Элина

— А в чём проблема? — удивлённо спросил Корс. — Вроде программа нормальная. Сложно конечно, но первый год и у нас был не самым лёгким.

— При чём тут программа? — фыркнул кархианец. — Слышали, что за неуспеваемость уже отчислили около сотни адептов?

— Ничего себе! — присвистнул Ран. — В прошлом году, максимум пятерых исключили.

— Видимо, сейчас учащихся стало намного больше, — пожала плечами крепкая блондинка, с серыми глазами.

Это была Олия, лаоранка, дочь кузнеца. Ей в этом году исполнилось двадцать пять лет, и она была невероятно счастлива, что наконец-то академию открыли для всех. Ведь, если бы не это, её двое детей, вскоре остались бы сиротами. Магии было всё равно, кого сжигать изнутри. Не умеешь пользовать Силой — выгоришь.

— В любом случае, — сказала вдруг вторая из лаоранок. — Лучше поступить, ведь даже если тебя отчислят, то хотя бы запечатают Силу. Не очень хочется умереть лет через пять от выгорания.

Лидива приехала в академию из деревеньки под названием Рыбацкая, которая находилась на юге Лаорана. Жили там, в основном рыбаки, поскольку деревня располагалась на берегу реки Ирта. За свои двадцать лет, Лидива впервые покинула деревню, и то, лишь потому, что дар вдруг проснулся. До прошлого года, девушка даже не подозревала, что она одарённая.

— В этом, Лиди, я с тобой согласна, — поддержала её Олия. — Прожить пусть не триста лет, как маг, а хотя бы восемьдесят, это уже много. Увидеть, как взрослеют дети, дождаться внуков, — она печально улыбнулась и тихо произнесла: — Знаете, какой это ужас. Когда ты просыпаешься, видишь что вокруг твоего дома, цветут зимой деревья, понимаешь что ты одарённый, и тебе осталось жить пару лет от силы. А в этот момент к тебе в комнату влетают твои дети. Вот именно тогда я осознала, что они могут быть такими же. И что их Сила может пробудиться в любой момент. Страшно это.

Все замолчали и задумались. Элька вдруг вспомнила, как они мечтали в детстве, что станут магами. В их глухой деревне, никто даже не подозревал о том, что пробудись у кого-то из них Сила и этот человек будет обречён. Отцу очень сильно повезло, что он познакомился с Морионом.

— Что-то мы загрустили, — сказала вдруг Леарин. — Знаете, на зимний бал обещают устроить нечто волшебное!

— Даже знаю с чем это связано, — хмыкнул Ранмир. — Чтобы адепты не убегали от скуки по ресторанам!

Все засмеялись, и беседа плавно перетекла в обсуждение предстоящего зимнего бала. Увидеть праздник в академии, хотели все. Поскольку в этом году, вечеринку для первокурсников решили совместить с праздником в честь нового года. Завтрак продолжился в более приятной обстановке. Ребята смеялись. Девушки обсуждали, какой наряд хотят надеть на бал. Только Элина сидела с хмурым выражением на лице.

— Эль, что-то случилось? — шепнул Дарион.

— Нет, не то чтобы случилось, — покачала головой девушка, — позже расскажу.

А в её сознании, с каждым днём всё отчетливее раздавались одни и те же слова: «Кто-нибудь, помогите! Пусть это закончится! Я хочу умереть!» Пугало то, что голосов магов, предназначенных в жертву, становилось всё больше. Потому возникал вопрос, где Каин их находил?

Вздохнув, Элька поднялась из-за стола, скоро начнутся занятия. Дарион с Леарин последовали её примеру. Они махнули ребятам рукой и сказали, что ждут всех в аудитории.

На выходе из столовой, Элька чуть было не столкнулась с той самой блондинкой, которая в начале года, эпично врезалась в Эша. Девушки лишь слегка задели друг друга плечами. Блондинка улыбнулась и произнесла:

— Ой, извини, я задумалась.

— Ничего страшного, — ответила Элька. — Я тоже.

Скольких трудов стоило Элине сохранить на лице маску дружелюбия и невозмутимости, знали только хранители. Дарион удивлённо посмотрел на Эльку, когда они отошли на приличное расстояние. Они направились на пары, а перед глазами девушки стояла невероятная картина. Блондинка, у которой вместо лица серебристая дымка.

Занятия прошли, как всегда очень интересно и информативно. Адепты больше не стонали от количества домашних заданий. Они понимали, что это в их интересах, выучить как можно больше. И дело было даже не в экзаменах, хоть те и стали своеобразным стимулом. После того, что они увидели на практике, ребята хотели уметь защитить себя и своих близких.

По окончании последней пары, Элька сказала, что не пойдёт на ужин. Она направилась в сторону аудитории, где у неё проходили дополнительные занятия по менталистике. Девушка задумалась, вспоминая блондинку в столовой. Ведь не может же быть, что среди адептов находятся безликие. Хотя…

«Если среди преподавателей есть тёмный бог, то почему бы нет?» — эта мысль пришла в голову внезапно и от чего-то рассмешила Эльку.

Не замечая куда идёт, Элька вдруг встретилась с преградой в виде Каина. Она подняла удивлённый взгляд на бога, и ей стало совсем смешно. Её смех колокольчиками прозвенел в пустом коридоре. Каин в недоумении разглядывал девушку, пытаясь понять, что могло её так рассмешить. А ещё он подумал, что пора ей маскировать свою сущность, потому что от её смеха, в соседней аудитории захихикала парочка адептов.

— По какому поводу веселье? — поинтересовался бог.

— Академия мне наша нравится! — хихикнула Элька. — Боги учат демонов! Чудесное место.

Элька покачала головой и, обойдя Каина, подошла к двери. Каин задумчиво глядел ей вслед.

«Слишком быстро она начала видеть безликих. Может с сестрой поговорить? Пусть света добавит», — подумал он.

Подойдя к аудитории, он открыл дверь, пропуская Эльку вперёд. Когда девушка прошествовала к его столу, и присев на него, в ожидании протянула руку, Каин покачал головой.

— Нет, Искорка, — он подошёл к Элине и поставил руки на стол, беря девушку в своеобразный плен. — Пока что с тебя достаточно.

Элина смутилась и дёрнулась, чтобы встать со стола, но Каин усмехнулся и не дал ей это сделать. Она удивлённо глянула на него и поинтересовалась:

— Будем поддерживать девиц распускающих сплетни?

— Ну почему же, можем сделать так, что их рассказы станут чистой правдой, — коварно улыбнулся бог.

— Забыл? Никакой близости до свадьбы! — хмыкнула она, вспоминая свой день рождения.

— Это ты забыла, радость моя, — прошептал Каин, приблизив к ней своё лицо, — я свадьбу могу устроить хоть сейчас. По всем правилам. С благословением богов. А вот ты всё никак не разберёшься со своим герцогом. Я же предупредил, что твоя личная жизнь, теперь связана только со мной. Долго терпеть я не собираюсь.

Он резко оттолкнулся от стола, и Элька сделала судорожный вдох. Его слова означали, что пришла пора разорвать отношения с Эшем.

— Правильный настрой, — благосклонно кивнул Каин, — и, пожалуй, я захочу это увидеть. Чтобы у тебя не возникло глупого желания, попытаться меня обмануть и перевести ваши отношения на уровень «тайная тайна»!