Элирис. Книга 1. Должник

Покровитель леса: Промерзшие Топи. Кто-то нашел в Лесу источник несметных богатств, кто-то – понимающих союзников. Кто-то – удобную дорогу. Но есть и те, для кого лес становится Домом. Разумеется, смертный – лишь песчинка в потоке времени в сравнении с вечным Лесом. Но нужна ли для счастья вся Вселенная, или же достаточно конкретного места, где тебе хорошо? Этот путь позволяет обрести универсальное могущество, но лишь в одном, полюбившемся вам месте, связав свою судьбу с судьбой леса [Чуткость: ваш игровой опыт привел к выбору местности Промерзшие Топи]. Такой человек может взять взаймы у Леса огромную силу – но должен всегда быть готов отдать этот долг верной службой.

Странно, я будто класс выбираю. Как я понимаю, за пафосными описаниями кроются мизерные сиюминутные бонусы. Но даже так, даже с учетом крокодила, стук хвоста которого уже отдается в ушах, с учетом безвыходности положения – пути развития все равно интересные!

Первое сразу мимо – не нужно сейчас и не интересно в будущем. А вот остальные четыре…

Друг зверей однозначно был бы полезен, будь он прокачан. Но, насколько я понимаю, специализация навыка изменит и усложнит его прокачку. Что если выйдет так, что она теперь будет идти только от дружественных отношений с животными? – Я посмотрел вниз. Не знаю, какой уровень навыка нужно, чтобы вот это хотя-бы не пыталось тебя убить, но явно высокий…

С другой стороны – браконьер. Та же ситуация – потенциально очень полезно, реально – невозможно прокачать. Тут я замер и прислушался к себе. Что-то в голове еле-уловимо ворочалось, будто противясь самой мысли о выборе этого пути. Чуткость и восприятие молчали. А вот логика указывала на до сих пор висящую строку в логах:

Скрытые спутники (???): Безмолвный наблюдатель.

Пока я размышлял, здоровье понемногу восстановилось уже до 28. Отбросив пока вопрос с Наблюдателем, стал думать дальше.

Четвертый и пятый путь выглядели, наверное, самыми привлекательными из всех.

С одной стороны – возможность бесследно и незаметно даже для местных шастать по лесам. Возможно, это именно то, чего мне сейчас так не хватало, и то, что можно прокачать, прячась тут от Утопителя. Но пятый путь сулил баснословную выгоду в будущем. Стать покровителем настолько высокоуровневой локации на самом старте игры! Стать своим здесь – насколько это вообще возможно, и вдобавок получить какие-то силы, которые для такого уровня явно будут зашкаливающими. Очень смущают слова про долг, который нужно будет отдавать…

Но Седьмой, очнись! По какой, мать твою, причине ты торчишь сейчас на виртуальном дереве, промокший до ниточки и имеющий реальную перспективу ощутить со стопроцентной силой хруст собственных ребер о зубы чудовища? Тебе ли бояться влезать в долги? К тому же, раз вспомнил о них – такая перспективная плюшка может смягчить ту четверку амбалов и продлить мне спокойный кач…

«Поздравляем, Седьмой! Вы выбрали специализацию умения: Покровитель Промерзших Топей. Отныне вы стали частью этого сурового края, но не ждите пощады от его обитателей. Здесь исчезающе мало места под Солнцем – и сильнейшие отчаянно борются за него, а слабые ползают у них под ногами, прячась в корнях вечных деревьев!»

Вам доступно:

Информационная справка: Промерзшие Топи. Открыта на ??? процентов.

Заклинание: Зов отчаяния.

Структура развития навыка [Перемещение в лесах] изменена. Его дальнейшее развитие может происходить только при выполнении действий, идущих на пользу Лесу Промерзших Топей. За причинение вреда Лесу может последовать кара.

«Зов отчаяния. Ранг: Утраченное*. Уровень: Без уровня. Перезарядка: 7 дней.

Покровитель Леса может призвать ближайшее и наиболее заинтересованное существо. Призывающий должен сформировать краткий и емкий мыслеобраз, отражающий ситуацию, в которой требуется помощь. Но помните! Борьба за жизнь не прекращается ни на миг – и нередко случается так, что самое заинтересованное существо оказывается заинтересовано в вашей собственной плоти.»

Так-так… Как только я прочитал описание, в голове сразу созрел план. Вот уж точно, «Зов отчаяния» - если не сработает, то для меня все кончится. Справку потом почитаю – если в этом еще будет нужда.

Я бросил взгляд на птенца. От все также «в ужасе» и «в отчаянии» еле живой постепенно тонул. Да, такая туша не уйдет под воду быстро. Но теперь, когда он боится пошевельнуться, топь неумолимо затягивает его. Кто может стать самым заинтересованным в таком образе существом? Без вариантов – его родитель. Но что если родителей тоже кто-нибудь схарчил7 Или у них принято бросать детей, как только те оперятся?

В таком случае – осенило меня – припрется кто-то, заинтересованный в съедении этой курицы. Я ведь не собираюсь раскрывать в образе свое положении. Пусть притащится, может быть отвлечет тупого Утопителя на себя, а я смотаюсь по-тихому… Так и поступим!

Я активировал заклинание, одновременно усиленно представляя себе бедного несчастного тонущего птенца, которого кому-то обязательно надо спасти. Представлять я его старался в ракурсе с земли – так и понятней, где это место, и непонятней, где на этом месте я. И, конечно, не забыл жуткого крокодила, покушающегося на беззащитного ребенка. Каст прошел, персонаж беззвучно и протяжно свистнул. И ничего не поменялось. Ну, подождем. Дело небыстрое.

Ждать пришлось около часа. Уже стало вечереть – немало я просидел на этом дереве. Перекусив еще одним пайком и подлечившись постепенной регенерацией, я стал проверять еще одну гипотезу. Прокачка «Передвижения в лесах» - как она произошла?

Я ползал туда-сюда по дереву, осматривал все вокруг, перечитал по сто раз статусы Утопителя и Исполина-птенца. В итоге начал в предвкушении проверять главную гипотезу: отламывать маленькие сучки с уроном 1 и кидать в пасть крокодила, привлекая его внимание. Да, все именно так, как я и думал – прокачка навыка тут же пошла. Но пошла теперь настолько мизерными темпами, что сразу стало ясно – крокодил местному Лесу никак не мешает, и кошмарить его я так могу вечность, все равно мало что прокачается.

И вот, когда я сидел и вновь укорял себя за поспешность и непоследовательность, за то, что не догадался сначала все проверить, а потом что-то выбирать, с небес послышался оглушительный протяжный вопль. Вот тут-то я и подумал было, что мне пришел конец:

Неумолимое желание помочь: 0.29.

Мне действительно безумно захотелось быстрее слезть с дерева, выбежать на поляну, закричать, привлекая внимание родителя к несчастному птенцу… Руки сами начали перебирать по веткам, сбрасывая тело вниз и сдирая кожу с ладоней. Почти восполнившееся здоровье вновь просело до сотни с небольшим, а я оказался на земле, внутренне уже готовясь быть перекушенным пополам Утопителем.