Энни Грин: Золотое Перо

– Спасибо, - сказала Грин, забрав у хранителя книгу «Сказки из снов».
– Эти сказки же про Леонарда Винтера?

– Может и так. Прошу, читайте, а мне нужно отойти, - с этими словами точная копия Алистера удалилась за огромными полками книжек. Шагов слышно не было, он вновь будто бы плыл по воздуху.

Энни начала читать:

«В небольшом красивом домике на берегу реки жила семья. Отец - звали его Эвен. Мать - звали её Эли. И маленький мальчик - звали его Лео. Всё у них было хорошо. Эвен рубил дрова, Эли готовила еду, а Лео играл рядом с окном. Но и горе когда-то было в этой семье, ведь мальчик родился с изъяном - он не мог ходить. Из-за этого ему приходилось всё время сидеть дома, но чтобы ему не было скучно, отец подарил ему игрушку. Он вырезал маленького льва из дерева, и эта игрушка была у Лео самой любимой.

Как-то раз мальчик попросил свою мать принести из сада два дубовых листа. И Эли выполнила просьбу сына.

– Зачем тебе они?
– спросила она.

– Хочу сделать льву крылья, - ответил Лео, улыбаясь.

– Но львы же не летают, - не понимала Эли.

– А кто сказал, что ему нельзя летать?

– В жизни так устроено, что львы не могут летать. Им и без этого хорошо. Ничего не исправить.

Мальчик взял у матери дубовые листья и соединил их. А затем прикрепил «крылья» к игрушке.

– Я не хочу верить, что в нашем мире ничего нельзя изменить, - с этими словами он поднял льва и начал им водить по воздуху.
– Когда-нибудь лев будет летать! Вот увидишь, мама.

Эли ласково погладила сына по голове и улыбнулась.

– Конечно будет, - согласилась она.
– А сейчас надо покушать.

Лео убрал игрушку на подоконник и пододвинул к себе тарелку с кашей. Эли отошла к печи, она пекла пирожки, а мальчик начал завтракать. Рядом с окном пролетела небольшая птица. Лео отложил тарелку с ложкой и попытался наклониться вперёд. Птичка заметила его и решила приземлиться на подоконник. Она не боялась его и даже приблизилась вплотную.

– Ну здравствуй! Тебя уже не было три дня, - ласково говорил Лео.
– Я уж подумал, что ты улетела и больше не вернешься в деревню южных садов.

Птичка прыгала по подоконнику и никак не решалась приблизиться к игрушечному льву. Лео же выложил ей немного каши. Пернатая немного поклевала пищу, а затем резко улетела, увидев, что кто-то приближается.

– Вздумал с едой играть?
– строго спросила мать, не заметив, как улетела птичка.

– Прости, мама.

К Лео зачастую прилетали различные птицы - от маленьких воробьев до громадных орлов. Они не обижали мальчика, а, скорее наоборот, дружили с ним. Иногда приносили ему ягоды да фрукты. Эвен и Эли думали, что это соседские дети, а мальчик просто фантазирует.

Как-то раз в самое обычное утро мимо домика семьи Лео проходил старик. Лицо его было морщинистое, а волосы давно покрылись сединой. Передвигался он с помощью трости, а за спиной у него висела небольшая сумка.

– Доброе утро, дедушка, - поздоровался Лео из окошка. Мальчик играл с деревянным львом, на спине которого торчали два высохших дубовых листа.

– Утро доброе, молодой человек, - поздоровался в ответ старик.
– Но раз оно доброе, чего же ты дома сидишь? Во какая погода чудесная, как раз для прогулки, пока не так жарко.

– Не могу я на прогулку, - ответил мальчик и рассказал о своем несчастье.

– Вот оно как...

– задумчиво проговорил старец.
– А это кто у тебя?

– Это мой лев!

– А что у него на спине?

– Это крылья!
– радостно заголосил малец.
– Он умеет летать! Смотрите!

И стал Лео водить игрушкой по воздуху, радостно улыбаясь. Позади окошка послышались шаги.

– Лео, с кем это ты разговариваешь?
– показалась Эли позади сына.

Старик поздоровался и вежливо представился. Вскоре вернулся домой и Эвин, а гостю предложили войти в дом да отобедать.

– Благодарю вас, милые люди, - проговорил старец, отпив крепкий чай из деревянной чаши.
– Деревня южных садов всегда славилась гостеприимством и радушием.

– Мы всегда рады людям добрым, - кивнул Эвин, а затем спросил.
– Вы приехали к родственникам или просто держите путь на север?

– Да вот, путешествую потихоньку на старость лет да людям нуждающимся помогаю.

Эвин и Эли переглянулись. Они не могли понять, как именно старик помогает людям? Ведь по его виду можно подумать, что помощь бы ему не помешала.

– А как Вы помогаете?
– спросила Эли.

– В основном лечу, - коротко ответил старец.

Муж и жена вновь переглянулись.

– Кажется, я знаю, кто Вы, - говорил Эвин, вглядываясь в лицо собеседника.
– Ходят слухи об утреннем лекаре, кто-то говорит, что он настоящий волшебник. Старец-мудрец, который помогает всем нуждающимся! Это же Вы?

Лео всё ещё играл у окна, но одновременно подслушивал разговор взрослых. Он с любопытством смотрел на дедушку. А Эвин и Эли поведали старику о ведьме, которая дала им некое зелье, и о том, как потом родился маленький Лео.

– Вот оно как...
– задумчиво произнёс гость, почёсывая белоснежную бороду.
– Что-то мне подсказывает, что, когда Вы пришли к той женщине за помощью, Эли уже носила ребенка под сердцем. Ведьма конечно же это поняла и решила погубить дитя.

– Но зачем?
– спросил Эвин, сжав кулаки.

– Она же попросила вас отдать ей какую-нибудь личную вещь?

– Да, моё обручальное кольцо, - сказала с грустью в голосе Эли.

– Ну вот, всё понятно ведь. В нашем мире есть те, кто пользуется тёмными силами - дримором, - рассказывал старик, попивая чай.
– Но эта сила ограничена, и, чтобы быстро восполнять её, они подпитываются различными способами. И причинение боли один из способов. Благо Эли перестала пить зелье и Ваш сын остался жив.

– Но зачем кольцо то?
– не понимал Эвин.

– Через кольцо и шла подпитка, - ответил старик и, увидев обеспокоенные лица супругов, быстро добавил.
– Сейчас уже всё в порядке. Такие техники недолго работают.

– Вы можете помочь Лео?
– спросили муж и жена старика.

Мудрец обернулся, посмотрел на мальца и кивнул.

***

В оранжерее собрались все провинившиеся, включая Елену Станко. У неё было такое выражение лица, будто она стоит рядом с навозной кучей. А всё потому, что ей тоже полагалось наказание от Марты Кейн. В следующий раз староста третьего курса подумает, прежде чем швыряться огненными шарами в столовой.