Эпоха Дьявола

Для поездки на сходку Китаец взял с собой сопровождение, на взгляд Тимохи, странное. В этот раз не было ни пацанов Крюка, ни бойцов из ЧВК «Молния», ЧОП «Рубеж» или таинственной бригады боевиков под командой Ильи. Вместо количества, Китаец сделал упор на качество. Несколько спецов, но в основном костях сопровождавшей их охраны составляли те самые странные бойцы. Причём вооружены они были весьма специфически, короткоствольными скорострельными пистолет-пулемётами. Кроме того, по разговорам, которые вёл Китаец, не стесняясь присутствия Тимофея Пахомыча, имелось ещё несколько снайперов, которые должны были своевременно расположиться на заранее подготовленных позициях.

Тимоха был человек опытный, тёртый и сделал соответствующие выводы. Китаец опасался не столько подставы со стороны Ростовских воров и столкновения с бойцами одной из группировок, сколько нападения киллера или небольшой группы профессионалов.

И похоже, что все эти проблемы не были связаны с чисто уголовными делами. По ходу дела, ниточки тянулись в Москву, и дело было или в политике, или касалось этих самых людей с талантами, которые незаметно жили всё это время бок о бок с людьми.

Неприятной новостью для Тимохи явилось то, что сходку проводили в загородном особняке «вора в законе», Султана. Отношения с этим евреем у Тимохи были, мягко говоря, напряжённые. Китаец лично с Султаном знаком не был, но справки, которые навели его люди об этом человеке, сформировали к нему негативное отношение. Разные слухи ходили о Султане. Особую брезгливость вызывала причастность Султана к дырочному бизнесу, что было для правильного вора, западло.

Но так решили Ростовские воры. А так как формально они были хозяевами и инициаторами сходки, то выёживаться было как-то неавторитетно. Тимоха правда предлагал плюнуть на приличия и потребовать, чтобы сходку проводили на нейтральной территории, но Китаец решил не обострять ситуацию.

— Есть определённые опасения, — согласился он. — Вор этот Султан, гнилой и ухо с ним надо держать востро. Но ты же знаешь Пахомыч, что гласит народная мудрость: «Воров бояться — в лес не ходить», то есть на сходку, — отшутился он.

Особняк Султана был расположен не возле Дона, а в лесу, что для здешних мест было явлением довольно редким. Так, ведь зима, хрена ли там делать, возле речки. В то, что у Султана имеются дворцы и возле реки, Тимоха не сомневался. Территория большая, огороженная высоким кирпичным забором. Тимоха ещё подумал, что снайперам Китайца будет сложно подобрать подходящие позиции. Сам особняк представлял собой большое трёхэтажное здание. Кроме него, на территории было множество других построек, гостевой дом, домик охраны, баня, гаражи, складские помещения.

Гости заезжали на территорию особняка, охрана оставалась во дворе, личные телохранители следовали за охраняемыми персонами в дом, но затем оставались в просторном холле первого этажа. Там же перед лестницей на второй этаж, вежливые охранники предлагали гостям сдать личное оружие. Китаец, не меняя выражения лица, выложил на стол угрожающего вида пистолет. У Тимохи никакого ствола с собой не было. Но дотошные охранники всё же быстренько просканировали корпус Тимохи, проверяя в основном подмышки, пояс и спину сзади, то есть основные места, где можно закрепить ствол. Ту же процедуру проделали и с Китайцем.

Так что далее они проследовали почти безоружными. Почти, потому что Тимоха знал, что в рукавах у Китайца были закреплены два относительно небольших боевых ножа.

Далее гостей сопровождали на второй этаж, где, пройдя по широкому с несколькими поворотами коридору, они оказывались возле дверей в большой кабинет в торце крыла здания, в котором должна была состояться сама сходка.

Процедура коронования неприятно поразила Тимоху своей будничностью. Всё вроде было по делу. Выступили поручители, сам Тимоха рассказал о себе и ответил на пару вопросов. Но он видел, что никого не интересуют подробности и его немалые заслуги.

Так-то он понимал, что вопрос решён заранее. Московские и дальневосточные воры повязаны с Китайцем. Местные законники: Фаст Фуд, Толстый и Султан выполняют достигнутые договорённости, в рамках той поддержки, которую им обещали Тимоха с Китайцем, и свои прежние обещания, которые они давали, когда уговаривали Тимоху принять пост смотрящего по городу.

Заслуженно получал пожилой вор свою корону. Но неприятный осадок всё равно присутствовал. Чем-то эта будничность неприятно напоминала те фальшивые сходки, когда «апельсины» покупали корону за деньги.

Не так себе представлял Тиоха главное событие в своей воровской карьере. Совсем, не так. А может, просто отстал Тимоха от современной жизни. Время теперь такое. Делове и беспринципное. Ты — мне, я — тебе. И воровские заслуги уже не главное. А главное, насколько ты полезен, или опасен.

Да и хрен с ними. Вор — он и в Африке вор. Свою корону Тимоха заслужил.

* * *

После того как коронация завершилась, и все поздравили героя сходки, формально быстренько обсудили пару текущих вопросов и на этом завершили официальную часть встречи. После чего все засобирались на банкет, который я организовал виновник торжества в одном из самых респектабельных ресторанов города. Подготовкой застолья занималась Антонина, так что Тимоха был уверен, что опытная в таких делах сестра, сделает всё по уму.

То, что произошло потом, Тимоха впоследствии вспоминал неоднократно:

Все дружно потянулись к выходу из кабинета, тут и начались некие странности. К нам с Китайцем неожиданно привязался хозяин особняка, Султан. Причём делал вид, что разговор важный, но на самом деле базар был ни о чём. Вцепился клещом. В это время все гости уже удалились, а два охранника, которые ранее стояли на входе, зашли в комнату и остановились у дверей. Вроде никакой опасности от них не чувствовалось, но выглядело это всё довольно странно.

Поведение Султана выглядело настораживающе и неестественно, а глаза блудливо бегали. Складывалось такое впечатление, что он сам в этом доме не хозяин и действует по чьей-то указке.

Как только мы вышли из кабинета, охранники торопливо закрыли за нами двери, и мы очутились одни в пустом коридоре. Остальные участники сходки успели уйти далеко вперёд и сейчас наверняка уже рассаживались по машинам. В воздухе буквально висело напряжение. Я ни черта не понимал. Не будет же Султан устраивать на нас покушение в своём доме, прямо во время сходки.

Китаец шёл впереди, я следовал за ним, держась на шаг сзади. Коридор делал поворот, мы обогнули угол и двинулись вперёд к лестнице на первый этаж. Стояла зловещая тишина, в коридоре по-прежнему не было ни души.

Неожиданно Китаец остановился, и я напрягся, чуть не налетев на его спину. Китаец жестом показал мне, чтобы я оставался на месте, а сам походкой вышедшего на охоту хищника, двинулся дальше по коридору. В руках у него уже были, непонятно когда извлечённые из рукавов, боевые ножи.