Элина

— Я не знаю, что нас связывает. Почему я не могу от тебя просто отмахнуться. Но я знаю, что дело не только в Мире. Ты спрашивал, что меня не устраивает? Ну что же. Мне не нравятся методы, которыми ты действуешь. Я никогда не смогу смириться с тем, что ты погубил столько людей. И если представится возможность, я сделаю всё, чтобы ты ответил за каждую загубленную жизнь.

Каин хмурился, каждое слово, произнесённое Элькой било наотмашь. Он понимал, что она права. Но также он знал, что прошлое не изменишь, а в будущем ему предстоит совершить ещё немало того, что ей не понравится. И именно в этот момент бог осознал, что он сделает всё, чтобы девушка полностью и безоговорочно принадлежала ему.

— А сейчас, я устала, и хочу пойти отдыхать, — между тем продолжила Элька. — С новым годом!

Она направилась на выход. Каин только вздохнул и, сев за стол, залпом осушил бокал вина. Он не видел, как вслед за Элиной, зал покинул Эштиар. И как Эш догнав Эльку, открыл портал, и увёл девушку в свой замок, подальше от всех богов.

Подняв девушку на руки, Эш принёс её в спальню, и уселся вместе с ней в мягкое кресло около камина, в котором полыхал огонь. Он очень аккуратно, освободил её волосы от шпилек, позволив им свободно упасть на плечи золотистой волной. Пропустив пряди между пальцами, хранитель взглянул Элине в глаза.

— Я сегодня говорил тебе, что ты просто невероятно прекрасна? — тихо произнёс он.

— Нет. Наверное, забыл, — улыбнулась Элька и положила голову на плечо Эша.

Ей сейчас было так хорошо, тепло и уютно. Хотелось просидеть так целую вечность, слушая, как бьётся его сердце. Она провела ладонью по его груди и услышала, как сердце забилось быстрее.

— Сегодня кое-что произошло, — проговорила девушка, — не знаю, как всё это объяснить.

— А ты начни, слова сами найдутся, — ободрил её хранитель.

— Я видела Создателя, — прошептала Элька, и Эш напрягся. — Он дал нам второй шанс, и Леарин теперь может остаться с Дарионом.

— Это хорошо, — судорожно вздохнул Эш, когда Элина расстегнула несколько пуговиц на его рубашке и начала водить пальцем по обнажённому участку кожи. — Я тоже его видел. — Его глаза потемнели и он, перехватив руку девушки, поинтересовался: — Детка, а что ты делаешь?

— Рассказываю, о чудесном вечере, — промурлыкала девушка, прихватывая губами мочку его уха.

Эш засмеялся и, слегка отстранившись, посмотрел на неё.

— Боюсь, что такими темпами, ты продолжишь всё рассказывать завтра. Утром.

А Элька вдруг подалась вперёд, и прошептала прямо в его губы:

— Может я именно этого и добиваюсь.

Зрачки хранителя стали вертикальными, в глазах появился красный отблеск, и он хрипло спросил:

— Эль, а ты уверена?

Ответом ему стало прикосновение её губ.

Эпилог

Эридан Пресветлый сидел над манускриптом, датированным началом тёмных времён. Последние полгода в королевстве происходило нечто странное. Люди приходили в храмы Единого, чтобы молиться древним богам. Это было удивительно, странно и неприемлемо!

С момента летнего бала в королевском дворце, Эридан начал стремительно терять власть. Заклинание подчинения наложенное на короля было разрушено, каким-то образом оставив того в живых. Более того, он начал управлять Лаораном, не подпуская никого к важным документам. Было ощущение, что вместо короля на троне сидит некто другой, столь разительно отличалось поведение монарха.

Всё это нравилось, только простому народу. Придворные недовольно шептались по углам, и всё чаще во дворце можно было услышать слово «заговор». Уже несколько раз, за прошедшие полгода короля пытались отравить, зарезать, скинуть с лестницы либо отправить к праотцам другими не менее интересными способами. Однако Тариан Первый, будто не замечая потуг заговорщиков, был жив и здоров.

Сейчас Эридан искал хоть какой-то способ удержаться у власти. Ведь ещё немного и Единый станет никому не нужен, как и сам глава Ордена.

В манускрипте, лежащем на столе, были написаны удивительные вещи. Там было сказано, как постепенно изо дня в день, некие слуги тёмного, настраивали людей против богов. Они каким-то образом внедрялись в массы и подстрекали отказаться от веры, показывая, что боги отвернулись от своих почитателей.

Всё это не имело бы никакого смысла, но Эридан уже нашёл несколько идей, как показать народу, что древних богов нет. Осталось лишь побывать в Великом лесу и глянуть, как долго ещё простоит барьер.

* * *

Каин смотрел на распростёртое тело около его ног. Брезгливо пнув его носком обуви, он отошёл к окну. Всё шло не так. А виной тому стала Элина.

Тёмный бог вспомнил, как его наказал Создатель. Он забрал у Каина всё. Оставив лишь жалкие крохи Силы, чтобы он мог существовать. Да. Именно так. Существовать. Потому что бог без своих почитателей, Силы и даже эмоций — жить не мог. Он тогда просидел в какой-то пещере лет триста.

Братья и сёстры долго его разыскивали, чтобы помочь. Но к тому моменту, как его нашли, помощь Каину уже оказали. Тьма нашла бога, она обогрела его замерзшую душу, дала смысл существования. Она показала, для чего он остался жив. Указала на главного врага и научила, как вновь вернуть себе хоть часть отобранного Создателем.

Своих братьев и сестёр, Каин встретил, уже обладая: новым телом, новой Силой и новыми эмоциями, которые дала ему тьма. В его душе поселились: ненависть, злоба, коварство и неимоверное желание отомстить Создателю за своё унижение. Месть была особенно желанной. Тьма поведала, как можно уничтожить самое дорогое для любого творца — его миры и населяющих их созданий.

В божественных чертогах, куда Каин вернулся по просьбе Тиарина, он наводил ужас на всех обитателей. Почти на всех. Его поддержали Геолин и Гайорин — боги лукавства и розыгрышей, братья близнецы. Им были близки по духу методы Каина, и они так же, как и он не понимали, почему Создатель носится с этими жалкими человечишками. И перед тем, как Каин отправился захватывать один из самых неприступных миров, к нему явилась Эриолин — богиня смерти. Она и помогла брату отправить в мир Эльки нескольких демонов, которые нашли и подготовили идеальную жертву.

А сейчас что-то происходило с Каином. После встречи с Элиной, он начал задумываться о том, что люди не такие уж и ужасные, что они тоже имеют право на существование. Но больше всего бога испугало, что он начал испытывать к ним жалость.

После зимнего бала в академии, Каин понял, что тьма всё хуже отзывается на его приказы, и к нему возвращаются ненавистные эмоции. Это бесило. Каин вздохнул и кинул каплю Силы в тело, лежащее у его ног. Судорожный вздох сообщил, что человек будет жить.