Эмиссар СИСТЕМЫ 6: Архитектор Реальности

[Внедрение: привязка к объекту «механическая кукла Айрен тари 04»]

— Альтаир? — замерла Тали. — Что ты только что сделал?

— Дал тебе свободу, — просто ответил я. — Теперь мы больше не привязаны друг у другу. Ты можешь сама решать, что делать дальше. Считай это наградой за верную слубу.

— Ты… ты хочешь избавиться от меня? — странно отреагировала механическая девушка. Будто собиралась разрыдаться, только таких функций у куклы очевидно не было.

— Нет, — я улыбнулся. — Я просто даю тебе то, что должно быть у каждого существа по-умолчанию. Разве не это я говорил с первого дня, ещё когда мы освобождали рабов Эзарха.

— Но… Я создана, чтобы служить тебе! У меня нет других функций!

— Постой. Тебя никто никуда не прогоняет. Твоя воля вести свою жизнь так, как ты хочешь. И если ты хочешь отправиться сейчас с нами на тёмные острова — это тоже твой выбор.

— То есть… я могу лететь… в этом теле? Сама?

— Ну да. А я о чём, блин, толкую? Сама глянь в справку! У тебя же со мной равные полномочия. По крайней мере, раньше точно были.

О последнем я как-то не подумал. решение всё равно было верным, независимо от этого момента. Хотя без мгновенных просчётов и её помощи мне будет сложнее.

Вместо ответа Тали бросилась на меня в объятиях, едва этим не прикончив. Не смотря на внешность хрупкой девушки металлическая боевая кукла была раза в три тяжелей человека.

— Ура-а-а! Альтаир!!! Спасибо, ты лучший друг во вселенной!! — радовалась Тали.

— Ну вот, ещё одна конкурентка, — фыркнула лиса.

Вновь Эниранд удалялся от меня, небо стремительно темнело, а мы уносились в звёздное море.

Хорошо, что на острове оставалась Соль, и могла подменить пиратку. Конечно, девушка-киборг служила скорее Дамиану, но даже если бы он задумал меня предать, сейчас с его стороны это самоубийство, когда меня поддерживают все фракции, крмое химерологов. Да и те нейтральны, и вмешиваться на стороне своего извечного врага против союзного Эниранда ни за что не станет.

Алый корвет Соль обогнул остров по параболе. Голубое небо солнечного дня сменилось холодным мраком. И затем корабль стал медленно опускаться.

Мимо проплыли серо чёрные острова Ирису. На один из них девушка направила нас для короткой остановки перед новым переходом.

Один из множества нижних островов архипелага Ирису. Некогда цветущие земли перерождались под контролем магии тьмы, и учились выживать иначе. Флора и фауна адаптировались под тёмную ману, навеки меняя свой облик и суть.

Анафема на нас больше не действовала. Эдельвейс снял магическую завесу — нужды в ней больше не было. Но острова мрака от этого не стали безопасными. Путешественникам всё равно пришлось бы столкнуться с тем, что поселилось среди некогда цветущих полей.

Пролетев минут с десять, Соль направила «ласточку» к следующему острову в цепи. К утру следующего дня мы должны будем оказаться уже в свежей резиденции ветви Тишины, отстроенной по приказу Эдельвейса из эльфийских руин. А оттуда нас ждёт заранее организованный патриархом мост на самую окраину их владений тёмных.

— Я спа-ать, — сладко потянулась Хина. — Разбудите меня кто нибу-удь.

Девушка зевнула и буквально упала на тройку металлических труб. Лежбище крайне неудобное, разве что они тёплые. Но Хина их обняла руками и ногами и моментально уснула.

— Пожалуй, она права, — махнул я рукой. — Пойду тоже. Будите, если что. Завтра великий день.

Хель чуть улыбнулась и скользнула за мной. Лина тоже оживилась, но в следующий миг была остановлена рукой спящей тари.

— Поду-ушечка, — сладко произнесла она сквозь сон, дёргая лису за хвост. От чего та вздрогнула, а часть шерсти вдруг встала дыбом.

Дальнейшую сцену я не наблюдал.

Стоило хорошо отдохнуть. Завтра ожидался долгий и сложный день.

Предстояла встреча с последним осколком.

Глава 15

Правда, на самом деле я в тот момент даже не подозревал, насколько долгим он будет. Возможно, Хина предвидела и это.

Поутру нас встречал мрачный город, покрытый тёмным, с едва заметной зеленцой, мхом. Он покрывал здесь всё, а пах — будто гнилой лук с не менее гнилыми водорослями.

Посадочная площадка для корабля, вернее — просто расчищенный от грязи и покрытый камнем участок.

По обе стороны от нас были скалы, покрытые тем же малоприятным растением.

Когда мы садились, местные жители рванули во все стороны прочь, как ошпаренные. Последний оставшийся упорно счищал чем-то вроде расчёски зеленоватую жижу со мха в грязную тарелку с надбитым краем.

— Эй, гоблин! — обратился я к местному. А они были именно гоблинами. Живыми, нужно заметить.

От меня он отскочил так, будто разом пытался высвободить всю ту энергию, что потратили его сородичи на побег все вместе.

Корабль он не заметил, как и нашего появления. Но когда я оказался рядом и окликнул его, бедняга резко дёрнулся назад, чтобы панически бежать. Вот только позади него была та самая скала, с которой он счищал свою жижу.

По итогу он столкнулся с ней, выронил тарелку, разбил и расплескал содержимое.

Затем гоблин упал на колени, прижал голову двумя руками и задрожал.

А туда ли нас позвал котяра?

— Сатока, ты здесь раньше бывала? У вас в анклаве есть гоблины?

— Бывала недолго, — ответила девушка. — Это не красношапки. Эти — обмазываются зелёной слизью.

— Зачем? И почему возле башни?

— Это башня наблюдения, Альтаир, — ответила Сатока. — Здесь нет постоянного гарнизона, только дежурный маг.

— Вы что, поставили башни магов вдоль всей границы со срединными островами?

— Иначе бы мы не смогли накладывать анафему. Её поддерживают башни.

— Ах вот оно что! — воскликнула Лина. — А ничего, что ты выдаёшь нам тайны своей фракции?

— Мы же друзья, — пожала плечами беловолосая нава.

Послышался скрип и в скале открылась широкая дверь.

— Мастер Темносвет! — в голосе Сатоки послышалось уважение. Девушка глубоко поклонилась… я даже не сразу понял, кому.

А затем увидел внизу двери полуметрового кота, стоящего на задних лапах. Одет он был в чёрный потрёпанный и затёртый до дыр балахон со светящимся черепом в качестве амулета.

Глаза кота горели неестественным зелёным блеском, а вокруг лап крутились крупицы зелёного света.

Некротизм… аспект магии тьмы. Помню эту силу потому, что видел в воспоминаниях Мордреда Тёмного.