Элирм III

— Ты про эти лохмотья? — напарник ткнул пальцем в сваленные в кучу грязные комбинезоны, что и до нас выглядели как обноски бомжа — Так и вычел бы их стоимость из награды! Очки рейтинга то зачем снимать?

— А затем! Раз мать тебя не научила аккуратно обращаться с чужим имуществом, то хотя бы я научу! Поэтому радуйтесь, что вообще получили награду. А теперь вон отсюда!

— Что ты сказал? — Герман сделал шаг вперед и угрожающе навис над гоблином — Учить меня вздумал, сука?

— Охрана! — завопил Грул.

— Чёрт… — я потянул напарника за рукав — Гер, пошли отсюда. Хрен с ним.

— Да я его сейчас по стенке размажу!

— Только попробуй — прошипел гоблин, боязливо озираясь по сторонам — И обещаю, ты больше никогда не получишь задания в этой части города. Уж я-то об этом позабочусь. Урод.

Бум!

Герман ударил по стене в миллиметре от лица Грула и вышел. Мы следом.

«Да уж. В очередной раз нас прокатили» — подумал я.

Оказавшись на улице мы пару минут шагали молча, а затем, стоя на перекрестке ко мне неожиданно обратился Гундахар.

— Вайоми, на прошлой неделе мы с Илаем нашли в подвале остатки суспензии из божественной стали. Чуть менее грамма, но для одного удара более чем достаточно. Если хочешь, я могу наведаться ночью к Грулу и преподать этой падали урок.

— Не надо — ответил я — Обнуление — слишком высокая плата за хамство.

— А кто говорил про обнуление? Выколю ему глаз и дело с концом.

— Все равно не стоит.

— А может, все-таки стоит? — мрачно спросил танк.

— Гер, ты чего?

— А того! Глас прав. Две недели бесконечных унижений! И как долго это будет еще продолжаться?

— До тех пор, пока тебя не будут уважать или бояться настолько, чтобы услужливо кивать и молчать в тряпочку. Всегда будут те, кто тебя ненавидят, Гер. Каким бы хорошим ты не был. И даже того же Аполло, я уверен, многие презирают и нет-нет, да и шепчутся о нём в кулуарах, при случае награждая парочкой косых взглядов. Но это не значит, что он посылает к ним ночью наёмников.

— Откуда ты знаешь? Может и посылает.

— Значит, в отличие от нас он может себе это позволить.

Мы перешли проезжую часть и продолжили шагать вдоль бесконечных магазинчиков и кафешек, за которыми возвышались особняки самых могущественных кланов Элирма.

При этом напарник продолжал всю дорогу хмуриться и бурчать себе под нос что-то нечленораздельное.

— Да расслабься ты уже! — не выдержал, наконец, шаман — Мало ли на свете кретинов, из-за которых стоит переживать? Вот я, например, уже обо всем забыл.

— Ага. А теперь посмотри, сколько у тебя очков рейтинга. Девятьсот семьдесят! Тридцати не хватает до тысячи. Сучий Грул… Я-то надеялся уже завтра выполнить с утра пару заданий, а к обеду ступить на путь покорения рейтинга. Но вместо этого придется снова весь следующий день убирать горы мусора и драить общественные туалеты!

— Господин Герман? — послышался оклик со стороны ближайшей кафешки.

Мы повернулись на звук.

Неподалеку от нас за небольшим круглым столиком сидела группа из четырех «человек», взглянув на которых Герман аж подсобрался. Ибо узнать эти лица было не трудно. Это были члены клана «Небесный Доминион» и звёзды подземелий первой величины, чьи плакаты висели буквально на каждом углу: эльф паладин по имени Фройлин Белар, девушка тифлинг Гондвана, орк Ат-Анак по прозвищу «Измельчитель» и мрачный кенокевалец Раввир. Правда, в отличие от красочных постеров, изображающих их в залитом кровью боевом облачении, доспехов на них не было. Лишь повседневная одежда, кое-какие украшения и прислоненный к столику легендарный щит «Небесного Возмездия», с которым паладин не расставался ни на минуту.

— Прошу прощения, что нечаянно подслушал ваш разговор — улыбнулся Белар — Но позвольте мне все-таки поинтересоваться и удовлетворить своё любопытство. Правильно ли я понимаю, что вы намерены стать героями подземелий и штурмовать верхние строки рейтинга?

— Ну-у-у, разумеется, не на таком уровне как вы — смутился Герман — Но да, почему нет?

— И вам не хватает очков гражданина на то, чтобы приступить к прохождению незамедлительно?

— Всё верно.

Эльф допил остатки вина из бокала и откинулся на спинку кресла.

— Думаю, я в состоянии вам с этим помочь. И более того, буду искренне рад, если в скором времени наши ряды пополнятся свежей кровью. Как вы смотрите на то, если я предложу вам цепочку из трех простеньких квестов, по завершению которых каждый из вас получит по сотне очков рейтинга?

— Звучит заманчиво — обрадовался напарник — И что необходимо делать?

— Всё просто. Для начала я попрошу вас принести мне вина — эльф улыбнулся и протянул пустой бокал — И сразу скажу, тут нет никакого подвоха. Просто согласно условиям редактора заданий, я не могу поделиться с вами очками рейтинга просто так.

— Без проблем.

— Гер…

По своей наивности напарник клюнул на удочку и, перехватив бокал, направился в сторону бара прежде, чем я успел что-то сказать.

<Влад, это сто процентов какое-то очередное дерьмо. Надо заканчивать весь этот цирк и валить отсюда> — написал мне в личку шаман.

<Согласен>.

— Готово — танк вернулся с наполненным бокалом.

— Великолепно. Первое задание выполнено.

— Господин Фройлин — вмешался я — Благодарю за предложение о помощи, но мы, пожалуй, пойдем.

— А разве господин Герман не в состоянии самостоятельно принимать решения? — удивился эльф.

— В состоянии — кивнул танк.

— Хорошо. Тогда я попрошу вас подать моей подруге Гондване те сдобные булочки.

Напарник взял корзинку с хлебом и протянул её девушке.

— Вот видите, ничего сложного — эльф снова улыбнулся, затем взял бокал, сделал большой глоток, прополоскал вином горло и сплюнул обратно — А теперь пей.

В мгновение ока выражение лица Белара переменилось с добродушного и улыбчивого, на высокомерное и презрительное.

<Сука, я так и знал> — написал Глас.

Все четверо разом взорвались громким приступом хохота, отчего буквально все прохожие повернулись в нашу сторону.

Герман побелел и медленно отступил назад.

— Дружище, не надо…

ДАНГ!

Лишь в последнее мгновение я успел материализовать в руке посох и отбить им адамантиевую крюк-кошку, нацеленную прямо в лицо паладина. Притом, что тот, в свою очередь, даже не моргнул, а продолжал весело смеяться.