Энциклопедия славянской культуры, письменности и мифологии

Сербы и болгары еще называли ласку «власица», считая, что она может выстричь ночью волосы, бороду, усы. У восточных и западных славян есть поверье о том, что ласка заплетает ночью гривы коням.

В некоторых местах ласка была нечистым и вредным животным. Именно ей приписывали порчу коров и другого скота, считали, что этот зверек – одно из воплощений ведьмы.

Сердце ласки – одно из верных средств, которое применяли для повышения пророческих способностей.

Ласточка

Ласточка – позитивный символ в культурах многих народов со времен глубокой древности. Древнегреческая легенда в пересказе Плиния рассказывает о том, что эти птицы всегда летят только на юг, где сбрасывают перья и зимуют в скалах. В Древней Греции этих птиц считали посланницами весны. Пословица «Одна ласточка весны не делает» встречается еще у Аристотеля и Аристофана. В средние века ласточка, как и журавль, считалась символом возрождения и весны.

У славян, как и у всех европейских народов, – символ весны и домовитости. Она на своих крыльях приносит солнечные дни. Часто упоминаема ласточка в колядках, щедривках. В народе верили, что 1 марта по старому календарю (14 марта по новому календарю) на Евдокию возвращается из вырея ласточка.

Эту птицу любят в народе, с ней связано много поверий. Ласточки вьют гнезда под крышами хат, под потолком хозяйственных строений, конюшен. Разрушить гнездо ласточки – грех. «Кто гнездо разрушит или яйца ласточки возьмет, у того лицо покрывается веснушкам». Дети, которые были усеяны веснушками (укр. «ластовинням»), выглядывали ласточек, увидев их, кричали: «Ласточка, ласточка, возьми себе веснянки, дай мне белянки». После этого бежали умываться водой из-под снега – чтобы не было веснушек.

Согласно поверьям, если ласточки летят над землей – будет хорошая погода, можно сеять; если летят от земли, вверх – еще земля холодная, погоды не будет, сев еще подождет. Считали, что купаться в водоемах можно после того, как ласточка искупалась.

Лебедь

Птица, которая благодаря грациозной шее и чистому белому оперенью стала символом благородной чистоты. В древнегреческой легенде Зевс в подобии лебедя искушал доверчивую Леду. В Древней Греции лебедь связан с Аполлоном, он присутствует при рождении бога, несет его в не беса и поет ему о будущем. Эсхил рассказывает о громкой жалобной последней песне лебедя – пророчестве своей близкой смерти. Ныне «лебединой песней» называют выдающиеся деяния или высказывания великих людей на склоне лет.

Один из самых больших представителей ряда гусей (длина до 180 см, вес 8—12 кг) – лебедь-шипун (шелкун) – называется так потому, что раздраженная птица, вытягивая длинную изогнутую шею, шипит. В полете крылья белой большой птицы своеобразно мелодично скрипят, что можно услышать издалека. На воде крылья у птицы немного приподняты над туловищем. Лебедь-кликун немного меньше; отличается от шипуна еще и тем, что громко кричит. Лебедь – сильная и воинственная птица: ударом крыла может убить птицу-соперника, сбить с ног человека; хищные птицы не нападают на лебедя.

Лев

Лев, как и орел, символ владычества. В сказках и преданиях он выступает как «царь зверей». Это обусловлено его силой, золотисто-коричневым окрасом, а также большой гривой у животных мужского пола, которая окаймляет голову, словно солнечные лучи. Потому приписывали льву способность смотреть на солнце не мигая.

В античные времена боги и герои, тот же Геракл, выступали в роли победителей львов, что было символом победы человеческого разума и духа над животным миром и нашло отражение в сказках.

Во времена средневековья лев, как символ боевых успехов и мощи, часто изображался на гербах. Лев в короне – национальная эмблема Великобритании.

Летучая мышь

Во многих культурах не вредный пожиратель насекомых летучая мышь (кожан, крылан, укр. «кажан») была существом, вызывающим страх. Позже это отразилось в христианстве, где дьявол, как «падший» ангел, изображался с крыльями кожана. Такие же крылья, согласно поверьям, у всех демонических существ. Летучие мыши всегда присутствуют на изображениях ведьмовских шабашей.

В античную эпоху летучая мышь была символом бдительности. В греческих легендах она выступает хоть страшной, но умной, такой, что защищает от нашествия муравьев, гусениц, сараны, укусов гадюк. В некоторых местах кожанов прибивали к дверям для защиты от злых чар и ночных демонов.

Иногда летучих мышей уподобляли людским душам. В поэме «Одиссея» души умерших в подземном царстве изображены в подобии летучих мышей. «Летучая мышь, которая летает тогда, когда люди спят, – душа, возвращающаяся домой» (Хильдергарда Бингенская, 1098–1179).

В Украине известно поверье, что кожаны происходят от обычных мышей, которые съели кусочек паски или чего-нибудь освященного на Пасху. Потому возле церквей и бывает много летучих мышей, что там после обряда освящения всегда остаются крошки паски, а обычные мыши, съедая их, мгновенно превращаются в летучих мышей.

В старинных знахарских книгах приводится такой рецепт приворотного средства: «Когда поймаешь кожана, его нужно живьем сварить и перебрать кости. Среди них будут такие, которые напоминают грабельки и вилочку. Стоит лишь грабельками зацепить за одежду девушку или парня, которые нравятся, и они обязательно полюбят. Но злоупотреблять этим средством не следует, ибо существует большая опасность, что жизнь любимого человека будет недолгой – всего один год. Чтобы так не случилось, нужно оттолкнуть его или ее вилкой, и все встанет на свои места».

Засушенного кожана носили с собой, чтобы уберечься от лихорадки и других болезней.

Лиса

Лиса (лис) во многих народных традициях была олицетворением коварной хитрости и вероломства. Красноватый мех лисы напоминает огонь, что позволяло относить ее (как и белку, рысь) к свите нечистой силы.

В Древнем Риме лиса считалась демоном огня. Во время празднования в честь богини Цереры к хвосту лиса привязывали факел и гоняли зверя по полям, чтобы защитить урожаи от пожара. У древних германцев лис был зверем хитрого и коварного божества Локи.

У славян этот зверь был символом хитрости и ловкости. Человек, которому удалось перехитрить лису, считался достойным уважения.

Согласно древним поверьям, 27 апреля лиса перебирается в новое жилье, которое подыскивает себе накануне. После этого она на некоторое время слепнет и потому вынуждена голодать. Пробудить, вернуть лису к жизни может только седая ворона, которая должна три раза дернуть ее за хвост.

Лягушка

Как символические животные лягушки (жабы) в большинстве мифологий имеют негативные черты. Неприятный внешний вид, слизь на шкуре привели к тому, что в большинстве случаев они стали принадлежностью ведьмовства.