Эльфийский бык
Шрифт:
А может… ну его?
Портфель этот министерский… стоило вот ради него интриговать, рваться? Подать в отставку. Перекинуть дела вкупе с этой вот бумажкой, которую князь сунул в карман, помощнику, раз уж так ему хочется. А самому в Сибирь… не на каторгу, конечно, но в родовое поместье. И там уж, в глуши да тиши, нервы залечивать рыбалкой.
На медведя опять же сходить можно.
Говорят, что охота на медведя очень способствует переосмыслению жизни и переоценке ценностей, особенно, если идти не с ружьем, а с рогатиной.
– Рад, что все в сборе! – Император
Медведь, конечно, зверь опасный.
Но… разве что помнет.
– Начнем заседание с ряда… любопытных моментов. Вот скажите, Георгий Васильевич, сколько магов ежегодно выпускает Петербургский университет?
– Всего? – осторожно переспросил министр образования, явно не готовый к столь коварным вопросам. Но сопровождавший его помощник наклонился и шепнул что-то. – Ежегодно – двести сорок или двести пятьдесят… в зависимости от набора, старательности при учебе, отсева.
– А Московский?
Снова помощник…
– Пусть он отвечает, – это не осталось незамеченным, и Император указал на помощника, который тотчас вытянулся и четко доложил:
– От ста пятидесяти до ста семидесяти трем совокупно по всем факультетам.
– А остальные заведения?
– Еще около трехсот, иногда трехсот пятидесяти…
– И сколько из этих магов учатся… бюджетно?
– Все, – помощник выглядел смущенным. – Ваш дед постановил, что образование магов – дело государственной важности, а потому должно идти за счет государства.
– Чудесно, – улыбка Императора стала еще шире. И Василевский нащупал в кармане платочек, смахнул пот со лба. – Таким образом, если я верно посчитал, то ежегодно Империя пополняется семьюстами высококвалифицированными специалистами? Магистрами прикладной магии разного профиля? Так?
– Т-так…
– Видите, Евгений Афанасьевич, – повернулся Император к министру труда и социальной защиты. – А вы мне на нехватку специалистов жалуетесь…
– Так… эти маги только на бумаге и числятся! – Евгений Афанасьевич Стариков в министрах ходил давно, а потому был опытен и непуглив. И даже порой позволял себе говорить, что думает. – Учиться-то они учатся… а потом…
Он выразительно замолчал.
– И что потом? – Император подвинул к себе ближайшую папку. – Хотя… можете не отвечать. Потом они возвращаются в рода, где и служат их интересам, позабывши отчего-то, что служить в первую очередь должны отечеству. Что мой прадед, выводя магов во дворяне, поставил это служение обязательным…
Император умел говорить спокойно и даже нудно.
– Но так-то…
– Так-то… в итоге что мы имеем? А вот имеем… засуху имеем? На югах?
– Имеем, – вздохнул министр сельского хозяйства. – Пока еще только начинается, но год обещается быть засушливее прошлого…
– Зато на востоке затапливает. Так?
– Так, но…
– Весной заморозки. Осенью тоже… еще нашествие чего там… яблоневой плодожорки, кажется? Так?
– Это прошлой осенью было, – подал голос министр сельского
хозяйства. – У нас из-за того дефицит яблок случился.– Да, да… и пришлось пускать на внутренний рынок Турцию с Европой. Отчего цены поднялись… – Император махнул рукой. – Попробуй теперь их выдави. Люди жалобы шлют, что в магазинах засилье иностранщины. А отечественная продукция где?
Ответом было молчание.
– Ладно, яблоки… морковка где?
– Так… червец…
– Еще и червец. Боретесь хоть?
– Боремся, – поспешил заверить министр сельского хозяйства. – Не щадя живота своего!
– И как успехи?
Успехи, судя по выражению лица министра были так себе. Не сильно победоносные…
– Препараты на него слабо действуют, а магов не хватает… вот не хватает магов! Выпускники училищ еще идут, но там же ж кто… простолюдины… первое поколение, может, второе… и сил мало, и вовсе…
– А нормальные маги у нас чем занимаются? – прищурился Император.
И Василевскому вновь подумалось, что на самом деле медведь – зверь-то вполне себе милый. Понятный кругом и полностью.
– А я скажу вам, чем у нас занимаются нормальные маги…
Император открыл следующую папку.
– Пасквили вот сочиняют зловредные… – на стол легла газетка и прикрепленный к ней листок. Надо полагать с именем. И наверняка с тем же, что лежало в кармане пиджака князя. – Или вот…
Еще одна газетка.
– Два выпускника, практически готовых мага, затевают гонки в центре города. В итоге что?
– Что? – шепотом повторил министр здравоохранения, нащупывая в кармане успокоительное. Поскольку он точно знал, «что». И «кто». И даже успел высказать сыну, младшему, позднему и безмерно балованному, недовольство его поведением. Но вот подобного поворота явно не ожидал.
– Разбитая витрина. Раскуроченный магазин…
…недовольный владелец, требовавший непомерной просто компенсации. И ведь платить придется же. Уже оплачено и зафиксировано юристами рода.
– Не говорю уже о снесенном вторым героем фонаре и ограде. Чудом никто не погиб… или вот… что у нас дальше?
Еще одна газетка, явно знакомая, если за сердце хватается уже министр транспорта. Василевский даже порадовался, что его старшенький делами рода занят, а младшенький только в пятый класс пошел.
– А тут у нас состязание магов в силе… поврежден жилой дом, который теперь только под снос. И отчего-то ваше ведомство пытается доказать, что повредился он путем естественного износа. При том, что он еще в эксплуатацию не введен был! На ваше счастье…
– Почему на счастье? – шепотом осведомились у Василевского.
– Потому что иначе не обошлось бы без жертв! – рявкнул Император. – И то сторож в больнице, техника раскурочена, а дом придется возводить наново…
– Мы… компенсируем, – робко произнес министр транспорта, поглядев выразительно на главу строительной отрасли, который и предложил повесить убытки на подрядчика.
Мол, материалы некачественные использовал при возведении.
Пониженной магостойкости.
– Компенсируете. Куда вы денетесь. А вот еще…