Эмерит 2

— Где ты здесь нашел оценщика, говорящего на русском? — поинтересовалась Варя.

— Чисто случайно в магической лавке, — рассеяно ответил я. — Слушай, а мне кажется, или вон тот парень за нами следит?

Я обратил внимание на невзначай наблюдавшего за нами молодого мужчину, сидящего через столик. Он еще мелькнул на парковке, когда мы поднимались наверх.

— Который? — Варя резко обернулась, и парень резко уткнулся в свой смартфон. — Этот? Может, я ему просто понравилась?

— Не сомневайся, понравилась. Сегодня все на тебя засматриваются, ты светишься изнутри.

Она счастливо улыбнулась: — А кто меня заставил светиться? На тебя, кстати, тоже девушки засматриваются.

— Хорошо, что не парни. Доедай, и пойдем отсюда. Как думаешь, на вторую встречу с королевой можно одеть тот же камзол?

— Ни в коем случае! Ты что?!? Это же моветон! Нельзя два раза подряд появляться в старом!

— И что делать? Второй камзол мне не успеют сшить.

— У вас же завтра чисто деловая встреча? Кстати, она уже начала тебя соблазнять?

— Нет, но обещала помочь с недвижимостью. Дескать, не дело слоняться по сомнительным квартирам. Может, дворец подарит?

— Ага, держи карман шире! Чтобы прижимистые пшеки подарили что-то действительно ценное? Не знаю, что должно случиться, чтобы они изменили своим привычкам!

— Так в чем завтра идти? Может, в смокинге?

— В деловом костюме. Фраки и смокинги для торжественных вечеров.

И мы пошли искать мне костюм. Варя со всей серьезностью подошла к задаче и забраковала все магазины готовой одежды. Пришлось залезть в интернет и поискать торговые центры поблизости. Многообразием торговых марок отличался «Атриум», и мы выдвинулись туда. Мне было интересно, увижу ли я опять того парня, что следил за нами, и уже без удивления увидел его в толпе покупателей на новом месте. Откуда он может быть? На криминал не похоже. Скорее всего, какая-то силовая структура. А вот чья, это предстоит выяснить.

Мы с Варей наконец-то нашли для меня вычурный деловой костюм в Миланской галерее. На мои слабые попытки сопротивления, что я не так себе представлял деловой стиль, Варя ответила, что я должен придерживаться легенды слащавого аристократа и не ломать стереотипы деловыми костюмами для простаков.

— А может, все-таки Хуго Босс? Ведь это какая-то цыганщина!

— А ты что, не знал, что итальянские законодатели мод для аристократов — это гламурные цыгане? Так что, будь добр соответствовать! И розу не забудь захватить, скажешь, что в прошлый раз был сражен ее красотой! Вот увидишь, это сгладит все неровности в переговорах с королевой!

— Бля, Мухина, с розой — это явный перебор! Ты меня в какой-то блудняк втравливаешь!

— Ярик, не выступай! Бери с собой красную розу и не пищи! Ничто не стоит так дешево, и не ценится так дорого, как вежливость и вовремя сказанный комплимент! Если надо для дела, трахни ты эту королеву.

— Да, а я уж и забыл, что имею дело с журналисткой! Мухина, тактичность — это явно не твое!

— Ха! Главное — эффективность! Назови это золотым гвоздиком вашего делового партнерства. Вот увидишь, если добьешься успеха, это укрепит доверие к тебе. И наоборот, отвергнутые женщины страшны в своей мести.

— Ничто так не укрепляет доверие в отношениях, как предоплата, но я тебя услышал.

Перед самым отъездом зашел в туалет и подловил там топтуна — я не выходил пятнадцать минут, и он ломанулся следом, чтобы проверить. Зажег оранжевым светом глаза, чуть придавил его гневом и вежливо спросил, чего надо? Парень оказался простаком из дефензивы и с трудом говорил по-русски. Рассказал все сразу: приставлен не следить, а проконтролировать, что ничего со мной не случится. Похлопал его по щеке, и попросил больше не отсвечивать. Я понимаю, служба, но не доводи до греха. Вроде, проникся.

Больше ничего интересного, кроме секса с Мухиной, за вечер не было. Варя стремилась наверстать упущенное за мое отсутствие время и опять меня совсем заэксплуатировала.

* * *

Город Санкт-Петербург, покои Императрицы в Зимнем дворце.

Поздним вечером Елизавета зашла к Екатерине, готовящейся ко сну.

— Что-то срочное, раз ты не стала ждать утра? — спросила сидящая у зеркала Императрица, снимая с лица увлажняющую маску.

— Да, Катя. Мухина навела нас на Ярослава. Она выехала в Польшу на своей машине к Шонурову, мы случайно перехватили ее разговор в роуминге, где он назвал свой адрес. Слежки за ней не было, только прослушка, поэтому просто повезло.

— Да? Это хорошо. И что мы теперь намерены делать? Силовой захват исключен, не тот случай. Нет за ним таких прегрешений, чтобы рисковать отношениями с Грабовской.

— Будем наблюдать. Есть у меня один человечек, которого я хочу к нему подвести. Дам денег, чтобы он поддержал Шонурова, когда тот будет на мели. И когда Ярослав подсядет на финансовый крючок, заманим его обратно на Родину. А здесь уже дело техники — должность, сотрудничество, возобновление производства кремов под нашим контролем. Все, как мы хотели.

— Да, крем нужен, — со вздохом ответила Катя, отыскав у себя единственную морщинку. На свои почти пятьдесят она никак не выглядела. — И когда ты планируешь его сманить обратно?

— Это зависит от его трат. Может, он уже в долговой заднице? Короче, посмотрим.

— Лиза, а что у нас с расследованием покушения на тебя? Ничего нового не появилось?

— Нет, все по-прежнему. Основная версия — происки паписток. Хотя, что за странное сексистское слово? Вместо Папы Римского давно на троне Матриарх, но никто не называет женщин-кардиналов мамистками.

— Ой, оставь эти свои изысканиям филологам! Надо что-то делать с ведьмами. Отправь туда агентесс, я хочу отбить у них охоту даже смотреть в нашу сторону! И к англичанке надо засланцев отправить. Уверена, без нее не обошлось, любит она исподтишка нагадить. Как-то подозрительно быстро закончились ноты протеста по Аляске. Точно, что-то замыслила!

— Хорошо, сестра, сделаю.

— И это, Лиза, мой тебе приказ, найди себе нового фаворита! Ты помнишь, часики тикают? Нам нужна наследница!

— Ой, Катя, кто бы говорил! Давай-ка вместе в этом направлении работать! На благо нашего рода я одна передком работать не буду!

— Буду — не буду, — передразнила Екатерина младшенькую. — А куда ты денешься?! Мне пара лет всего осталось для возможности понести! Но ты права. Придется, видимо, все-таки потерпеть и под Ржевского лечь. Других вариантов я пока не вижу. Мастер в империи всего один.

___

По просьбе одного из читателей разместил фото персонажей из прошлой книги в дополнительных материалах. Также добавлена фотография Софьи в шестую главу.