Элина

— Это возможно, — озадачено проговорил Ри, — но нужна кровь или часть тела людей, хотя бы волос.

— Демоны его побери! — выругалась Элька. — Значит, сейчас мы отправляемся к Кристиану. И мне нужно приглашение на королевский бал!

Горничная, пришедшая в себя в этот момент, вновь отключилась. Эш с Дарионом хлопали глазами. Морион снял маску и задумался, будет ли в ближайшее время бал во дворце, а из комнаты вышла Леарин и невзначай заметила:

— Эль, ты к Крису в халате и тапочках собралась?

Элька оглядела себя и уныло вздохнула. В домашнем платье, которое все называли халатом, и мягких туфельках, в гости не ходят.

— Вернусь через несколько минут, — быстро заговорила она, — вы тоже приведите себя в человеческий вид, — и зашла в свою комнату.

— Это что сейчас было? — вслед Элине пробормотал Эш.

— Жена твоя! — засмеялась Леа и, указав на горничную, поинтересовалась: — У нас новый декор?

Мужчины тут же кинулись приводить женщину в чувства. Леарин сказала, что ждёт всех внизу и посоветовала Мориону сменить рубашку и умыться.

Спустя полчаса, все собрались в гостиной. Элина попросила Эша открыть портал в Краен, заверив, что всё объяснит там. Эштиар вздохнул и выполнил просьбу Эльки, после чего все они дружной толпой появились перед обалдевшим дворецким.

— Себастьян, — первым заговорил Ри, — добрый вечер. Кристиан и леди Кларисса тут?

— Лорд де Гис, — Себастьян поклонился, — добро пожаловать домой. Ваши гости как раз заканчивают ужинать. Не желаете ли к ним присоединиться?

— Нет, мы подождём их в гостиной, пусть они закончат ужин. Потом сообщишь, что мы тут, — сказал Морион, — благодарю, Себастьян. Принеси, пожалуйста, нам чай.

Дворецкий ещё раз поклонился и направился в кухню, а Морион повёл всех в гостиную. Там усевшись в любимое кресло, он обратился к Эльке:

— Думаю, самое время объяснить, зачем мы сюда пришли.

— Ох, точно! — девушка смущённо улыбнулась. — При первой встрече с Крисом, я заметила, что он мне кого-то напоминает. Но в тот момент, это было не столь важно. Сегодня, я случайно наткнулась на портреты нескольких последних королей Лаорана.

— Стоп. Ты считаешь, что Кристиан, является кровным родственником короля? — перебил её Эш.

— Именно. Как вы знаете, наследников у Тариана Первого нет, — продолжила Элина. — Наследный принц погиб очень давно, как и его брат, а также все, кровные родственники, которые могли претендовать на трон. Кто-то методично убрал всех, даже бастардов.

Все изумлённо уставились на девушку.

— Эль, откуда ты всё это знаешь? — задал вопрос Ри.

— Что-то узнала, пока изучала историю королевства. Кое-что мне показали… — очень тихо ответила девушка.

Эти слова произвели эффект взорвавшегося заклинания. Все зашумели, а Эштиар достал амулет и закрыл комнату от прослушивания. Дар и Морион, после этого замолчали и стали серьёзными. Только Леа улыбалась, она в отличие от остальных, даже примерно знала, чем всё это закончится.

— А вот теперь рассказывай, — потребовал Эш, закончив с защитой.

— Крис, единственный наследник короля, будущий правитель Лаорана, — начала Элька. — Но сейчас ему грозит опасность, поскольку всех наследников убивают. Если кто-то уже заметил его сходство с Тарианом, то нам необходимо их срочно спрятать. Но Кристиан, должен остаться в Краене.

В коридоре послышались шаги и женский голос:

— Себастьян, ну что же ты сразу не сказал? — расстроено проговорила леди Кларисса.

— Мне сказали, дать закончить вам с ужином, леди! — ответил Себастьян, и зашёл в гостиную.

Дворецкий принёс чай и булочки с яблоками, которые очень любила Элина. За что девушка, готова была его расцеловать.

— Эль, не смущай Себастьяна, — хмыкнул Эш, — думаю, простого спасибо, будет достаточно.

— Извини, — смущённо пробормотала она, — спасибо.

Себастьян только улыбнулся. Элина ему понравилась в первый же день своего пребывания в Краене. Он всегда мечтал о такой дочке.

— Приятного аппетита, леди де Гис, — он поклонился и вышел.

Элька косилась на булочки, раздумывая, какую взять, когда услышала:

— Лорд де Гис, лорд де… — начала приветствовать всех Кларисса.

Элина скривилась, она почувствовала такую волну неуверенности, страха сделать что-то не так и даже паники от женщины, что не сдержалась и перебила её заготовленную речь:

— Привет, — улыбнулась девушка Клариссе и Крису, стоящему за её спиной. — Я Элина. У меня огромная просьба, на сегодня закончить с этим дурацким официозом. Ко мне обращаться на ты и без всех этих леди. Договорились?

Кларисса смотрела на девушку и чувствовала, как что-то тёплое и хорошее исходит от Эльки. Хотелось подойти и погреться, сын оказался прав, именно такие чувства она вызывала. Потому женщина очень быстро успокоилась и, улыбнувшись, ответила:

— Тогда я тоже просто Кларисса.

— Отлично, с остальными вы знакомы, — заговорил Эш. — Садитесь, мы пришли с серьёзным разговором.

Кларисса села на диван, Крис пристроился рядом. Он не сводил взгляда с Эльки, пытаясь понять, кто она.

— Итак, первое. Всё, что будет тут сказано, должно остаться в тайне, — начал Эш. — Поэтому, я наложу на вас двоих магическую печать. Это не позволит, даже случайно рассказать то, что вы сейчас услышите. Здоровью она не повредит, если кто-то спросит, вы будете просто забывать всю эту информацию. Но это необходимо, ради вашей безопасности. Вы согласны?

— Да, — после небольшой паузы, ответила Кларисса.

Эш принялся выплетать заклинание, а Кристиан смотрел на это с жадностью во взгляде.

— Нет, Крис! — вдруг сказал Морион, — Тебе ещё рано, если хочешь стать полноценным магом, то не лезь в заклинания, которых не знаешь.

— Это точно, — пробормотала Элька, — как вспомню Шелли и заклинание, которое она применила…

Тут Клариссу и Криса окутало багряное свечение, и Эштиар задал вопрос:

— Вас многие уже видели в городе?

— Да, конечно, — удивилась женщина, — мы ведь уже второй месяц тут живём.

— Плохо, — нахмурился хранитель. — Значит сегодня, для всего города, вы уедете. Вас нужно спрятать.

— Почему? — тихо поинтересовалась Кларисса.

— Потому что вам грозит опасность. Что вы знаете о своих предках? — спросил Эш.

— Многое, — сказала женщина и её плечи поникли. — Это как-то связано с королевским родом, да?

— Вы правы, — кивнул он.

Кларисса на несколько секунд прикрыла глаза, а после принялась рассказывать: