Элона 2

– - Хватит, - недоуменно шелестит змея, - ты сссобираешьссся дать нам месссто для жизни? И кормить нассс будешь? А что взамен?

– - А ничего, - смотрю в замерший в полуметре зрачок, - если не сложно, можете посторожить границу, поохотиться на тех, кто попытается пробраться в мои земли, но если откажетесь, живите себе спокойно, как хотите.

– - А здесссь, - морда змеи ложится на карту, указывая на ничейные земли, - мы ссссможем охотитьсссся?

– - Да хоть всех там съешьте, - смотрю в огромный глаз, - ну если только изредка попрошу пропустить отряд. Пропустите?

– - Пропустим, - кивает огромная голова

– - Тогда мир, - неуверенно задаю вопрос, - не будем воевать?

– - А зачем, - удивляется чешуйчатая, - земля, еда, развлечения. Что ещё нужно? Ради чего воевать и умирать? Мы же разумные, это вы, люди ненормальные, убиваете и умираете просссто так. Но ты похожа на нассс, ты разумная, ссс тобой можно говорить. Но сссмотри, есссли обманывеешь, то зря. Сссправиться сссо мной одной, и сссо всссем выводком, когда сссобремся вмесссте, это разные вещи.

– - Мне самой выгодно, чтобы вы там жили. Не отвлекать воинов на охрану границы. Так что не обману.

– - Сссамые крепкие договоры, - шелестит моя новая пограничница, - те что выгодны обоим. Я ухожу. Будешь рядом, заглядывай в госссти, будет интересссно ссс тобой поговорить. Но оссстальным вход на нашу землю закрыт. Не обесссудь, кто заберётссся, обратно не выйдет.

С этими словами змеюка удалилась, сзади раздался облегченный вздох сотен людей. Мда, гвардейцы определённо рады, что сражаться с ужиком им не пришлось. А я тем временем открываю полученную системку.

Внимание. Выполнен квест истинный правитель. Часть 15.

Награда: 1 свободное очко характеристик. Не может быть потрачено на развитие интуиции, харизмы и таланта. 1000 опыта. С учетом коэффициента 16.

Ну не так и плохо. А точнее просто замечательно, ненужного боя избежали солдат сберегли, пограничниками обзавелись, только не забывать кормить их вовремя... Ну а свободное очко в силу воли, самое актуальное для меня.

– - И как тебе удалось прогнать тварь, - пока я копалась в настройках, неслышно приблизился Арлан.

– - Мы договорились, - пришлось вкратце изложить ему суть заключенного соглашения.

– - Очень непривычно, - признался гвардеец, - но я за. Четыре штуки таких вот, если они будут поодиночке, мы конечно вырежем. Но при этом кровью умоемся.

– - Что дальше делать будем?

– - Передохнем полчасика и дальше, тут осталось не так много, километров пять - шесть и будет ещё одна деревня, она наша главная цель.

– - Хорошо, я тогда делом пока займусь. Только скажи мне имена погибших гвардейцев.

Каким делом собираюсь заниматься, Арлан выяснять не стал, и назвав имя каждого из солдат, пристроился хвостиком. Я же отправилась к растущему на глазах дереву, привычно положив на ствол ладошки, попыталась докричаться до стража. На этот раз договориться с дубом получилось проще, наверное навык нарабатывается... Через десять минут, ствол дерева опоясала ленточка из четырех имён.

– - Что ты сейчас сделала, и зачем?
– поинтересовался Арлан, с десяток гвардейцев находящихся поблизости, насторожили уши, пытаясь уловить ответ.

– - Место здесь хорошее, вон смотри, там вроде речушка, лес когда очистится будет просто замечательным, поля не совсем заросли, да и сама деревня пострадала не так сильно, восстановить будет проще, чем построить с нуля. Так ведь?

– - Не спорю, - озадаченно смотрит вокруг капитан, - но какая взаимосвязь?

– - Прямая, когда деревня оживет, назову её-Гвардейская, и память о воинах, погибших при её освобождении, будет жить столетиями.

Услышавший ответ гвардейцы, шустро разбежались, якобы по делам, но лично я подозреваю, что самым важным делом, станет пересказ нашего разговора. А ещё говорят, что женщины сплетницы.

Полчаса, отведенные на отдых, пролетели мгновенно, и вот отряд, готовый продолжить рейд, вновь стоит на дороге.

– - Гвардейцы, собрались, последний рывок остался, зачистим второе логово и возвращаемся, - подбодрил солдат Арлан.

Под такие напутствие и двинулись вперёд. Первые десять минут прошли спокойно, как и вторые, и третьи тоже.

– - Опять какая-то дрянь впереди, - тоскливо произносит идущий рядом капитан, - снова никто не нападает, снова кто то разогнал всю мелочь.

– - Ну может это ещё владения той змеи, - предположила я, - может получится спокойно дойти и вернуться?

Арлан промолчал в ответ, лишь взглядом посочувствовал безмерной наивности. А еще через десять минут, опасения гвардейца сбылись.

– - Стой, - закричал капитан, выслушав примчавшегося дозорного, - щиты сомкнули, отходим. Держим строй!

– - Что случилось? Почему отступаем?

– - Смотри, - рука Арлана указывает куда то за спины спешно приближающемуся головному дозору, - видишь белесоватые пятна, как клочки тумана?

– - Вроде вижу, ну да, вон оно, точно на туман похоже.

– - Призраки, - мрачно произносит гвардеец, - это противник не для нас, для Арта и его ребят, если продолжим наступление, впустую положу весь отряд.

– - А преследовать они нас будут?

– - Не знаю, - ещё более мрачно отвечает Арлан, - если будут... Хреново нам станет. Придётся оставлять заслоны, считай смертников.

К счастью это опасение не подтвердилось. После того, как отряд отступил на полкилометра, клочки тумана остановились на невидимой нам границе, не преследуя но показывая, нам тут не рады.

– - С этими даже не пытайся договориться, - предостерёг капитан, видя с каким любопытством изучаю нового врага, - у этих нет и намека на разум, только постоянный голод. Зло в чистом виде. Слава богам, удаляться далеко от своего логова не могут, иначе были бы бичом всех разумных.

– - Почему разумных, - уточняю я, - а неразумных? Тех же кабанов они есть не станут? Тогда почему вся живность разбежалась?

– - Могут и сожрать, только редко такое бывает, очень редко. Но вот жить с ними по соседству неприятно даже местным тварям, вот и разбежались.