Эмир Скарабей I. Рекрут

Эмир понимал, что им никак нельзя идти дальше, пока настолько мощное магнитное поле активно. Оно может оказать губительное воздействие на живой организм. Они даже не успеют дойти до следующего вагона, как потеряют сознание, а потом умрут. Парень вернулся в коридор и захлопнул дверь. Пока они внутри вагона — они в безопасности. Несколько слоёв изоляционных материалов надёжно защищали их.

«Что же делать?! Вернуться к Тимуру и вместе с Ритой дожидаться помощи?! Но как же дядя Мирхат и тетя Рая?!» — думал он, пытаясь найти решение возникшей проблемы, но ничего не приходило в голову.

Вдруг стены задрожали. Вагон закачало. Послышался тихий скрежет металла. Сила ударной волны постепенно нарастала. За ней последовала вторая, а затем ещё одна. И всё, что было в коридоре, включая парня и девушку, подбросило. Они услышали отдалённое эхо хлопков. Где-то в глубине туннеля случился взрыв.

Прошло ещё мгновение. Свет фонариков внезапно погас. Эмир и Рита даже не поняли, как повисли в воздухе, под самым потолком. Твёрдая поверхность пропала под ними. Весь мир будто замедлился, а затем их резко потянуло вниз. С грохотом всё, что поднялось в воздух, обрушилось на пол. От резкой и неожиданной боли в ногах Рита истошно закричала, её, будто пронзили сотни раскалённых игл. У Эмира перехватило дыхание. Он почувствовал, как сводит спину, как тело резко выгибается назад. Кости затрещали и захрустели. Его руки и ноги какое-то время бились в судорогах и вдруг безжизненно обвисли.

Один за другим вагоны трека, до этого парящие над поверхностью, разом повалились с высоты на землю. Рокот и шум набирали силу. Магнитное поле, поддерживающее всё на лету, внезапно отключилось.

Глава 4. Огоньки

Всё опять погрузилось во тьму, но ещё более пугающую. В неразберихе Эмир и Рита потеряли фонарики и остались без света. Обстановка поменялась слишком неожиданно для них. Очевидно, вторая волна крушения нанесла значительный урон трековой системе, а ведь она считалась крайне надёжной. Он изучал особенности её построения в академии и был восхищен её создателями.

Эмир вспомнил, что по громкой связи сообщали об аварии на пути, как раз перед тем, как произошло столкновение. Что-то стало причиной крушения первого рейса, а затем, как эффект домино, это повлияло и на их трек. Вторая волна могла произойти из-за крушения нового. Возможно, даже не одного, а нескольких.

Рыдания и всхлипы Риты вернули его к реальности.

— Мои ноги, так больно! Пожалуйста, Эмир, помоги мне! — звала она его. А её голос эхом отдавался по коридору.

Эмир попытался встать, но ничего не произошло. Он вспомнил, как его спину пронзила неимоверная, адская боль, а потом всё вдруг оборвалось. Парень сразу понял, что произошло. Он попробовал пошевелить руками, ногами — ничего. Ни один палец не шелохнулся. Всё, что ниже шеи, оказалось неподвластным ему.

— Эмир! Помоги мне! — не прекращая, звала его Рита.

— Я… Я не могу. Я парализован, — хрипло ответил Эмир.

— Нет… Я не верю… — вскрикнула Рита.

— Увы, — печально произнёс Эмир.

— Но почему мы?! Боги, спасите нас! Простите нам все наши грехи! — взмолилась она, не переставая лить слёзы.

Когда надежды нет, люди всегда обращаются к Богам. Эмир пытался успокоить Риту, но безрезультатно. Вскоре парень привык к ее монотонным рыданиям. И погрузился в свои мысли.

Беспомощный, он лежал во мраке, словно парализованный слепец. Если бы у него отняли слух, то его существование ничем бы не отличалось от смерти. Ощущения были такими, будто парень находился в сломанной виртуальной реальности, где все пошло не так, как задумывалось.

В памяти Эмира всплыли подопытные животные, которых использовали во время тестирования прототипа «Фантазма». После вживления имплантов животные впадали в ступор. У них терялся интерес ко всему окружающему. Как будто они лишались воли к жизни. Созданный им ИИ, призванный быть помощником, травмировал носителя и превращал его в бездушную куклу. Его команда что-то упустила из виду, но он не понимал что. Расчёты были идеальными: «Оракул» не мог ошибиться в вычислениях. Это означает, что сама задача была неверной: условия и вводные данные. Нужно было найти неизвестный ключевой фактор, который бы дополнил их наработки и возродил проект.

Прошло несколько часов. Рита устала рыдать и где-то в темноте, скукожившись, тихо шептала молитвы. Эмир был погружен в свои невесёлые мысли о настоящем и будущем. Парень думал, что будет после того, как их спасут. Он, безусловно, переживал о судьбе родных, но его больше беспокоило то, что он, возможно, никогда не сможет вернуться к работе. Все деньги, скоплённые на депозите за десять лет карьеры, уйдут на частичное восстановление его жизнедеятельности. Эмир не питал иллюзий по поводу своего положения. Он понимал, что будет прикован к инвалидному креслу до конца жизни. Если Виктор оставит его на работе — это будет невероятная удача. Нет, даже не удача — а истинное чудо. А он не верил в чудеса. Каким бы он ни был одарённым, на его место метят множество крепких специалистов, которые не будут иметь проблем со здоровьем.

— За нами пришли! Мы здесь! — радостно вскрикнула Рита.

Эмир вернулся к реальности и гадал, что же увидела девушка. Его лицо было направлено вверх, прямо в потолок, а из-за паралича он не мог повернуть голову, чтобы глянуть в ее сторону.

— Рита, что ты видишь? — хрипло спросил Эмир.

— Боги услышали меня! Мы здесь! Мы ранены! — кричала она, не обращая на него внимания.

— Что ты видишь?! — на этот раз громче повторил Эмир.

— Синие огоньки! — ответила девушка, затем изумлённо воскликнула: — Ой, они пропали…

— Должно быть, это был разведочный зонд, — предположил парень, хотя он ничего не знал о наличии таковых у спасателей.

— Значит, они близко?! — с надеждой спросила Рита.

— Думаю, да. Подмога скоро прибудет, — обнадёжил её Эмир и тяжело вздохнул.

Как бы ему хотелось, чтобы всё это оказалось ночным кошмаром. Его напрягало и тревожило будущее. Неизбежность. В голове промелькнула пугающая мысль: «Может быть, смерть лучше, чем влачить жалкое существование. Подобие жизни».

— Огоньки появились. Они так странно кружат, — через небольшой промежуток времени снова воскликнула девушка.

Эмир насторожился. Предчувствие вновь кололо ему виски.

Рита вдруг протяжно вскрикнула.

— Огоньки… Они вошли мне под кожу! Эмир, помоги мне!

Эмир слышал её вопли, шорохи и негромкие стуки. Девушка извивалась и отбивалась от неизвестного противника. В какой-то момент звуки борьбы стихли. Послышался скрип, затем что-то тяжёлое упало на пол.

К нему со стороны Риты медленно приближалось жужжанье. Парень сглотнул ком в горле — единственное, что он мог. В поле его зрения появились синие огоньки. Они кружили над ним, меняя направление, вились в темноте, словно косяк рыб в море. Огоньки постепенно опускались к нему.

Двое из них сели ему на щеку возле глаза. Эмир почувствовал холодное металлическое прикосновение. Он пригляделся к огонькам: существа напоминали ему жуков. Три пары ног, крылья и усики. Один жук подёргал усиками, затем приблизился к его глазу и лапками вонзился в чувствительную поверхность. Эмир ощутил резкую, пронзающую его голову, мучительную боль. Как будто зазубренное шило воткнули в зрачок и через него ковыряли мозг. Мгновение, и ещё одно шило безжалостно вонзилось во вторую глазницу.