Эмиссары

– Я тоже на это надеюсь, - кивнул Куоти.

Одно дело было сделано, и это было хорошо. Но оставались еще и другие дела.

– Послушайте, - сказал он, снова опередив порывавшегося что-то сказать Негелиса.
– Я догадываюсь, что вы составили какой-то план нашего разговора, и понимаю, что вы хотите о чем-то меня расспросить. Я обещаю, что постараюсь ответить на ваши вопросы, но как-нибудь попозже, в следующий раз. Сейчас же я бы хотел поговорить о главном. Вам предлагают мир.

Филиты переглянулись. Кен Собеско машинально облизал губы. Лотар Негелис выглядел... удивленным.

– Это... неожиданно, - наконец произнес он.
– Особенно, после того, что вы здесь натворили... Но можно ли рассказать немного подробнее? Кто предлагает этот мир? Кому именно? И что под этим подразумевается?

– Отвечаю по порядку. Предложение исходит от Председателя Совета Пятнадцати Оонка. Адресовано оно всем филитам, живущим на Восточном континенте, с западными мы и не воевали. А подразумевает оно... Ну, прекращение военных действий с обеих сторон и отказ от их возобновления в будущем. А затем - совместную выработку нового порядка мирного сосуществования, который устроил бы и Империю, и народ Филлины.

– Тогда это еще не мир, а пока лишь перемирие, - сказал после долгой паузы Собеско.
– Но в это трудно поверить, а у нас как-то не очень верят вашим. Почему вдруг у вас хотят прекратить войну?

– Понимаете, у нас иногда бывает такое, когда вдруг резко меняется мнение властей по какому-то вопросу, - попытался объяснить Куоти.
– Тогда старое словно забывается, а новое объявляется единственно верным.

– Ну, это как раз понятно, - криво улыбнулся, словно поморщился Собеско.
– Дело знакомое... Но почему именно так?! Сначала истребительная война, а потом мир?!

– Это мне не известно, - покачал головой Куоти.
– Я всего лишь младший офицер, меня не посвящают в дела высокой политики. У меня самого от этих завихрений очень неприятное чувство, словно меня использовали в какой-то грязной игре. Единственное, что я могу сказать: вы сможете задать этот вопрос представителю наших властей. Он ищет контакта с филитами и, наверняка, захочет встретиться с вами.

– Это кто? Какой-то сановник?
– с интересом спросил Собеско?
– Посланец вашего императора? Или, нет - Совета Пятнадцати?

– Нет, это обычный суперофицер третьего ранга, новый начальник Службы Безопасности на Филлине.

– Новый?
– заинтересовался Собеско.
– А что, кстати, случилось со старым?

– Он исчез, - не стал вдаваться в подробности Куоти.
– Его арестовали, и больше его никто живым не видел.

– Постойте!
– вдруг нахмурился Собеско.
– Так это, получается, переговоры о мире прибыл вести подобный ублюдок?! Что же это будет тогда за мир?!

– Нет, новый начальник разительно отличается от прежнего, - заверил Куоти.
– Я думаю, что с ним можно будет говорить.

– А у вас не будет от этого неприятностей?
– забеспокоился Лотар Негелис.
– Вы ведь, насколько я знаю, относитесь к антиправительственной организации? У этого начальника Службы Безопасности, наверняка, возникнут вопросы о том, как вы вышли на нас, и кто мы такие.

– Надеюсь, этого не случится, - не слишком уверенно сказал Куоти.
– Насколько я понял, у нас сейчас с СБ что-то вроде перемирия.

– Это как?
– искренне удивился Негелис.

– Опять же, я не посвящен в высокую политику, но я понимаю так: Оонк, который опирается на Службу Безопасности, хочет, чтобы на Филлине был мир. Мы хотим того же самого и поэтому сотрудничаем с СБ. Но только на Филлине и только по одному этому вопросу.

– Интересно, - заметил Негелис.
– Наш разговор записывается?

– Не только записывается, но и транслируется. Нас сейчас слушают. Режим подстраховки, сами понимаете.

– И кто нас слушает? Эта ваша Служба Безопасности?

– Нет. Только мои товарищи. И я не думаю, что они будут с кем-то делиться этой записью.

– Хорошо, - сказал Негелис.
– Тогда вы можете хотя бы в самых общих чертах обрисовать, чем все-таки занимается ваша организация? И чего она хочет?

– Да, могу, - Куоти надолго задумался.
– Знаете, я бы сказал, что у нас две основные задачи. Первая - говорить людям правду. Власть многое скрывает, особенно, то, что выставляет ее не с лучшей стороны. Мы рассказываем людям о том, что происходит, учим их думать, разоблачать ложь. И вторая задача - мы стремимся отстаивать права людей. И народа в целом, и каждого отдельного человека, с которым поступили незаконно, несправедливо. Мы находим виновных и предлагаем им исправить содеянное. И пытаемся убедить их, что они не правы.

– Вплоть до применения оружия?
– задал быстрый вопрос Собеско.

– Мы не поддерживаем террористических методов, но иногда отстаивать права людей приходится и с оружием в руках. А хотим мы, естественно, смены власти. Совет Пятнадцати, их продажные чиновники должны уйти. Власть должна быть ответственной перед народом!

– Это благородная цель, - вежливо согласился Негелис.
– Скажите, чем мы можем быть вам полезны?

Куоти снова надолго задумался.

– Мне сложно сейчас сказать, - наконец, признался он.
– Честно говоря, мы не думали о какой-то взаимности. Мы считаем нападение на вашу планету преступлением и просто хотели помочь.

– Да. "Я хотел помочь людям", - процитировал Негелис что-то не известное Куоти.
– И все же, мы бы хотели чем-то отблагодарить вас. Например, мы можем предоставить вам пропагандистские материалы.

– Какие материалы?
– удивленно спросил Куоти. Ему показалось, что переводчик ошибся.

Негелис задернул штору и что-то сделал с аппаратом, стоящим на табуретке. Послышался негромкий стрекот мотора, аппарат осветился, а прямо на противоположной стене возникло спроецированное изображение. Оно было не очень четким, слегка размытым и черно-белым, словно на древних архивных снимках.

Куоти судорожно сглотнул. Ему никогда в жизни не приходилось видеть ничего более страшного. На импровизированном экране возникали рушащиеся дома, горящие города и мертвые тела на фоне развалин. Изображение не сопровождалось звуком, но Куоти казалось, что он слышит крики убиваемых людей и чувствует пропитавший все запах гари. Казалось, неведомый режиссер, снимавший этот немой фильм-обвинение, уже дошел до крайней стадии ужаса, но все равно каждый новый эпизод становился еще чудовищнее предыдущего. Не смея отвернуться и даже закрыть глаза, Куоти смотрел и видел - взлетающий на воздух мост, заполненный машинами и повозками, сгоревший пассажирский поезд, гигантский госпиталь с сотнями раненых, лежащих прямо на полу, далекий гриб ядерного взрыва, встающий над городом...

– Хватит!
– Куоти с усилием оторвал взгляд от стены-экрана.
– Выключите, пожалуйста! Это невозможно видеть!

Негелис остановил киноаппарат. Свет погас.

– Вы не можете это видеть?
– тихо спросил он. Переводчик произнес эту фразу тусклым механическим голосом, но Куоти буквально кожей ощущал ярость в словах Негелиса.
– Конечно, мы ведь ведете чистую войну, вся ваша техника управляется дистанционно! Вы ничего этого не видите и не знаете! И не хотите знать! Достаточно нажать кнопку, а дальше - уже не ваша забота, так?!