Эльфийские каникулы демонов

– Второе, – сдался он.

– А у тебя много таких вот особенностей? – Наглеть так наглеть.

Тиа, театрально закатив глаза, вздохнул:

– Все.

Вот это для меня уже было новостью. Я с удивлением посмотрела на своего крылатого-красноглазого.

– То есть ты…

– Именно – я. Насколько эльфийская кровь подавляет альвийскую, настолько демоническая растворяется в генах крылатых.

– Очередная тайна, – понимающе кивнула своим мыслям я.

– Хотелось бы, чтобы ею и осталась, – твердо произнес он в ответ.

– Обещаю, от меня никто ничего не услышит.

– Да верю я тебе. Если уж даже Нил решил тебе довериться, то я просто обязан подчиниться.

Опять Нил. Если честно, меня уже малость начало раздражать присутствие одного древнего альва между нами. Даже сейчас, когда его не было в комнате, незримо он довлел над всем.

– Мне уже пора начинать ревновать? – сухо поинтересовалась я, с легким прищуром рассматривая беспечно сидящего рядом со мной Тиа. – Я ведь не ошибусь, если предположу, что в Арай Эль ты появился исключительно по вине нашего общего знакомого?

Себастиан, бросив на меня короткий взгляд, чуть слышно хмыкнул. Он слишком хорошо меня знал, чтобы не понять: мое раздражение было неподдельным.

– Он не в моем вкусе, – легко улыбаясь, уверил меня лорд-директор. – Я предпочитаю вредных брюнеток, постоянно влипающих в неприятности. Но если вдруг что-то изменится, я тебе непременно сообщу.

Не в силах стерпеть все эти издевательские интонации, снова замахнулась на него книгой. Если честно, я сама не знала, насколько моя ревность была надуманной, а насколько реальной. Я привыкла весьма настороженно относиться ко всем новым личностям в нашем с Тиа окружении, но Нил играючи сносил все барьеры. Я просто физически не могла относиться к древнейшему из альвов с подозрением или настороженностью. И осознание этого бесило – ведь этот беспутный воздушник моего доверия ничем не заслужил! А значит, все мои эмоции вполне могли быть умело срежиссированы…

Тиа, воспользовавшись моей задумчивостью, мгновенно лишил меня моего грозного оружия.

– Эй, я это еще не дочитала! – возмутилась я и потянулась, чтобы отобрать книгу обратно. Вот только теперь переплетом по рукам досталось уже мне. Тиа же, явно наслаждаясь ситуацией, заявил:

– У Милиона попросишь – у него в библиотеке, должно быть, есть все известные альвийские тексты.

Я удивленно вытаращилась на мужчину. В голове подобная информация отказывалась укладываться. Магистр Милион, прозванный студентами за вечно недовольное выражение лица Лимоном, – и сказки?! Да более неподходящие друг другу вещи представить сложно! Он даже лекции читал сухим канцелярским языком! Да разве могло быть так, что он в своей жизни держал в руках что-то занимательнее отчета о проделанном эксперименте?!

– Ты шутишь? – на всякий случай уточнила я, ибо от Тиа можно было ожидать всего.

– И не думал. Мил весь мир с ног на уши поставил, по крупицам собирая эту свою сокровищницу альвийских знаний. В общем, безопаснее думать, что он собрал все, ибо любые слухи о неизвестном ему образце могут превратиться в очередной его поход за неприятностями.

Нет, мы точно говорим о двух разных магистрах! Лимон же на Нила рычит, если тот занятия на пару минут задерживает! Какие к Демону-Королю у него могут быть неприятности? А приключения?!

– Крис, не делай такого лица, я не вру. Сама потом сможешь в этом убедиться. Единственная страсть в жизни вашего «магистра Лимона» – альвийские сказки.

– Так вот почему он не выставил Нила за порог в первые пять минут знакомства… – осознала я. Эта загадка не давала мне покоя с тех пор, как я увидела взбалмошного альва рядом с нашим скучным до смерти преподавателем.

– Вполне возможно, – кивнул Тиа в ответ на данное предположение. – Кстати, что это мы все об альвах и их поклонниках. Неужели другой темы для разговора не найдем? Может, расскажешь, как вы тут устроились? Да и нагоняй тебе за длительное отсутствие каких-либо новостей устроить не мешало бы.

Я обреченно вздохнула. Вспомнил-таки. А ведь был шанс его заболтать…

– Да нормально мы устроились. Разве что ручные зверята Ширея раздражают, да и Расовые лакеи достают, но в остальном терпимо. А что касается новостей… эльроу глушат практически все сигналы, а я до сих пор так и не поняла: это они нас лишают связи с внешним миром или дворец у них изначально в экранируемой зоне, чтобы никто лишнего за стены императорской резиденции не вынес.

– Чем же вы вообще этих двоих заинтересовали, а? Они обычно не особо жалуют чужаков и крайне редко тратят на них свое драгоценное время.

Я недоуменно пожала плечами. Сообщать Тиа о моих трудностях в общении с Расом не хотела. Это неизбежно спровоцировало бы новую волну вопросов, а значит, рано или поздно в разговоре мелькнула бы Лиа, а как рассказать любимому мужчине, что за его спиной обзавелась ребенком, я так и не придумала.

Это ведь только кажется, что принятие ребенка в семью – мелочь, абсолютно не касающаяся посторонних, а на деле появление бастарда в столь известном роду поднимет такую волну. В общем, большой вопрос: переживу я встречу с Марьясой Огненной или она меня пристукнет при первой возможности за подобные последствия моих приключений. Впрочем, если Тиа узнает раньше, у меня есть вполне реальный шанс и не дожить до встречи с ба.

– Эх, все с тобой ясно, чудовище, – вздохнув, Тиа с улыбкой потрепал меня по макушке. Была бы я лет на десять младше – оценила бы, а так создалось впечатление, что надо мной издеваются. – Уже поздно. Тебя проводить? Или на ночь здесь останешься?

Я зависла. И вовсе не потому, что надо было придумать, как отделаться от нежелательного провожатого (вдруг он еще Лиа увидит!), гораздо больше меня шокировала заключительная часть его речи.

– Здесь? – недоуменно повторила я, невольно скользя взглядом по гостиной. Нет, ясное дело, что не конкретно в этой комнате, но и не в его же!.. Ну я надеюсь, а то ведь здравомыслия мне может и не хватить.

– Вот даже знать не желаю, о чем ты сейчас подумала, – хмыкнул Тиа, а потом негромко рассмеялся: – Впрочем, вряд ли твои мысли сильно отличались от моих.

Мне просто нечего было сказать – я слишком была поражена: и довольно развязным предложением, и абсолютно несвойственной Тиа манере общения. Вернее, я слишком давно его не видела в таком игривом настроении, обычно подобное предшествовало самым безумным вечеринкам с его участием в далеко не благополучных районах Тейриза. Но это случалось давно, еще до того, как он окончил институт и занял нынешнюю должность.

Мм… и как мне на это реагировать?

К счастью, отвечать не пришлось, потому что именно этот момент для своего появления избрала Сабриса.

– О, это ты! А я все думала, кто это такой молчаливый здесь появился. Мог бы и сообщить, что приехал, – вместо приветствия бросила альва и упала в кресло напротив.

– Я не люблю пускать к себе в голову посторонних, – пожал плечами Тиа, словно это что-то объясняло. Впрочем, Саби явно поняла больше моего. Опять какие-то внутриальвийские секреты?