Епископ

— Орнамент что-то напоминает, — я пригляделся к едва заметной вязи.

— Как артефакт он не определяется, — нахмурилась Кими, — свитки бесполезны. Обратимся в гильдию магов, как с тем шлемом? Помнишь?

— Магистр Эрнелл? Можно попробовать. Но это ж до самого Стурма пилить.

— А порталами ты принципиально не пользуешься? — удивилась Джессика, — по деньгам теперь можем позволить.

— Просто не люблю. Прыгая из точки в точку, ты пропускаешь все, что между ними. А этот мир стоит того, чтобы относиться к нему внимательнее.

— Если ты большую часть времени тратишь на дорогу и рассматривание елочек, понятно, почему ты еще и пятидесятый не взял, — хмыкнула мечница.

Кими посмотрела на нее очень недобро.

— О! Письмо пришло! — среагировал я на звякнувшее уведомление, — Кассий готов пристроить доспех и меч за полторы тысячи. Отправляем?

— Твой доспех, тебе и решать.

— Предлагаю создать казну группы на всякие расходники типа зелий, свитков и прочего. Скажем, четверть от суммы, а остальное добытое делить поровну. Если продавать результаты крафта — то четверть в казну, остальное крафтеру.

— Ингредиенты как считать? Их-то все вместе добываем, — уточнил гном.

— Будем считать это вкладом в развитие группы. Хорошие артефакты тоже сначала распределяем между собой, а потом уже делим прибыль с продажи остатков.

— А со столиком что делаем? — уточнила Джессика, — если это заклинательный столик, а он похож, то на аукционе такие от полутора тысяч идут и до семи. Мне бы не помешали деньги.

— Куда тебе столько? — возмущаюсь я — Нельзя быть такой жадной!

— Ты знаешь, сколько расходники к 6МР стоят?! — возмутилась мечница, — а я полгода даже в игре зарабатывать не могла!

— М-мать! — 6МР, она же капсула шестого поколения медицинская реанимационная, — Ты…

— Сын.

— И все же со столиком предлагаю не спешить. А то сильно продешевить можем, — прерывает неловкое молчание гном. — По распределению средств все понял. Схема рабочая.

— Тогда двигаем в Логер. Оттуда телепортом в Тугад, а дальше караваном в Стурм. Охранники там всегда нужны. Заодно по пути в Кузак заскочим, мне квест сдать нужно.

— Можно и в ГК заскочить.

— В городе костей раньше пятидесятого даже мне делать нечего, — отметаю предложение, — впрочем, надеюсь за время дороги поднять нужное количество уровней. В Стурме передохнем, подготовимся и вот тогда пойдем скелетов крушить.

До Логера все равно пришлось добираться пешком. И добрались… почти.

— Все же идти через хай-локу такое себе решение, — Гюнтер задумчиво глядит на огромное каменное существо, кое-где даже покрытое мхом. — Опять обходить? На него потолок не уронишь…

— Попробуем немного иначе. Держитесь ближе ко мне, монстра не провоцируйте даже взглядом. Идем тихо и мирно.

Затягиваю литанию успокоения. Плотной группой проходим между монстром и обрывом.

— Да ладно! — шепотом, но весьма экспрессивно начинает гном, — я узнал заклинание, но оно же от разницы в уровнях зависит, а эта тварь на сотню выше!

— Не только от уровня, но, в общем, ты прав, заклинание не совсем стандартное.

— То есть, ты можешь вообще мимо любого монстра пройти, и он тебя не заметит?

— Заметит, просто не будет нападать.

— А если в него камнем кинуть?

…

— Тупая была шутка! — набрасываюсь я на гнома, едва появившись на кладбище Мукада.

— Да кто ж знал-то что ушастая настолько ненормальная?

— Я знал! И ты знал! Все знали! Вот где она сейчас? Она же один раз всего умереть может!

— Впрочем, она еще жива, — констатирую удивленно, взглянув на иконки группы.

— Дурак! — тычет пальцем в гнома появившаяся Кимико.

— Квест не провалили, — задумчиво произносит Джессика, — возможно, потому, что я все-таки умерла раньше тебя. Но сняли уровень. И это довольно-таки больно. А теперь еще и обратно пилить, ушастую искать.

Айна нас сама нашла, где-то на полпути между кладбищем и местом схватки.

— Злой харадж. Убежала. Камень плохо бьет.

Минуты три ее за ухо таскал, объясняя, кто здесь командир, и что нужно делать, если командир приказал идти тихо и никого не трогать.

— Убежала же, — недовольно пискнула зверолюдка, отходя подальше и прячась за спину Джессики.

— Может, все же сделаем крюк? — уточнил гном.

— Идем, как шли. Но идем ТИХО.

На этот раз удалось пересечь локацию спокойно. Порвавший нас монстр тоже не встретился. Я, кстати, уточнил у Айны: «харадж» это не название монстра, а что-то вроде общего описания. Типа, «Мирное, но ситуативно опасное травоядное». Таких делений у нее всего около шести.

В общем, добрались до очередной деревни, привязались к кладбищу и вышли в реал. До Логера дошли только на следующий день. Шли неспеша, благо уровень локации был подходящим. Набили лута, набрали трав, подняли нам с Джессикой пару уровней. Кимико, по итогу, тоже уровень взяла. В городе, разобравшись с трофеями, Гюнтер попросил пару дней отдыха — какие-то дела у него на работе образовались. Кимико тоже улаживала учебные дела в реале. Я же пристроил Айну в ученицы местному алхимику, а сам изучал найденные фолианты. Часть даже смог восстановить. «Книжник» позволяет не только искать и усваивать информацию, но и физически восстанавливать поврежденные рукописи. Большая Черная Книга мне так и не далась, но хоть примерно представляю, какие ингредиенты нужны для восстановления (кровь конкретного вида демонов 150+ еще не самый редкий) и куда копать дальше. С расшифровкой дневника драконопоклонника продвинулся не сильно, зато смог восстановить книги, найденные в храме Сангвина. Учебник големостроения улетел на аукционе со свистом за 1500 золотых. Больше штуки баксов реальными деньгами (20% за вывод в реал, а так курс золотого к доллару и пан-юаню примерно 1:1), очень неплохо! Второй том оказался теоретической работой по магии призыва. Никаких бонусов, уйдет едва ли за 10 монет, но мне даже просто почитать интересно.

В общем, два дня прошли очень продуктивно. Пришлось, правда, подстраиваться под график Джессики, чтобы она могла подзаработать на своей халтурке у «Молотов». Разумеется, и я и она не забывали четверть от всего проданного перечислять в общий котел.

Через пару дней ребята вернулись и, дождавшись окончания занятий у Айны, мы телепортировались в Тугад. Навестил мастера Калласа, выпили вина, побеседовали об истории и политике. Перстень драконопоклонника решил все же не продавать, а оставить на память. Носить, правда, все равно не могу, но понравился он мне — черный стильный, массивный. Джессика договорилась с караванщиком и через день, в очередной раз выкупив Айну из тюрьмы (вот ведь неймется дурище!), мы отправились в Стурм. Кстати, перед выходом недовольная очередной выволочкой зверолюдка все же заставила меня купить несколько особых колб для зелий и некоторый запас ингредиентов. Видимо, будет новые навыки отрабатывать.

* * *

Просторный светлый кабинет, оформленный в стиле «неотек», пожалуй, одно из самых защищенных помещений в башне «Виртекса». Несколько человек, три голограммы. Одеты все совершенно по-разному, сидят кто где, обстановка, скорее дружеских посиделок, но главный, хозяин кабинета, угадывается сразу.

— Ладно, с финансовыми отчетами и ближайшими планами понятно. Дальше пусть работают ребята Марка. Что с Проектом?

— Мы работаем.

— Вы уже год работаете, а результата нет! При том, что у вас есть команда, есть бюджет, есть все наработки! И вы не можете повторить то, что несколько студентов сделали на коленке? Джеймс?

— Я медик, а не программист!

— И все же вы участвовали в создании «Сатори» с самого начала.

— Толку-то? После того, во что вылилась программа испытаний… Я говорил с Хонда-саном. Помогать нам он не будет. Все еще подозревает нас в смерти Сагары, да и в принципе весь «Проект-17»…

— Виновные наказаны.

— Да толку-то, — Джеймс махнул рукой, — я к тому, что приватно Таро обмолвился, что если бы нам пришлось создавать нечто подобное «Сатори» сейчас, это была бы уже совсем другая программа.