Эльфийка. Переполох в Академии

— Кто это?

Он молчал, я уже была готова к тому, что он возьмет бедную ложку и продолжит спектакль, только теперь для меня. Но он ответил:

— Княжна соседская, мама хочет меня за нее выдать. В смысле, ее за меня. Свести нас, короче. А я не хочу, но и с мамой ссориться не хочу, так что просто тяну кота за подробности.

— Почему ты не объяснишь маме, что не хочешь?

— Потому что это очень сложно, нереально. Я пытался, она просто нашла другую девушку, а когда я и другую забраковал, она стала выпытывать у меня причину — почему она мне не понравилась, что в ней не так. А в ней все не так, хотя нормально с ней все, но я один раз попытался это маме объяснить, она каким-то загадочным образом выцедила из моего объяснения какие-то за уши притянутые параметры идеальной девушки, типа того, что я сказал, что девушка коротышка, мама стала искать мне высоких. Но дело не в росте или каких-то параметрах, я просто не хочу, но маме не объяснишь, ей горит меня женить, и она уверена, что если найдет идеальную девушку, то я захочу. И много лет уже парит мозг и себе, и людям, поэтому я ищу себе работу где-нибудь у черта на рогах, чтобы она до меня не добралась.

Я молчала и вспоминала какой-то учебник истории нравов, где о маложивущих разумных говорилось, что для них главное в жизни — оставить потомство, поэтому у них женщины, вышедшие из репродуктивного возраста, начинают помогать более молодым особям находить себе пару и выращивать детей. Так происходит у дельфинов, косаток и людей. Интересно, дельфины тоже убегают от своих дельфиньих бабушек, а бабушки за ними плывут и уговаривают присмотреться к вон той красивой дельфинихе?

Нам принесли заказ, мы взялись за еду, опять повисла напряженная тишина. Я не выдержала и спросила:

— А почему ты не хочешь жениться?

— А для этого нужна причина? Просто не хочу. Я еще слишком молод. Но мама так не считает, у нее все дочери замуж повыходили и уехали в другие дома, она остро чувствует, что дом пустой, и хочет внуков поскорее. А я не хочу, так что приходится прятаться.

— Ты не хочешь детей? — мои брови ползли все выше, я почему-то считала, что все маложивущие любят детей. Роман усмехнулся и поморщился:

— Я еще слишком молод для этой фигни.

— Сколько тебе?

— Двадцать шесть.

Я наморщила лоб, мысленно деля среднюю человеческую жизнь в сто лет на части, детство до полового созревания — пятнадцать, старость — после восьмидесяти, то есть, двадцать шесть — это начало репродуктивного возраста. Да, ему рано, наверное. Хотя уже можно. Я попыталась изобразить понимание и поддержку:

— Ну да, когда мне было пятьдесят, я в куклы играла. А мои ровесники уже женились. Но меня не заставляли, у нас с этим проще.

Роман опять посмотрел на меня тем странным взглядом, мне показалось, он хочет что-то сказать, но он хорошо подумал и промолчал.

***

После кафе мы поехали в тот торговый центр, в котором катались на коньках. Атмосфера была все еще немного напряженная, но все же получше, чем сразу после того, как он узнал о моем возрасте. Мы подошли к самому началу длинного ряда магазинов с одеждой, я с опаской посмотрела на выставленное в витринах разнообразие:

— Ром, что мне купить? Папа сказал, что нужно одеваться по местной моде, но здесь такое разнообразие, что я сама не понимаю, какая мода здесь местная.

Он смерил меня взглядом, усмехнулся:

— Купи джинсы.

— Что это?

— Это такие человеческие штаны. Везде, где есть люди, есть и джинсы. Их можно носить под все, и на учебу, и на природу, и в парк. И сарай чинить в них можно. Отличная, в общем, одежда. Твой куратор рекомендует, — он сунул руки в карманы и посмотрел на свои штаны, я тоже посмотрела:

— Это они?

— Да.

— Хорошо, давай купим джинсы.

И мы пошли их покупать. Обошли все магазины, примерили штук сто, купили штук десять, все разные, даже Роман себе одни купил, они ему очень шли и я его уговорила. На нас смотрели с улыбками консультанты, несколько раз обращались к нам так, как будто мы пара, я никого не поправляла, Роман тоже, я его об этом осторожно спросила, он сказал, что это не важно, и предложил забить. И я забила.

К джинсам мы накупили разных кофт, и приличных, и смешных, пару одинаковых даже купили, на них были коты, которые указывали пальцами друг на друга, и надпись, я не читала на этом человеческом, мне Роман перевел: "Этот котик/Эта киска со мной". Это было очень мило, мы вышли из магазина в них, за руки, я смотрела на своего куратора и думала, что его внутренний маятник опять качнулся, он держал меня за руку и выглядел веселым и счастливым.

Обратно мы поехали в карете, потому что ужасно устали, и потому что опять загулялись заполночь, мне опять пришлось ночевать в загородном доме лосика, но я не расстроилась.

В моей комнате с моей кроватью меня ждало четырнадцать котов, и мой куратор опять поцеловал меня на ночь в лоб, пожелав увидеть во сне мамонта, который как слон, только еще и пушистый. Но мне снился Роман, и поцелуями в лоб он не ограничивался, какое счастье.

***

Глава 8, как я пытаюсь со всеми подружиться и прячу лосика

Утром я ожидаемо проснулась в котах. Залежи котов простирались во все стороны, под одеялом спал Рафик, остальным я решила пока не давать имен, потому что их рано или поздно заберут, лучше я буду по ним скучать не очень лично.

Роман накормил меня завтраком, помог вычесать лосика и проводил до остановки, сказав, что я должна учиться пользоваться общественным транспортом сама. Я ничего не сказала — он опять вел себя так, как будто вчера был пьян и творил безумства, а сегодня протрезвел и ему стыдно. Я даже не пыталась взять его за руку.

В вагоне меня все толкали, я удивилась — когда рядом ходил Роман, такого не было. В холле общежития ждали вчерашние покупки, мы договорились, чтобы их доставили сюда, но не подумали о том, как я буду их поднимать на третий этаж — сумки получились тяжелые, Роман бы дотащил за раз, а мне пришлось ходить дважды. Я конечно могла попросить Асани помочь, но она еще спала, так что я не стала ее трогать. Оставила на столе записку, что ухожу в библиотеку получать учебники, переоделась в новые джинсы и майку с котом, заплела в косу волосы, которые все еще оставались гладкими, и пошла.

В корпусах я умудрилась запутаться, так что пришлось спрашивать дорогу, один парень, похожий на эльфа и гнома одновременно, согласился меня проводить, потому что ему тоже было туда надо, и мы пошли вместе. У стойки библиотекаря я назвала свое имя и показала паспорт, мне выдали огроменную стопку книг и направили в один из залов, где нужно было их все подписать по шаблону. В этом зале я познакомилась с несколькими одногруппницами, мы узнали друг друга по книгам, девушки оказались довольно милыми, мы заговорились о будущей учебе и общаге, и все было очень мирно и хорошо. А потом открылась дверь и вошла Асани.

Если бы все в мире было так, как должно быть, и каждый получил бы то, что заслуживает, то за Асани всегда ходил бы оркестр. Сначала открывалась бы дверь, маленькие гномики вносили бы свои маленькие стульчики и инструменты, рассаживались полукругом, потом гномий дирижер поднимал бы руки, а специальный Асанин глашатай громко объявлял бы, ударяя тростью в пол: "Ее Пресветлейшее Величество Асаниэлла ле Кастинэ!", и тут гномий оркестр жарит туш, и Асани такая входит.

Оркестр она, конечно, с собой не водила, но эффект произвела такой, как будто водила. Она была в красном. Сверкающем, вышитом золотом ярко-алом платье в пол, я бы такое даже на Призыв не надела, даже если бы Премию Жизни получала, за изобретение лекарства от всех болезней, я бы не посмела. А она пришла в этом за учебниками. На нее смотрели все, все разговоры смолкли, стало очень тихо. Асани это совершенно не смутило, она наслаждалась всеобщим вниманием и плыла лебедушкой в мою сторону, держа на одной ладони свою птицу, а второй рукой лениво поддерживая сложное заклинание левитации, несущее за ней ее учебники. Судя по ее походке, я подозревала, что она и "идет" левитацией, у нее хватило бы силы.