Энциклопедия катастроф
Шрифт:
Одной из самых крупных в мире техногенных катастроф являются события, происшедшие 3 декабря 1984 года в Бхопале (Индия). Эта катастрофа была вызвана утечкой 43 тонн ядовитого газа метилизоционата на заводе пестицидов, принадлежавшем американской фирме “Юнион Карбайд”. Трагедия унесла 3 тысячи человеческих жизней, 200 тысячам пострадавшим потребовалась неотложная медицинская помощь.
Транспортные катастрофы
Мы привыкли понимать под катастрофой события с широкомасштабными последствиями: гибелью большой группы людей или других живых организмов, колоссальными разрушениями, поэтому мы не относим дорожно-транспортные происшествия, столь частые в сумасшедшей суете городских улиц, к катастрофическим явлениям. А ведь в течение последнего десятилетия на планете рядовые дорожные происшествия стали причиной гибели двадцати двух миллионов человек — ужасающе впечатляющая цифра! Но ее можно было бы значительно уменьшить,
Однако есть дорожно-транспортные происшествия, даже при первом беглом взгляде на последствия которых становится ясно, что грандиозные катастрофы, тесно связанные с болью и страхом, горем и смертью многих сотен людей:
21 февраля 1953 года в Мехико столкновения двух трамваев унесло жизни 60 человек;
7 августа 1956 года в Кали (Колумбия) взорвались семь грузовиков с динамитом, погибли 1200 человек — страшный итог преступной неосторожности;
22 июля 1970 года в Дели паводковая волна смыла с шоссе в ближайший овраг 25 автобусов, 5 такси и один военный автомобиль, число жертв было огромно.
И все-таки самые страшные последствия имеют железнодорожные и морские катастрофы, связанные с крупными пассажирскими перевозками:
22 октября 1949 года близ городка Нови Двор в Польше сошел с рельсов скорый поезд “Гданьск — Варшава”, крушение завершилось гибелью 200 человек;
28 сентября 1954 года восточнее города Хайдарабада в Индии произошла одна из самых крупных железнодорожных катастроф, следовавший по мосту экспресс рухнул в реку, погибли 1172 человека;
8 октября 1952 года в Харрой-Вилдстоуне (Англия) два двигавшихся поезда врезались в третий, стоявший на мес те, жертвами стали 112 пассажиров;
3 мая 1962 года в столице Японии Токио столкнулись сразу три поезда, погибли 163 человека;
16 февраля 1970 года в северной Нигерии в результате железнодорожной аварии умерли 150 человек, и еще 50 погибли во время столкновения автобуса, перевозившего раненых в больницу, с грузовиком.
Одними из самых трагичных являются катастрофы, происходящие в открытом море, процент выживших после кораблекрушений печально низок. На утонувшем в Стамбуле пароме “Ускудар” нашли свою смерть 238 человек. Гибель “Лузитании”, пассажирского судна, затопленного 7 мая 1915 года немецкой подводной лодкой, сопровождалась астрономическим числом человеческих жертв — 1198. Это наиболее крупное кораблекрушение, которое можно сравнить по масштабам, пожалуй, лишь с гибелью самого большого океанического лайнера, печально известного “Титаника”.
“Титаник” был построен в 1911 году в Великобритании. Как уже говорилось, это было самое крупное пассажирское судно длиной около 269 метров, шириной 28,2 метра, водоизмещением свыше 46300 тонн. Во время первого плавания в апреле 1912 года на его борту находились 2207 человек, а так как это было не только очень большое, но и самое комфортабельное, если не сказать, самое шикарное судно, пассажирами “Титаника” стали самые богатые и самые влиятельные члены светского общества. Предполагают, что по пути в Нью-Йорк судно-гигант наткнулось на подводную часть плавающей ледяной глыбы. Удар был столь сильным, что айсберг почти до половины разрезал бок “Титаника”, оставив колоссальную стометровую пробоину. Внутренние переборки не выдержали мощного напора хлынувшей в трюм воды, и судно стало быстро тонуть. Но весь ужас положения заключался в том, что создатели парохода, стопроцентно уверенные в непотопляемости своего чудо-гиганта, не позаботились даже о достаточном количестве спасательных шлюпок, мест в имеющихся на борту лодках хватило бы лишь половине пассажиров. Мало того, погрузку людей в шлюпки организовали плохо, из-за чего часть из них была спущена на воду полупустыми. Из 1178 мест оказались заняты лишь около 600. Некоторые из оставшихся на “Титанике”, чувствуя приближение конца, прыгали за борт, пытаясь доплыть до шлюпок, но вода была слишком холодна. На борту парохода осталась большая часть пассажиров и членов экипажа — приблизительно 1500 человек. Эти люди были обречены, ведь для подавляющего большинства из них не нашлось даже спасательных жилетов. Оставалась лишь призрачная надежда, что успеет прийти другое большое судно — английский пароход “Карпатия”, первым получивший сигнал бедствия с “Титаника” и уже давно спешащий им на помощь. Но крен корабля все возрастал, огромные волны уже перекатывались через палубу и уносили с собой все новые и новые человеческие жертвы. Не прошло и двух часов с момента столкновения, как громадный корабль скрылся в морской пучине вместе со всеми оставшимися на борту людьми. Мы никогда не узнаем, сколько из 1500 человек, оставшихся на пароходе, были еще живы, когда улегся водоворот на месте затонувшего гиганта. Умевшие плавать пытались добраться до шлюпок, но ледяные океанические воды (температура воды была около трех градусов Цельсия) сковывали упрямцев и настойчиво тянули вниз. Чудом спасшийся офицер Лайтоллер рассказывал, что “тысячи острых ножей” вонзал ему в тело океанический холод.
Спаслись единицы. Со всех сторон люди взывали о помощи на самых разных языках, но им уже никто не помог. Крушение произошло глубокой ночью, через час крики, доносившиеся из кромешной тьмы, смолкли: человек не мог долго продержаться в такой воде. Лишь люди, оставшиеся на лодках, изредка окликали друг друга в ночной темноте. Наконец, подошла “Карпатия”. Капитан судна не верил своим глазам: “Титаника” нигде не было видно, и лишь выпущенная ракета осветила место страшной трагедии. Все, что осталось от самого большого, самого роскошного парохода, — ящики, обломки и несколько шлюпок с жалкими, до смерти напуганными людьми. На борт “Карпатии” поднялись около 700 человек, эти чудом спасшиеся люди были поистине счастливы, ведь было даже трудно надеяться выжить в выпавшем на их долю кошмаре.Не менее морских опасны и воздушные путешествия, хотя их большим плюсом является очень высокая скорость перемещения: несколько часов — и вы уже на другом конце мира. Однако, находясь высоко в небе, вы имеете еще меньше шансов выжить в случае непредвиденной ситуации, поэтому число спасшихся после авиакатастроф так мало. Современные аэробусы, такие как “Боинг-747-400”, способны принять на борт до 500 пассажиров. Они потрясают нас своей мощью и красотой, ведь эти громадины взлетают ввысь легко, совсем как птицы. Но надо помнить, чем сложнее машина, тем больше вероятность отказа одной из ее систем.
Ясно, что уцелеть в неимоверно сложных условиях катастроф могут лишь самые сильные телом и, что, пожалуй, еще важнее, духом. Нельзя ни на минуту поддаваться панике, а надо действовать быстро, решительно, четко. Иногда людям удается выжить даже в самых невероятных, самых безнадежных, казалось бы, ситуациях. Поэтому помните: шанс, пусть даже самый маленький, есть у вас всегда, только нужно во что бы то ни стало суметь им воспользоваться.
Как умирают города
Много рассказывалось о лишении жизни отдельного человека, сейчас речь пойдет о том, как гибли сложные общественные структуры, созданные путем объединения большого количества людей, о том, как умирали города. Археологи находят все новые и новые заброшенные поселения, от них остались лишь безмолвные руины, а ведь здесь когда-то кипела жизнь. Каждый такой город имел свое лицо, неповторимый архитектурный облик, свой характер, переданный ему его постоянными обитателями. Большинство людей всегда гордились своими родными местами. Тогда почему люди покидали обжитые районы и селились в других областях? Почему, вместо того чтобы улучшать условия жизни в старом городе, вынуждены были тратить массу усилий на создание нового поселения? Так как же умирали города?
Чаще всего города опустошались после военных набегов, солдаты уничтожали мирных жителей, а природа завершала начатое, постепенно стирая с лица Земли с помощью ветров, дождей, песка безжизненные постройки.
Так умерла прекрасная Пальмира, столица древнего государства, находившегося на северо-востоке Сирии. Это был крупный центр караванной торговли и ремесла. Его жители возвели великолепные храмы, украсив их богатыми мозаиками и чудесными росписями. Но в 272 году город был завоеван императором Августом Аурелианом. Беспощадные захватчики убивали, не щадя ни женщин, ни детей, ни стариков. Мало кто смог уцелеть в этой кровавой мясорубке, город опустел, вымер. Больше на его улицах уже никогда не играли дети, не смеялись девушки, не кричали, созывая покупателей торговцы. Его руины поглотила бесконечная песчаная пустыня.
Иногда причиной гибели городов становились природные катастрофы, однако люди считали, что несчастья обрушивались на них не случайно — это Бог уничтожал бездарные, чудовищные человеческие творения, рассадники зла и порока.
Палестинские города Содом и Гоморра располагались в долине реки Иордан, их существование подтверждено не одним древним документом. Есть печальное упоминание о них и в Библии. В Евангелии от Моисея говорится, что “жители же Содомские были злы и весьма грешны перед Господом”, “вопль Содомский и Гоморрский, велик он, и грех их, тяжел он весьма”. Затем следует описание гибели этих городов от гнева Божьего:
“И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба,
И ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и произрастения земли…
И встал Авраам… посмотрел к Содому и Гоморре, и на все пространство окрестности, и увидел: вот, дым поднимается с земли, как дым из печи…”
Все детали этого удивительного рассказа говорят о том, что Содом и Гоморра исчезли с лица Земли в результате сильнейшего землетрясения, возможно, сопровождавшего грандиозное извержение вулкана Санторино в Эгейском море. Видимо, произошло резкое опускание участка суши, на котором располагались города, и Мертвое море затопило эту область. Но надо заметить, что раз существует такие точные описания этой катастрофы, причем в различных исторических источниках они полностью совпадают, значит, были очевидцы этого ужасного события. Отсюда следует вывод, что некоторые жители все же сумели спастись. Полагают, что эта катастрофа произошла в первой половине второго тысячелетия до нашей эры.