Эпилятор

Войдя в главный зал дома, отметил, - в помещении выполнена уборка, и одобрительно кивнул Дервуду. Мои младшие братья свою работу знают. Видимо, вступая в права владения, есть смысл провести инспекцию, так сказать, - проверить состояние вверенной мне материальной части. Поэтому, осмотревшись, сообщил.

– Хочу взглянуть на дом. Меня будет сопровождать брат Дервуд.

Помещение главного зала имело полукруглую форму. Справа и слева от центральной лестницы на второй этаж имелось по три двери в комнаты. Повернув голову к Дервуду, который стоял за спиной, и, понимая, что все в здании может иметь двойное дно, спросил.

– Куда ведут двери?

– Первая дверь в комнаты, где живут младшие братья.
– Дервуд энергично махнул рукой.
– В следующей живу я и последняя по правой стороне - кладовка и туалет. Первая комната с левой стороны - кухня и столовая, вторая в помещение для отдыха Посланца богов. На втором этаже пустые нежилые помещения. Заходить туда не рекомендуется.

– А эта дверь?
– я ткнул в прямоугольный контур третьей двери по левой стороне. После некоторой заминки адепт ответил.

– Это может быть только вход в Храм. Туда можешь зайти только ты Старший брат и ни кто другой. Я и другие смертные двери не видят.

– Во как!
– Я кивнул, выслушав пояснение, и направился к загадочному проему в стене.

Вместо ручки на уровне груди имелся отпечаток правой ладони. Стандартный тест на идентификацию. Хмыкнув, оглянулся. Дервуд стоял ко мне спиной. Похвально, а то - 'во многом знании многие печали'. А в голове, как заезженная пластинка, ехидным писклявым голоском, крутилась глупая фраза, - 'дерни за веревочку, дерни за веревочку…'.

Глубоко вздохнув и успокоившись, совместил правую ладонь с отпечатком и надавил на дверь. Без всякого усилия створка распахнулась. За ней стоял полный мрак и освещался лишь порог светом из дома. Я проскользнул внутрь. Створка за спиной мягко захлопнулась и сразу же зажегся неяркий свет.

Бросив взгляд за спину, отметил, - также как с внешней стороны, здесь на двери имеется отпечаток, но левой ладони. Скорее всего, с моими же папиллярными узорами или что там она на ладошке распознает. Это нужно было проверить и после удачного эксперимента стало понятно - принцип всех впускать и никого не выпускать, не по мою душу.

Я огляделся. Маленькая прихожая, на стенах овальные панели светильников заподлицо со стеной, дающих мягкое, почти пастельных тонов, освещение зеленоватого цвета. Тут же начало крутой спиральной лестницы вниз. Средневековьем здесь и не пахнет. Лестница странная, с не по-человечески высокими и широкими ступенями. Я глубоко вздохнул, как перед нырком в воду, и бодро двинулся в подземелье, впрочем, долго спускаться не пришлось. Семьдесят четыре высоких ступеньки и очередная, гораздо более вместительная прихожая с дверью и отпечатком правой ладони.

Уже без колебаний, наложением руки открыл дверь и шагнул в темноту. За спиной бесшумно закрылась створка. Как только глаза адаптировались к темноте, понял, что нахожусь в комнате, стены которой излучают еле заметное голубоватое свечение. В этом свете с трудом, но можно различать отдельные детали.

Судя по всему, я стоял в помещении, которое имело идеальную форму полусферы, с максимальной высотой потолка около четырех метров. Стены и потолок составляли одно целое и окрашены в один и тот же белый цвет. В центре комнаты находилось устройство похожее формой на кресло с массивной спинкой и подлокотниками. Напротив кресла на низком постаменте возвышался овал высотой около двух метров и шириной чуть более полутора метров. У овала имелась одна плоская грань, развернутая в сторону кресла. Плоскость очень походила на темное зеркало. Плоская грань, кажется, слегка подсвечена изнутри и на ней проглядывала нечеткая картинка. Осторожно переступая по гладкому полу, направился к овалу.

Это был открытый портал. Мой личный портал! Ворота, в чем-то очень знакомый мир. Осторожно, не высовываясь за границу, сначала с одного бока зеркала, затем с другого заглянул через грань, посмотрев налево и направо. В результате понял - Ворота открыты на пустой чердак, какого-то высотного здания. Через ряд прямоугольных отдушин сюда проникал тусклый свет раннего утра или позднего вечера в пасмурный день. С точки, где находился портал, в ближайшую отдушину видна характёрной формы широкая и приземистая труба городской ТЭЦ. Судя по картинке и перспективе, высота здания никак не меньше двенадцати этажей. Что за место и какой это город - непонятно.

Глубоко вздохнув, с опаской попытался ткнуть пальцем в зеркало. Упс. Фиг вам. Портал закрыт и пропускает только картинку с той стороны. Пройти через Ворота отсюда и осмотреться с обратной стороны - не получится. Несколько минут я наблюдал за участком города через щели отдушин и постарался максимально точно запомнить пейзаж из этих отверстий на чердаке. Было у меня подозрение, что Ворота открыты с противоположной стороны и когда-нибудь я найду этот чердак, в том, другом мире. Нужно только обнаружить город и опознать дом.

Потеряв интерес к порталу, обошел по периметру комнату, поскоблил ногтем в нескольких местах стенку, ткнул пару раз пальцем кресло в центре и понял - здесь требуется системный подход. Изучение артефакта может затянуться на годы, так и не принеся никаких результатов. Так стоит ли огород городить? Ничего, пока время терпит. Придя к этому выводу, направился обратно.

В задумчивости поднялся по лестнице, закрыл дверь храма и отметил, что Дервуд никуда не уходил. Он сразу же подошел, склонив голову. Немного поколебавшись, в его сопровождении я заглянул сначала в свою комнату, а затем на кухню. Судя по всему, жрецы жили скромно, если не сказать, - бедно. А посему, придерживаясь за косяк двери, с отвращением оглядел пустоватое помещение и небогатые кухонные принадлежности, включающие несколько маленьких горшков и кастрюлек на плите. Затем поднял вверх указательный палец, призывая обратить особое внимание, и со значением в голосе сообщил.

– Питание - основа жизни! Мясо, рыба, соки, фрукты, овощи должны быть в следующий раз в полной мере. Желательно свежие и хорошо приготовленные.
– Строго оглядел команду и прибавил.
– Не заставляйте меня лично заниматься этим делом. Я очень занятой человек. В рационе вино и пиво лучше исключить. Можно заменить фруктовыми соками и ключевой водой. Алкоголь - это яд! Более конкретно, возможное содержание меню, если в этом будет необходимость, и свои предпочтения в продуктах, уточню в следующий раз.
– Подумал и продолжил.
– Далее. За едой я должен услышать, - и ткнул пальцем в сторону Брата, - полный отчет о основных событиях в королевстве и его ближайших окрестностях за время моего отсутствия.
– Снова перевел палец в вертикальное положение.
– Совмещать приятное с полезным - мой основной принцип!
– и посмотрел Дервуду в глаза.

– Я все понял Леру, - склонился в поклоне Дервуд, по-солдатски сделал разворот кругом и почти строевым шагом направился к выходу из зала.

– Стой.
– Жрец бога Тьмы замер, как вкопанный, вытянувшись в струнку, и я обратился к его спине.
– Сейчас у меня совсем нет времени. Но я обязательно вернусь! Не разочаруй меня.

По моему плану Биун вот-вот должен выехать с хутора и двинуться вместе с повозкой в сторону Ламса. Остро чувствуя недостаток времени, я покидал Ларго на рысях, понимая, что опаздываю к месту встречи на несколько дней.

В последующие дни превзошел самого себя. Дважды менял загнанных лошадей и, проскочив слету Ластот и Берк, выскочил к Ламсу через шестнадцать дней. Без спешки прошел таможню и последние километры до деревни Комарики, стараясь не привлекать к себе внимания, преодолел почти прогулочным аллюром.

Остановившись в Комариках у дома на окраине, как и ожидал, застал Биуна, злым и подпрыгивающим от нетерпения. Он чуть было не полез на меня с кулаками за опоздание. И был бы я хлипче, обязательно отметелил по полной программе, исключительно в воспитательных целях. Но немного поорав, причем сдерживая голос, чтобы не привлечь внимание аборигенов, он тем самым выпустил пар и мы вместе уже как добрые друзья отъехали в ближайший лесок. Я передал варнаку векселя, в свою очередь, наполнив пояс золотым песком и крупными самородками. Чтобы провести самородки Биун, проявив самодеятельность, выдолбил углубление в толстой доске и сплющил несколько штук особо крупных до толщины в полтора сантиметра. Видя такое дело, я выразил варнаку свое решительное неудовольствие, но с другой стороны, не наказывать же человека за творческий подход.