Энциклопедия заблуждений и фальсификаций

АНТАРКТИДА

В Антарктиде не растут цветы.

На антарктическом острове Дженни, например, растут травянистые растения из семейства Гвоздичных — colobanthus crassifolius. К этому стоит добавить еще и луговик антарктический из семейства злаков.

АРАБСКИЕ ЦИФРЫ

Арабские цифры придумали арабы.

Арабские цифры 1, 2, 3,4, 5…9 и 0 не являются изобретением арабов. Они родились в Индии не позднее V века. Тогда же было открыто и формализовано понятие «нуля» (шунья), которое позволило перейти к позиционной записи чисел. Традиционные арабские цифры — это видоизмененные начертания индийских цифр, приспособленные к арабскому письму.

Из Индии цифры через Северную Африку и Испанию попали в Европу *- примерно в X веке. Произошло это еще и благодаря тесным связям христианской Барселоны (Барселонское графство) и мусульманской Кордовы (Кордовский халифат). Сильвестр II (Папа Римский с 999 по 1003 годы) имел возможность доступа к научной информации, которой не имел никто в тогдашней Европе. Он, в частности, одним из первых среди европейцев познакомился с арабскими цифрами и понял удобство их употребления по сравнению с римскими и начал всячески пропагандировать их внедрение в европейскую науку.

АРМАДА НЕПОБЕДИМАЯ

Разгром Непобедимой испанской армады явился началом конца мирового испанского господства.

Непобедимая армада, огромный флот, снаряженный в 1586–1588 годах Испанией для вторжения в Англию. Масштабная операция была задумана испанским королем Филиппом II для того, чтобы предъявить свои притязания на английский престол и способствовать планам по возвращению протестантской Европы в лоно католической церкви. И римские папы, и английские католики-эмигранты уже неоднократно призывали короля Филиппа распространить Контрреформацию на Англию. Испанского короля приводило в ярость то, что Елизавета I, английская королева, вела жестокую политику в отношении английских католиков и была духовным главой протестантов по всей Европе. Более всего его возмущала оказанная ею помощь мятежным подданным Филиппа в Нидерландах. Предшественница Елизаветы на троне, Мария I Кровавая, была женой Филиппа, и король полагал, что имеет более весомые права на английский престол, чем Елизавета. К тому же Папа Сикст V официально отдал впавшею в ересь Англию Филиппу. К решительным поступкам Филиппа подтолкнули и действия в Карибском море английского пирата Френсиса Дрейка, который грабил груженные золотом испанские галеоны. Кстати, делал он это с благословления английской королевы. И, наконец, в феврале 1587 года была казнена за участие в заговоре против Елизаветы шотландская королева Мария Стюарт, тоже претендовавшая на английский престол, и Филипп желал отомстить за ее смерть.

Гибель Армады летом 1588 года принято считать началом заката испанского мирового владычества и началом восхождения на этот трон Англии. На деле же гибель Армады ударила по испанцам так же больно, как, например, отставка Бисмарка по Гитлеру или поражение России в русско-японской войне по ее экономике — в которой после этого произошел невиданный подъем. И хотя планы Филиппа II вторгнуться в Англию потерпели неудачу, лишь 24 из 120 галеонов было уничтожено, остальные повернули вспять. Но в течение нескольких последующих лет Испания восстановила свою былую военно-морскую мощь, и за 15 лет после 1588 года ей удалось доставить в метрополию из Америки больше золота и серебра чем когда-либо. Рассвет же Англии после 1588 года некоторые историки приписывают ее активным действиям в Атлантике, в частности, пиратству, которое стало своего рода государственной политикой того времени.

АРАХИС

Арахис — это орех.

Арахис — это боб, он, как горох или бобы, принадлежит к стручковым растениям, которые защищают свое семя эластичной оболочкой. У орехов же, напротив, оболочка твердая. Название «арахис» происходит от греческого слова «паук» из-за сходства сетчатого рисунка плодов с паутиной.

Многие также верят в то, что арахис поставляется исключительно из США, где его урожай составляет 2 миллиона тонн в год. Для сравнения: Индия собирает 8 миллионов тонн, а Китай — 10 миллионов тонн арахиса. Арахис не является традиционным американским лакомством, а изначально служил американцам для откорма свиней. А вот в 1880 году цирковой менеджер Барнум стал продавать в цирке во время антракта маленькие пакетики с арахисом. Таким образом, американцам с любовью к цирку была привита любовь к арахису.

АРХИМЕД

В древности Архимеду приписывали более 40 открытий в области практической механики, но не все они описаны биографами и комментаторами, так что некоторые из них известны только по названию. Архимедов винт применил он, будучи в Египте, для осушки болот в залитых Нилом местностей. Есть среди его изобретений и планетарий — прибор, который с наглядностью показывал движение небесных тел. Ученый прекрасно знал силу водяных паров и пытался применить ее к орудиям своего времени, так называемым метательным снарядам. Римляне под предводительством консула Марцелла во время Второй Пунической войны (в 212 г. до н. э.) осаждали родной город Архимеда Сиракузы. Посвятив себя обороне Сиракуз, Архимед стал душой самого упорного и самого искусного сопротивления, о котором говорит история. Он построил метательные снаряды, которые нанесли большой урон римскому войску. Историки Ливий и Плутарх, описавшие эту осаду, повествуют, что Архимед построил «зажигательнее стекла», с помощью которых на расстоянии сжег римский флот. Тем не менее, Архимед не смог спасти свой город от печальной участи. Римляне все же вторглись в Сиракузы. Солдаты предавались грабежу и не прошли мимо дома Архимеда, который в то время сидел на полу, усыпанном песком, и чертил на нем свои геометрические фигуры. Он встретил вошедших римлян классическими словами: «Noli turbare circulos meos! — He трогай моих фигур!» Но римский солдат не пощадил старика и убил его.

А теперь вернемся к «зажигательным стеклам» Архимеда. Действительно ли с помощью огромных увеличительных стекол можно зажечь целый флот? Современными инженерами во время схожего эксперимента было доказано, что такое в принципе невозможно. Так называемые «зажигательные стекла» были известны и римлянам, они, в частности, использовали их, чтобы зажигать погасшие огни в храмах. И не исключено, что Архимед вынашивал мысль, а может быть, и пытался сжечь римский флот таким оригинальным способом. Но технические возможности того времени вряд ли позволили ему сделать это. Впервые упоминание о «вогнутом и зажигательном зеркале» Архимеда появляется примерно через 700 лет в работе Анатемиоса фон Траллеса, одного из архитекторов храма святой Софии в Константинополе, а затем еще через 600 лет в хрониках монаха Йоханниса Цонараса. И с тех пор зажигательные стекла Архимеда прочно вошли в литературу Запада, а оттуда распространились и по всему миру.

АТЛАНТИДА

Атлантида действительно существовала.

Континент или же большой остров под названием Атлантида не существовал никогда. Сказание об Атлантиде — это чистый вымысел греческого философа Платона, который и сообщил в своих диалогах «Тимей» и «Критий» о некогда существовавшей могущественной империи атлантов Атлантиде. Находилась она якобы к западу от Геркулесовых столбов, т. е. Гибралтарского пролива, и была по размерам с Малую Азию и Северную Африку вместе взятыми. Жители Атлантиды жили довольно долго мирно и счастливо, пока ими не овладела гордыня, и они решили покорить весь мир. В наказание за это, по Платону, могущественный Зевс сотряс континент, и он со всеми жителями и их добром опустился глубоко на морское дно.

Платон уверял, что эту историю он слушал от достойнейшего греческого государственного мужа Солона, которому, в свою очередь, об этом рассказали египетские жрецы. Катастрофа произошла, по Платону, за 9 тысяч лет до его времени. Он так же повествует о намерениях атлантов поработить Грецию и Афины. Но 9 тысяч лет до времени Платонова Греция представляла собой безлюдную страну, да и понятия такого, как Греция, не существовало, а про Афины и говорить не приходиться.

Естественно, что и в исторически обозримом прошлом, да и настоящем происходили землетрясения, наводнения, извержения вулканов, которые являлись для территории стран и их населения настоящей катастрофой. Но речь в любом случае шла о локальных катастрофах. Но чтобы в результате землетрясения под воду ушел целый континент — это представить себе невозможно. Сторонники Платона, однако, указывают на то, что было время, когда исчезали и появлялись целые континенты. Да, это было, но когда? Когда Африка, Азия и Европа составляли единый континент, а в результате глобальной катастрофы отделились друг от друга? Но это произошло задолго до появления первого человека на земле. Гибель Атлантиды стала источником вдохновения для многих поколений писателей, художников, драматургов, режиссеров.

АТЛАС

Атлас держит на плечах земной шар.

Родоначальником современного атласа считают собрание географических карт древнегреческого ученого Клавдия Птолемея. Атласы получили широкое распространение начиная с конца XV века, после того, как Великие географические открытия расширили представления о земле, а колониальные захваты, расцвет торговли и мореплавания вызвали огромный спрос на географические карты. Название «Атлас» было использовано впервые для собрания географических карт в 1595 году картографом Меркатором в честь Атласа — мифического короля Ливии, по легенде впервые изготовившего небесный глобус. В дальнейшем это название получило всеобщее признание.

Итак, согласно изображению на форзаце первого «Атласа», Атлас на своих плечах действительно держит земной шар. Но, согласно древнегреческой мифологии, Зевс за участие титана Атланта (Атласа) в борьбе против богов, приговорил его к тому, чтобы тот держал не земной шар (древние греки в то время еще не знали, что Земля круглая), а небесный свод.

АТТИЛА

Вождь гуннского союза племен Аттила был устрашающе больших размеров.