Эмоции нас объединят

— Ты знаешь что-нибудь о красном сборе?

Вивьен широко распахнула темные глаза. Конечно, она знала о нем. Лекарственный сбор из красных трав использовался в медицине при тяжелых болезнях и положительно влиял только на людей, не имеющих магических способностей. Чтобы лечиться отваром из красного сбора, человек предоставлял справку о том, что он не маг, и ему выписывали рецепт, благодаря которому сбор можно было свободно приобрести в аптеке.

На людей, обладающих магией, отвар действовал иначе и больше не лечил, а калечил. Он хорошо влиял на способности, повышая их, но имел много побочных действий. Кто-то страдал от расстройств желудка, кого-то мучили головные боли, головокружения и даже обмороки. Поэтому считалось, что магам отвар приносил больше вреда, чем пользы, и рецепты, как правило, таким людям не выписывали, из-за чего, если маг каким-то образом заполучал сбор и пил его, к нему возникали серьезные вопросы. Среди своих сами маги порицали тех, кто имел дело с этим отваром.

Когда у Вивьен пропала способность, конечно же, она думала о красном сборе. Но она понимала, что без веской причины рецепт никто не выпишет, а в университете засмеют и начнут унижать еще больше. Ей уже хватало нападков. Но вот сама судьба ей подкинула человека, который напрямую завел разговор. Крайне удачное совпадение. Но стоит ли доверять этому человеку? Или он тоже из тех, кто решил посмеяться?

— Допустим, знаю, — с осторожностью ответила Вивьен.

— А попробовать хочешь? Я знаю, где можно без рецепта раздобыть. Есть один травник, который собирает красный сбор и поставляет в аптеки. Но по связям он может и без рецепта продать. От отвара из этого сбора способности у тебя без проблем проявятся, если потенциал к магии реально есть. Ну а если нет, то ничего тебе от него и не будет, это же лекарство.

— У меня есть магия! — с детским возмущением буркнула Вивьен. — Просто я не доверяю незнакомцам. Мне вполне достаточно того, что на меня одногруппники косо смотрят. Узнают, что я еще и отваром пытаюсь магию пробудить, совсем заклюют.

— Не узнают, — твердо заверил парень, — не волнуйся, мне можно доверять. У меня тоже как-то проблемы были, но сбор помог, и я даже особо не страдал. Так, иногда живот прихватывало, но это ерунда. Не на всех же побочки действуют.

Студент достал из рюкзака мешочек и протянул его Вивьен.

— Держи, это тебе на пробу. Только имей в виду, что эффект может не сразу проявиться, отвар нужно пить регулярно в течение хотя бы месяца. Но потом результат точно будет.

Об этом Вивьен тоже слышала. Предложение звучало крайне завлекающе, но бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

— Сколько я должна?

— Я же говорю, это на пробу. Хватит на сегодня и на выходные. Посмотришь, как твой организм отреагирует. В понедельник увидимся, и я тебе скажу, где брать еще.

Вивьен не хотелось рисковать здоровьем, но отчаяние было так велико, что хотелось согласиться на все, что угодно, лишь бы магия вернулась. Это всего лишь лекарство. Оно может помочь, и тогда одногруппники и преподаватели перестанут над ней издеваться, перестанут думать, что Вивьен здесь учится из-за связей и незаслуженно. И она сможет за себя постоять. Сможет защитить себя. Спасет себя. Даже если не смогла спасти другого.

Вставал также вопрос денег. Любые целебные препараты стоили немало, а такие действенные, как красный сбор, тем более. И кошелек Вивьен не был наполнен доверху. Но ничего, деньги можно заработать. Придется брать побольше смен в кофейне, но оно того стоит.

— Я согласна, — твердо заявила Вивьен.

Они договорились встретиться в это же время в этом же месте в понедельник.

Глава 3. Вечеринка

Вивьен достала из шкафа изумрудное платье, которое прекрасно гармонировало с цветом волос. Плотная ткань приятно прилегала к телу, подчеркивая все достоинства. Вивьен любила это платье и считала себя в нем привлекательной, но именно сейчас она не чувствовала себя комфортно, понимая, что будет притягивать взгляды. Тем более что у платья имелось декольте, красиво подчеркивающее грудь и открывающее ключицы.

Хотелось скинуть с себя это платье и надеть неприметное черное, но этот цвет точно не ассоциировался с вечеринками и весельем. Хотя Вивьен не была уверена, что и в зеленом сможет веселиться и радоваться. Но попробовать стоило. Нужно как-то возвращаться к нормальной жизни, пусть это и трудно представить.

Одернув себя, Вивьен все-таки не стала переодеваться и дополнила образ, надевая жемчужные сережки и колье. Волосы она оставила распущенными, но пряди у виска скрутила и перевязала сзади белой тонкой лентой.

Перед тем, как выйти, Вивьен вспомнила, что заварила себе красный сбор. Взяв кружку, она выпила все сразу, не оставляя ни капли. Принюхалась. В нос ударил терпкий аромат с ноткой горечи. Чтобы перекрыть его, Вивьен прыснула на себя цветочными духами. Не должно быть заметно. Остатки сбора она надежно спрятала на всякий случай.

Эрно уже поджидал в коридоре общежития, расхаживая по нему, как у себя дома. Выйдя из комнаты, Вивьен удивилась, встретив Лингстера.

— Я думала, ты будешь ждать на улице. Как ты узнал, где моя комната?

Одногруппник самодовольно провел пятерней по волосам, губы растянулись в улыбке. Глазами он прошелся по Вивьен, разглядывая ее всю от и до.

— Я тут уже почти всех знаю, — пояснил он, — и мне не проблема выяснить, кто где живет. Кстати, выглядишь шикарно!

Вивьен лишь скромно улыбнулась, уводя взгляд. Они отправились в дорогу. Лейн чувствовала себя крайне неловко, находясь с Лингстером вдвоем. Тот по дороге рассказывал какие-то факты о себе и своей активной и интересной жизни, но Вивьен они не очень волновали, и по большей части слова пролетали мимо ушей.

— Ну а ты хоть что-нибудь о себе расскажи, — перевел тему Эрно.

— Да как-то нечего рассказывать, — растерянно ответила Вивьен, на что он недоверчиво хмыкнул.

— Не может быть такого. Ты же не только что на свет появилась. Откуда ты приехала? Чем увлекаешься? Как время свободное проводишь? Что у тебя за проблемы с магией? С кем общаешься? Есть ли у тебя парень?

— Я давно в Ньювире живу, просто с жильем проблемы возникли, поэтому я в общежитие въехала. В свободное время работаю в кофейне, — остальные вопросы Вивьен решила проигнорировать.

— О, а в какой? Буду к тебе почаще заглядывать.

Она уже пожалела о том, что заикнулась про кофейню. Ей и так хватало одногруппника в университете. Но пришлось назвать.

— А парень-то у тебя есть? Или, может, нравится кто? — с нескрываемым намеком на себя спросил Эрно. Вопросы о магии его уже не волновали.

— Нет, никого нет, и никто не нравится, — сухо выдала Вивьен.

— Это замечательно. В смысле, что никого нет. А что никто не нравится… Ничего, это можно легко исправить.

Эрно попытался приобнять Вивьен за талию, но та отпрянула, увеличивая расстояние примерно на шаг. Лингстера это лишь позабавило, и, сделав для себя вывод, что еще добьется желаемого, он решил не пугать девушку поспешными действиями.

Дом Мэтью оказался действительно огромным и двухэтажным. Такие могли себе позволить лишь очень обеспеченные семьи. Да и сам район, куда Эрно привел Вивьен, был элитным и хорошо облагороженным, что выдавало высокий статус жильцов. Вивьен и мечтать не могла о жизни в подобном месте.