Эльфийское жертвоприношение

— С тобой все в порядке? — испуганно спросил Танн, заходя в воду. — Ты меня до смерти напугала! — обнял меня, прижимая к своей груди. — Я же обещал, что меня не будет всего десять минут. А что за шум ты услышала?

— Наверно, просто камень упал, — пожала я плечами.

Хорошо, что он вернулся, как надёжно в его объятьях. И тут я сообразила, что он меня прижимает почти голой в совсем прозрачной воде. Когда я стояла по пояс в воде, видела все камушки на дне. Сглотнула и начала брыкаться и пытаться выбраться из его объятий.

— Пусти же! — прошипела я.

Танн ослабил хватку, глянул на меня. Округлил глаза и стал опускать взгляд все ниже и ниже.

— Эй! Отвернись! — вернула его в реальность. Пришла его очередь сглатывать. Отвернувшись, он пошёл в сторону берега.

— Ай! — мои волосы закрутились за пуговку на его рубашке. Самое смешное, что отцепить их я не могла, потому что прикрывала руками свои девичьи прелести.

— Попалась рыбка! — засмеялся Танн.

Ага, смешно ему, а вот мне почему-то не очень. Точнее, ну совсем не смешно!

— Отцепи меня, тогда вместе посмеёмся! — попросила я.

Танн стал распутывать волосы, приговаривая:

— Вот как за секунду можно было так запутаться?! Тут морские узлы, не иначе! Или ты специально их так замотала, чтоб я подольше мучился!

— Нечего было в одежде в воду лезть!

— Хорошо, сейчас распутаю волосы, сниму рубашку и залезу без неё тебя обнимать.

Представив себе эту картину, сглотнула и покраснела, благо в полутьме невидно. Не к добру это, ой, не к добру! Но не успела я возмутиться, как Танн добавил:

— Да шучу я! Успокойся и не дёргайся, а то никогда не распутаю эти узлы.

— За такие шутки я тебя стукну.

— Тоже вариант!

Ну, ничем его не прошибёшь, этого толстокожего дракона. Наконец он отцепил мои волосы от своей рубашки. И вышел из воды. На берегу скинул мокрую куртку и рубашку, оставшись в одних штанах. Развесив одежду на камнях, глянул на меня и двинулся в сторону выхода. А я засмотрелась на его широкие плечи, узкий таз, кошачью грацию, перекатывающиеся мышцы под атласной кожей, сглотнула второй раз, понимая, что из-за долгого пребывания в компании этого человека мои чувства начинают меня беспокоить, а мысли рисуют совсем непристойные картины. Надо с этим завязывать!

— Пойду, дрова принесу, — кинул мне и вышел из пещеры.

Не тратя времени даром, я нырнула с головой. Помыла волосы и сполоснулась сама. Стала выбираться к берегу и только сейчас заметила, что под ногами не столько камни, сколько песок. Откуда в пещере взялся песок?

Не теряя времени, под треск ломающихся веток, которые тащил Танн с улицы, шустро натянула штаны и блузу. Послышалась ругань — это Танн застрял на повороте. Улыбнулась. А нечего было так плечи накачивать, что в проход не помещаются!

Танн запыхавшийся втащил целое дерево, когда я уже зашнуровывала сапоги.

— Тебе помочь? — поинтересовалась я у Танна, выжимая волосы.

— Сам справлюсь и опять вышел в проход.

Он, что, два дерева притащил? Я здесь жить не собираюсь! Пока Танн тащил по проходу второе, с первого я начала обдирать сучья, те с которыми я смогла справиться. Затащив второй ствол, Танн взял топор и прошёл по двум деревьям оставляя сиротливо оголённые стволы. Сложил и зажёг костёр. Установил рогатины из веток потолще и укрепил конструкцию камнями. Дымок уходил в тоже отверстие, откуда приходил свет. Вот и отличненько.

Пока Танн занимался подготовкой, я пошла вдоль озера, ища источник или хотя бы место подальше от моего купания. Поиск превзошёл все мои ожидания! Я нашла источник, и был он не с ледяной, а с горячей водой! Так вот почему вода в озере такая тёплая! Набрала полный котелок. С такой водой меньше времени на кипячение уйдёт.

— Ты чего такая довольная? — спросил Танн, видя мою довольную хрюшку.

— Нашла источник! — отдала ему котелок и развернулась, чтобы уйти.

— Дожили! Принцесса радуется источнику, а не дорогим украшениям.

Глянув на него сказала:

— Я всегда, достаточно спокойно относилась к деньгам и богатству. Может потому что выросла в достатке? Я новым лошадям радовалась больше, чем очередной диадеме или колечку. Отец даже говорил, что проще порадовать подарком брата, чем меня.

Как-то странно Танн на меня посмотрел. Неужели не поверил? Ладно, это его проблемы.

Если есть источник, который образует озеро, значит вода должна куда-то уходить. Пока готовиться ужин, пойду поищу. Оторвала листок от ветки и пустила его по воде. Спокойная гладь озера, оказывается, не показатель его неподвижности. Пока листок искал течения, я сняла сапоги и закатала штаны по колено. Пока ищу слив, помочу ножки в воде. Листочек закружился и стал плыть к противоположному берегу. Я пошла в обход озера, стараясь не потерять из виду ориентир. Это было не сложно, на зеркальной поверхности больше ничего не было. Я с листиком одновременно подошла к маленькой трещине в скале. Туда только мой палец и пролезет. Что ж, я увидела, что хотела. Вот интересно, много ещё трещин на дне?

— Лиа! Ты где? — позвал меня Танн. — Ужин готов.

— Уже иду, — при слове ужин у меня в животе настойчиво заурчало.

Чем ближе к костру, тем сильнее аромат каши с мясом и мяты, заваренной в одной кружке на двоих. Вторую-то я брать не стала.

— Ты куда ходила?

— Искала, куда сливается вода из озера. Источник есть, а значит должен быть и выход.

— Зачем тебе искать выход? У нас он есть, тот, что извне вовнутрь называется входом, через который мы сюда и попали.

— Не знаю, просто интересно, — пожала я плечами.

— Ну, ты даёшь! Все тебе интересно! И существует ли второй выход или вход, и существует ли эльф из сна.

— Ладно тебе! Вот чем бы ты без меня занимался? Сидел бы и скучал! А сейчас есть и бандиты, и камнепады, и пещеры, и даже принцесса верхом на драконе! Сказка!

— Точно как в сказке — чем дальше, тем страшнее, — беззлобно улыбнулся Танн.

— На тебе сказочный дракон ложку, ешь первый. Я, всё равно горячее не очень люблю, пусть немного остынет. Я пока чай попью.

Я ещё не отпила и четверть кружки, как кастрюля на две трети опустела и ложка перекочевала в мои руки, а кружка в Танновы. Каша уже остыла, так что я смела приступила к трапезе. Когда все было съедено я взяла котелок с кружкой и ложкой и пошла все это помыть. Но я не к ближайшему берегу пошла, а туда, где в трещину уходит вода. Моё махание котелком и мурлыканье под нос прервал Танн:

— Куда ты идёшь, вот же вода.

— А потом в грязной воде купаться?! Я лучше у расщелины помою.