Ветроволк оба желают поддерживать меня…»