Эмиссар уходящего сна

Он замолчал.

Насторожившись, я спросил:

— А что — феи?

— Ну, я имел виду, — несколько смутившись, пояснил Майло. — Я хотел сказать, что феи, они ведь магические создания. А все магические создания, они непредсказуемы. Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

— Нет, а что?

Задумчиво водя пальцем по поверхности камня, на котором сидел, старый пройдоха принялся объяснять:

— Магия. Все, имеющее отношение к магии, оно сделано немного с использованием особой, нечеловеческой логики. Может быть, магия из нее и рождается? Как только кто-то придумывает нечто, с точки зрения Обыкновенной, человеческой логики, необъяснимое... Впрочем, я отвлекся. Вернемся к феям. Она является магическим созданием, а магические создания частенько действуют вопреки логике. Они непредсказуемы. И именно это является их самым большим недостатком. Не-пред-ска-зу-емы. Понимаешь?

— Понимаю, — сказал я. Майло покачал головой.

— Да нет, ничего ты не понимаешь. Не до конца.

— С чего ты так решил?

— С того, что ты живешь всего лишь две недели в мире магии и до этого с ней не сталкивался. А объяснять, пока ты на своей шкуре это не почувствуешь, бесполезно,

— И значит...

Майло махнул рукой в сторону вершины.

— Там, там тебе станет все ясно. Повезет — договоришься. Не повезет... Ну, тогда тоже может быть два выхода. Либо умрешь, либо останешься жить. Если останешься жить, то из этого...

— Слышал, — перебил его я. — Эту песню о двух выходах я уже слышал. Давно. В ином мире.

— Ты лучше сообщи, как можно договориться с феей, — приказала анимэшка. — Ведь были же те, кто с ней находил общий язык?

— Были, — сообщил Майло. — Это точно. Но многие погибли, точнее, не вернулись из ее замка. А вернувшиеся...

— Говори, — потребовал я.

— Держат рот на замке. Зачем им зря трепать языком? Зачем рассказывать, как повторить то, что у них получилось?

— А что у них получилось? — спросила анимэшка.

— Тоже молчат, — опасливо взглянув в сторону замка феи снов, вполголоса сообщил Майло. — И тоже поэтому.

— Тьфу на тебя, — сказала с выражением анимэшка. — Откуда тогда известно, что они чего-то там, в замке, получили?

— Получили. — Наш спутник был неумолим. — Иначе не должны были вернуться обратно.

— Логика, конечно, железная, — сквозь зубы пробормотала анимэшка. — Несокрушимая. И ничего не докажешь...

— Ну хорошо... — сказал я. — Вот мы — гости из другого мира. И мы тебе объяснили, зачем нам нужна фея. А что у нее может попросить обычный человек? Избавление от кошмаров?

— И это тоже, — ответил Майло. — Если подумать, то серьезное дело. Если каждую ночь будут сниться кошмары, света не взвидишь. Но скорее что-то другое. Вот, к примеру, какой-нибудь купец может попросить возможность видеть сны своих конкурентов.

— Зачем?

— Самый лучший способ узнать их планы. Сны дают возможность многое проведать. А еще можно получить свойство во сне видеть будущее. Кто откажется от возможности увидеть будущее, пусть даже и во сне? Во снах можно много увидеть и ни за что не нужно платить. Сны — замечательная вещь.

Мы с анимэшкой переглянулись. Логика обычного посетителя. И объяснять что-либо не имеет смысла. Да и стоит ли пытаться?

— Значит, на самом деле ты о фее снов не знаешь ничего, кроме того, что она непредсказуема? — уточнил я.

Слегка сконфуженно, Майло признался:

— В общем, так оно и есть. Более — ничего.

— Угу... прелестно.

Я задрал голову и еще раз взглянул на вершину горы Замка феи отсюда еще не было видно. И вообще, как он выглядит, этот замок? На кого она сама похожа? Неужели у нее классический образ, известный мне по книгам и кино? Мантия, остроконечная шляпа, волшебная палочка в руках...

А если и так, то что плохого? Чем это может мне помешать? Как бы она ни выглядела, что бы ни говорила, это не имеет значения. Я должен с ней договориться, упросить ее сделать так, чтобы один уходящий сон стал чаще сниться жителям подвластного ей мира.

Всего-навсего...

— Нам не пора? — спросила анимэшка. — Мы должны попасть в замок до вечера.

Майло кряхтя встал со своего камня.

— Ну вот, отдохнули и пора отправляться дальше. Не так ли?

— Пора, — согласился я, тоже поднимаясь, — пора идти. К вершине, к замку, к фее...

— К неприятностям, — пробормотал старый плут.

— А куда от них денешься? — согласился я. Мы продолжили подъем.

Наши каблуки размеренно стучали по покрывавшим ее каменным плитам. Солнце палило нам головы, а нег подалеку, стараясь не упускать нас из виду, явно надеясь, что вот сейчас мы начнем умирать, парили птеродактили. Время от времени появлялась анимэшка и отпускала в наш адрес скептические замечания, на которые мы демонстративно не обращали внимания. Дорога постепенно возносила нас все выше и выше, а расстояние до замка феи все сокращалось...

Потом наступил момент, когда анимэшка сообщила, что до цели осталось совсем немного, каких-нибудь три поворота.

Потом — два.

Один!

И наконец...

Не сводя взгляда с замка феи, я присел на оказавшуюся поблизости каменную скамью и медленно вытер со лба пот.

Ну вот, пришли. Однако... Что это такое? Замок?

Замок! Ну дела!

Более всего это сооружение напоминало стильно оформленный вход в пещеру. В пещеру, образовавшуюся точно на вершине горы. Причем стиль, в котором этот вход был оформлен, назвать веселым язык не поворачивался.

Черепа, кинжалы, оскаленные звериные морды, сплетенные змеиные тела, вырезанные в черном, словно уголь, камне, окаймляли большую черную дыру пещеры, очевидно, ведущей глубоко внутрь горы.

— Замок? — спросил я.

— Вход в него, — сообщил Майло.

— А сам замок находится внутри горы?

— Кто же его знает? Здесь только вход, а замок может быть где угодно. Хоть в небе, хоть глубоко под землей. Никто не знает, никто так и не смог узнать. Поэтому замком зовут вот это, вход в него.

— А те, кто в нем побывал?

— Я говорил — они не скажут.

— Да уж...

До входа в замок был около десяти шагов, но даже на этом расстоянии я почувствовал, что от него тянет холодом и еще каким-то слегка сладковатым, неприятным запахом. Запахом разложения? Словно в очень хорошо, достоверно сделанном кошмаре.

Хм? А почему нет? Особенно если учесть, что это вход в замок феи снов. Именно такие меры подобное создание могло предпринять для того, чтобы отпугивать нежелательных посетителей.