Эпизод 3. Странник и Земля

– Да было дело, - ответил я. – Они хотели проверить меня на стрессоустойчивость, за что и поплатились. Что настала твоя очередь меня проверять?

– Меня это не интересует, - усмехнулся мешок с костями. – У меня из-за тебя стало мало помощников, значит, тебе придется либо ответить за это, либо отработать на меня за них.

– Мне уже однажды предлагали поработать на одного генерала, – сказал я.

– Знаю я про твоего генерала-копию, знаю, что чёрт не смог тогда выполнить свою работу.… Знаю, что с тобой он не смог. Всё знаю, – сказал мужичина. – Только я не простой черт. Не хочешь узнать кто я?

– Вообще-то нет. Я тебя не знаю, и знать не хочу, - сказал я. – Я хочу, чтобы меня никто не трогал, и с глупыми предложениями не приставал.

Мужчина усмехнулся и совершено неожиданно материализовался прямо передо мной. Буквально перед моим носом. Да это было неожиданно. Сверхскорость, конечно, автоматически включилась сама, но она уже опоздала. Скелет и я стояли друг напротив друга, нос к носу. Сделать я ничего не успел, мужчина тут же исчез и оказался в пяти метрах от меня.

– Впечатляет? – спросил ходячий скелет.

– Что такое телепортация я уже знаю. Я и про телепатию тоже знаю. Как бороться с неожиданно появляющимися обезьянами я тоже знаю…, - я попытался придать значение своим словам, чтобы неожиданностей больше не было.

– Я сам лично учил Вертухая перемещениям… А ты его завалил, - огорчено сказал незнакомец, – он был лучшим… Сейчас его работа не выполняется, и некоторые глупцы страх потеряли…. Придется тебе отработать за него, да и за остальных потерянных из-за тебя специалистов.

– А ты кто такой? – выхватив меч, я приблизился к незнакомцу. Меч остановился в миллиметре от его шеи. Незнакомец должен был как-то среагировать, но он даже не шелохнулся. Затем сам прошел сквозь меч, и его голова свалилась с его плеч.

Я остолбенел. Вообще-то он должен был защищаться, а не лезть на рожон. И пока я стоял столбом, тело незнакомца само подошло к голове, наклонилось, взяло её с земли и приставило к шее. Голова в буквальном смысле этого слова «приварилась» к телу и ожила, заморгала глазами, задвигала бровями, стала щеки надувать.

– «К нам не подходи, а то зарежем?» – осклабился незнакомец и затем гордо сказал. – Я Кощей Бессмертный! Знаешь такого? Вижу, знаешь! И знаешь, что меня нельзя убить.

Кое-что я про Кощея Бессмертного, конечно, знал, и сказки в детстве читал, и взрослые книжонки про него тоже. В сказках он всегда плохой, всё время хочет утащить наших женщин в свое царство, а чужие царства разрушить. А во взрослых книгах говорится, что Кощей, есть одно из проявлений самого Чернобога. А Чернобог это бог хаоса, это значит полный кирдык всему, всей вселенной, а не только чужим царствам. Там говорится, что Кощей проявление Чернобога в конкретном месте Вселенной, сколько проявлений столько и Кощеев. Кощей умеет так поработать с людьми, что они всё сделают сами, и разрушат, и сотворят, и даже немыслимое. Главное отличие между ними, в том, что Чернобог изначально вечен; а Кощей, всё-таки смертен. Про его иглу мы все знаем. Мы не знаем только, где его иголка сейчас находится. И ещё прямо сейчас я знаю, что в бою он непобедимый, победить можно только через иголку. Так что решать проблему Кощея с его вертухаями надо, Землю от него и его помощников спасать надо, но не прямо сейчас и не мне в одиночку.

Я молчал. Я не знал что делать. Я потушил меч. Сейчас он мне не поможет. Если не можешь победить противника прямо сейчас, беги. Затем соберись с силами. И ищи способ его победить. И найди. И победи.

Я включил сверхскорость и побежал. Побежал в лес прятаться, благо дорожка была совсем рядом с домом. Где-то через километр я остановился. И тут же увидел его.

– Далеко собрался? – Кощей снова ощерил зубы. – Ну и как бегать в трусах по лесу? «Не камильфо»?

Меч выскочил сам, зашипела плазма. Поскольку голова ничего дельного предложить не могла, тело работало само. Несколькими взмахами я разрезал тело Кощея не просто напополам, а на множество составных частей. Не то чтобы я хотел это сделать намерено, скорее, со страху. За секунду из одного целого Кощея появилось несколько недоделанных Кощейчиков. Ещё через секунду они, быстренько снова сварились в единое целое. Тут уж я не выдержал и замахал мечом как сумасшедший. Из тела Кощея получился мелко нарезанный гуляш. И снова кусочки гуляша «сварились» в единое целое. Я стоял и смотрел, мой меч сам собой опустился и потух. Я даже не заметил, когда я это сделал. А тело Кощея вновь ожило.

– Всё хватит представлений, - уже грозно пробасил Кощей. – Всё-таки это не очень приятная процедура. Теперь слушай внимательно и постарайся понять. Есть короткоживущие, типа тебя, ваш предел укладывается в 100 лет, исключения лишь подтверждают правило. Есть длинно живущие, их передел уже 1000 лет. И есть такие, как я.

– Какие такие? – спросил я.

– Вечные! – торжественно объявил Кощей. – Сам я умирать не собираюсь, а убить меня нельзя.

– Точно нельзя? – начал я тянуть время в попытке хоть что-нибудь придумать. Я понимал что ситуация у меня самая критическая, сделать я ничего не могу, а помочь мне некому. Моя группа поддержки напрочь не знает где я и что со мной происходит.

– Я есть проявленная информация, а как убить информацию, у которой носитель весь космос, – начал разглагольствовать Кощей, тоже мне нашёл благодарного слушателя.

Надо бы тянуть время, пока не началось, поэтому надо бы что-нибудь сказать путного в ответ, но в голову ничего не лезло. Так ничего ответить и спросить я больше не успел. За моей спиной, одна за другой, сверкнули две яркие вспышки. Хоть я их и не видел, но не заметить не мог. А уж тем более Кощей.

– Слушай, а не плохая у тебя крыша, - усмехнулся Кощей. – Но это ничего не меняет. Что ж пока даю тебе время на размышление. Когда время закончится, я сам тебя найду.

Кощей исчез. Я обернулся. Передо мной в ослепительном сиянии стояли Велес и Перун. Точнее земли они не касались, а висели в воздухе в метре от неё. То, что это они я понял сразу.

– Ну что испужался, маленький? – с ехидцей спросил Перун.

– Испугаешься тут…, – ещё не придя в себя, отозвался я. – Вы бы лучше сказали, как с ним бороться, если его убить нельзя.

– Вообще-то убить можно, – выдал Велес. – А можно и просто-напросто в плен взять.

– Опять же вопрос как? – поинтересовался я.

– Придется им помочь, - Перун посмотрел на Велеса, как бы ища у него согласия.

– Ты сильно проредил его ряды, и Кощей далеко не всемогущ, – Велес посмотрел на меня оценивающе. Он явно был перед выбором.

– Кощей не отстанет, – напомнил Перун, подталкивая Велеса к нужному ему решению. – Но можно его, например, вразумить и наставить на путь истинный, или точнее пустить по другому пути.

– Главное чтобы он к нам не приставал, – тут же уточнил я. Я понял, что Перун переживает за меня, за свое детище.

– Знание сила, – снова, ни с того ни сего с моей точки зрения, выдал Велес. – Знаешь где иголка Кощея, значит ты сильнее его.

– А вы не хотите мне сказать, где эта иголка, – полюбопытствовал я.
– Кощей же не отстанет, пока ему его иголку не покажешь.

– Добро должно быть с кулаками, – усиливал напор на Велеса Перун. – Чтобы он знал, что не надо сюда соваться.

– Вы бы ему это объяснили, – снова попросил я. – Он вроде вас уважает.

– Война идет внизу, война идет и наверху, – вымолвил, наконец, Велес. – Мы всего лишь воины света, а он воин тьмы, мы не можем ему объяснить...

– Но ты должен знать, что ты под нашей защитой, – в попытке успокоить меня, перебил его Перун. – И ты можешь на сто процентов быть уверен, что твоя семья будет в безопасности, – пообещал Велес.

– Нам пора, – заторопился Перун. – Сейчас прибудет твоя группа поддержки.

– Всё будет хорошо, – успокоил меня напоследок Велес.

Сказать в ответ я ничего не успел. Велес и Перун исчезли. Проявились, посверкали, всяких умных вещей наговорили и исчезли.

Стало тихо. Я стал осматриваться, мало ли что. Мысли всякие полезли в голову. Это была не копия. Кощей был материален. И его тоже нельзя убить. Вернее можно, но там нужно найти сундук на дубе, в котором сидит заяц, в нём утка и в утке яйцо. Осталось найти бабу-ягу, которая укажет дорогу к этому дубу. А кто у нас баба-яга? И вообще «я сошла с ума», или сказка стала былью?