Эпоха Опустошителя. Том V

— Я слышал о таком, — прищурился задумчиво Рамас. — Одна из старых традиций демонов. Среди знати Инферно — это весьма распространенный способ поиска жены или мужа. Сильный получает всё.

Хм… Занятно.

— А преторианцы? — обратился я к Грамару.

— Так телохранители из Высших. Она их почитай раз в месяц набирает.

— А что не так с Верховными Баала? — не унимался я.

Что-то внутри подсказывало, что это может быть очень важно.

— Так это же главные отбросы, — скривился старик. — Пусть даже и не мечтают о леди Искриде.

А вот это уже интересно.

— Постой-ка, старый пердун, — усомнился на миг я и поднявшись с дохлой гиены, подошел к Барону и заглянул тому в глаза. — А какие отношения у манора Пылающей Стали с Аббадоном, Астаротом и Баалом?

Честно признаться я немногого ожидал от такого вопроса, но практически сразу Грамар брезгливо скривился.

— Зачем ты упомянул о главных ублюдках Инферно? Да и какие отношения могут быть с законченными уродами, которые режут не только чужих, но и своих? В том-то и дело, что никаких. Правда, что именно наверху происходит в кругу архидемонов я не знаю, но отношения у этой троицы со всеми весьма натянутые. Однако торговля с их манорами вроде как идёт, но вяленькая.

— На полшестого, значит, — пробормотал я вслух.

А ведь вырисовывается неплохая возможность. Очень неплохая.

— Ты бывал когда-нибудь в городах Инферно? — обратился я к Рамасу.

— Да я и в Инферно ни ногой бы, — с какой-то злобой выпалил. — Ненавижу это место!

— Что ж, тогда я тебя обрадую, — тихо рассмеялся я. — Мы направляемся с тобой в Лавалар.

— Ты часом не сумасшедший? Или совсем меня не слышал, деспот? — раздражено фыркнул Барон. — Читай по губам! ТЫ — ЧЕ-ЛО-ВЕК! Единственные люди, которые обитают в Инферно — это демонопоклонники и рабы. Демонопоклонники слуги Владык или же слуги Верховных с Высшими. Они служат своим хозяевам и имеют метки. Демонопоклонники доказали свою полезность. К тому же на первом круге без этой метки ты ни за что не попадешь в город. К тому же в Лавалар. Это один из пяти великих городов манора.

— Ну а для чего нам ты тогда? Не скажешь? — расплылся я в предвкушающей улыбке. — После твоих слов я начинаю понимать, что нам вшивый старикан без надобности. Как считаешь, Рам?

— Согласен! — холодно выдал тифлинг, а затем без какой-либо жалости еще раз пнул Грамара по рёбрам. — Гони накопительное кольцо, сучий Барон!

Удар Рамаса Хтар пропустил мимо ушей и с какой-то паникой уставился на меня.

— Стоп-стоп-стоп! Способ может у меня и есть, но твоя внешность. Он еще ладно, — кивнул инфериец на Рама. — Он тифлинг. А ты… — впрочем тот на миг осёкся и бросил любопытный взор на моё новое сердце, — … ты вроде как человек.

— Человек, говоришь? — хмыкнул загадочно я. — Ну а так?

Облачение Разорителя…

Черный туман и эссенция моментально слились воедино и материализовали знакомую устрашающую защиту, оставляя в прежнем виде лишь голову. Облачение и до этого не блистало красотой, но после слияния тумана и эссенции всё стало только хуже. Никогда не думал, что она пригодится в подобной ситуации.

— Укуси меня бес за зад! — с нарастающим ошеломлением сглотнул Барон. — Слушай, парень, а ты… ты точно человек? Не демон часом? Больше ты мне напоминаешь инфернального призрака из Геенны.

Одним лишь мысленным посылом лоскуты тьмы развеялась, и обессиленный старикан распластался на земле. Пришлось даже протянуть руку ему.

— А ты… ты не так плох, деспот, — закряхтел Грамар, принимая ладонь, чтобы встать. — Уважаешь старость, не так ли? Ну выбора у меня всё равно нет, а я еще хочу жить. Может и сработаемся.

«Он лжет!» — сходу выдала Альяна.

Конечно, лжёт, малышка, поэтому твой выход. Повтори аналогичный приём, как с той иерихонской сучкой.

Заражение Истреблением…

Руку протянул я не для того, чтобы помочь Барону, а чтобы полоснуть по ладони. Всё случилось в мгновение ока. Через открытую рану внутрь тела инферийца рванула тёмно-фиолетовая энергия Руны, отчего тот вскрикнул и вновь свалился на землю.

— ЗАЧЕМ?! ЧТО… ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ СО МНОЙ?! — с яростью выкрикнул Хтар, с ужасом глядя на руку. — Я ЖЕ СОГЛАСИЛСЯ ПОМОЧЬ!

— Теперь у тебя выбора и вправду нет. Отныне точно сработаемся, — рассмеялся весело я. — Или ты действительно считал, что мы поверим тебе на слово? Неужели я похож на идиота?

— ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ?! — завопил испуганно работорговец, расширив от страха глаза.

— Ничего, — пожал я плечами, глядя на злорадствующего Рамаса. — Теперь твоя жизнь моя. Вздумаешь предать или же что-то выкинешь, то через пару часов сдохнешь в мучениях! И верни уже моему другу кольцо. Некрасиво брать чужое. Кстати, у тебя большой дом в Лаваларе? Мне кажется, сегодня у тебя будут гости.

— Ты… ты… ты… — угрожающе зашипел старикан, но завидев моё невозмутимое лицо резко заткнулся и с какой-то обидой спросил. — Деньги-то у вас есть? Золото там или еще что-нибудь?

— Я слышал, что у вас такое в чести, это правда? — спокойно вопросил я, а после выудил на свет с десяток огненно-красных бусин, что достались мне в наследство от Августа.

От увиденного глаза демона расширились, рот раскрылся, а сердцебиение разом участилось.

— Ты… ты вообще, кто такой? — сбивчиво прошептал Барон, с жадностью глядя на бусины, что были размером с ноготь большого пальца. — Откуда… откуда у тебя огонь Инферно?

Даже Рамас слегка приподнял брови и с каким-то недоумением посмотрел вначале на меня, а после вновь на самую драгоценную валюту мира демонов.

Да, в Инферно это было не только средство оплаты, но и средство стать сильнее, но и лишь до определенного момента и уровня.

— Я… я помогу вам! — выдохнул решительно старик, не сводя глаз с бусин. — Проведу в Лавалар. Как… как твоё имя, деспот? Как… я могу к вам обращаться? Или же мне…

— Забудь о том, что слышал наши имена ранее. Его кличут Самар, — указал я на Рамаса, который понятливо кивнул и хитро улыбнулся. — А меня… меня зови Ваерс, — представился я своим первым лживым именем, которое принесло Аделлуму и Западному Форпосту огромное количество бед. — Уяснил?

— Самар и Ваерс, — понятливо закивал старикан. — Да. Понимаю, — на миг тот замешкался и вновь скосил взор на бусины. — А может вы…

— Просто не глупи, старый пердун. Если всё будет в порядке, то оставишь при себе не только жизнь, но и заметно разбогатеешь.

— Так каков ваш план? — деловито осведомился Барон, растирая ладонь.

— Ну ты же сам хотел развлечься, — хмыкнул загадочно я. — Вот и будешь развлекаться. А мы в свою очередь посмотрим, чего стоят преторианцы Искриды.