Эра Авил и три ее принца 2

— Ашкенази Ашкархар, Танерхази Ашкархар, имладук горэ шали, нари выду мозали!

Выброс ее магии был настолько велик, что Рей потерял сознание, но он почти не пострадал, не считая нескольких царапин, хотя мышцы выкручивало с ужасной болью. Видимо, задело все же выбросом силы. Рей встал, пошатываясь, и вышел из-за валуна. Пещера была закрыта. Парень не помнил, как сделал это, значит запечатал кто-то другой. Тут он заметил, что в центре площадки лежали трое. Закатный принц сразу их узнал и сердце его пропустило удар в плохом предчувствии. Он ещё не видел лиц, но безошибочно определил Дона, Эру и Нейта. С максимальной скоростью на какую он был способен в этот момент на подгибающихся ногах Рей подбежал к друзьям. Стоило ему взглянуть на Дона, как кровь отлила от его лица. Магия тут уже была не в силах что-то сделать.

Рей провел рукой и закрыл голубые глаза. Ему казалось, что они смотрят на него с укором, что он не кинулся на помощь, не спас. Рей тряхнул головой, пытаясь мыслить рационально. Несмотря на то, что с Доном они соперничали, Рей считал его своим другом. Пустота в груди разрасталась.

По Нейту Закатный принц определил, что тот спит, резерв его был почти пуст, помощь ему была не нужна: отдохнёт и сам наберётся сил. С ревностью он посмотрел на руку Южного принца сжимающую тонкую кисть Эры.

Рей со страхом, подрагивающей рукой запустил диагностическое заклинание для девушки. Всё её лицо было в крови, и Рей залечил рану на лбу. Пока он ждал результатов, Закатный принц подумал, что ещё ни разу в жизни ему не было так страшно. Даже когда он тащил раненного Атара. Жизнь Эры еле теплилась в ней. Он чувствовал магию, переданную ей Нейтом, регенерацию от какого-то зелья, но этого было недостаточно. Рей стал делиться своей силой с Эрой. Ничего не помогало, казалось, что само место забирает у неё магию и жизненные силы. Это было невероятно, невозможно, но Рей был уверен, что это так. Тогда он растолкал Южного принца. Сауф резко вскинулся, и осоловелым непонимающим взглядом огляделся по сторонам. Постепенно понимание происходящего, что все произошедшее не страшный сон, отобразилось на его лице. Для уточнения ситуации Рей спросил:

— Это ты закрыл пещеру?

Нейт молча кивнул, потом указал взглядом на Эру:

— Как она?

— Плохо, очень плохо. Тебе нужно открыть портал и перенести её подальше отсюда. Мне кажется, это место хочет её смерти и тянет из неё магию и жизнь.

— Далеко не смогу, — облизывая пересохшие губы проговорил Нейт, — резерв ещё не восстановился.

— Хоть куда. Я пока проверю, что с остальными нашими спутниками и похороню Дона, — последние слова Рей произнёс шёпотом, потому что почувствовал, что голос срывается, а показаться слабым ему не хотелось.

Нейт встал, взял Эру на руки и неуверенной походкой проследовал к открывшемуся порталу.

— Мы будем тебя ждать, — бросил Рею через плечо.

Рей похоронил всех. Из их отряда остались лишь они втроём..

Глава 33, в которой рассказывается про тяжёлый путь домой

Нейт открыл портал совсем недалеко от холма, на большее не хватило сил, но даже на таком небольшом расстоянии от темницы он почувствовал себя намного лучше. Странное и страшное место. Удовлетворения от того, что цели своей они добились, запечатали Ашкархара обратно в темницу, он не испытывал. Нет, он был рад, что все получилось, но какой ценой! Нейту все мерещились глаза Дона, хотя в том, что произошло его вины не было. Так было предопределено, недаром судьба свела их всех четверых вместе. Предсказатель намекал ему об этом перед его поступлением в Академию. Жаль Нейт тогда многого не понял.

Нейт пристроил Эру в ложбинке между камней, чтобы её не продувало ветром, и чуть-чуть поделился магией. Он много сил потратил на портал, и много отдать он не мог, нельзя опять отключаться, нужно караулить. Нейт пристроил голову девушки себе на колени, и стал нежно поглаживать её по голове, неся какой-то вздор. Ему казалось важным с ней говорить, как будто она может услышать и остаться. Постепенно он стал выговариваться, рассказывая, что у него на душе.

— Ты даже не представляешь, как я бесился на себя в Академии за свой интерес к тебе, все сопротивлялся, дурак. А на самом деле, ты мне сразу понравилась, теперь я это понимаю. До сих пор вспоминаю, как ты мне на голову тарелку супа надела. Хотя тогда я действительно очень разозлился…. — Нейт все говорил и говорил, поглаживая Эру по волосам, иногда целуя её в нос или губы. Слезы лились по его щекам, но он их даже не вытирал, не видел смысла.

А Рея все не было. Уже вечерело, когда послышался топот копыт и Закатный принц с парой лошадей подъехал к их убежищу.

— Как Эра? — спешиваясь спросил Рей, окидывая ревнивым взглядом открывшуюся ему картину.

— Терпимо, — ответил Нейт. — Магия немного накопилась, но организм сам не справляется.

— У неё магическая кома. Эру нужно как можно быстрее доставить в лечебницу, — устало пояснил Рей. — Поэтому магией больше с ней не делись. Я буду лечить, а ты копи силы, будешь открывать портал. Ты же хвалился, что ты в этом редкий талант.

Закатный принц слегка пошатываясь доплелся до удобного камня и откинулся спиной, как на спинку стула на валун, прикрыл глаза. Резерв и магический и физический был практически пуст.

Чуть позже они пристроились за камнями, активировали артефакт отвода глаз, найденный Реем около сира Носла, и проспали остаток дня и ночь, пытаясь восстановиться…

Но магический резерв восстанавливался очень медленно. Медленнее, чем обычно. Нейта это ужасно злило, но поделать он ничего не мог. Как и Рей. Эра слабела на глазах, несмотря на всю влитую в неё магию. Иногда Южный принц вообще удивлялся, почему она ещё до сих пор жива. Он видел, как озабочен Закатный принц, как он хмурится, проводя диагностику девушки, как отводит взгляд, отвечая на вопросы Нейта о состоянии Эры. А резерв, что его, что Рея никак не желал наполняться. Хорошо, что Райс нашёл лошадей, потому что они приняли решение уходить подальше от темницы и из земель демонов, надеясь, что это повлияет на их состояние, а сил идти самим не было совершенно. Они по очереди сажали Эру к себе в седло и, придерживая, везли бессознательную девушку, как они надеялись, туда, где ей смогут помочь. Когда была очередь Нейта везти северянку, он все время думал, что это в последний раз, так как она была очень плоха. Он прижимал её к себе покрепче, и старался что-то шептать, так тихо, чтобы Рей не услышал его. Но судя по лицу Закатного принца, он испытывал похожие эмоции. Иногда Нейту казалось, что Рей тоже разговаривает с Эрой, когда его очередь везти её.

Еды практически не было. Низшие демоны, которыми питались Рей и Дон, когда были на землях демонов в прошлый раз, куда-то запропастились. Изредка им удавалось поймать какую-то худосочную ящерку или змейку. Слава Ясноокой, что и другие демоны им не встречались. Создавалось впечатление, что на этих проклятых землях вообще все вымерло. Лошади вязли во внезапно выпавшем летнем снегу. Парни экономили магический резерв, поэтому даже не пользовались согревающим заклинанием. Временами они так замерзали, что не чувствовали пальцев на руках. Рей говорил, что у них точно обморожение, но Нейт ничего в этом не понимал. Мало того, так они еще и простыли. От озноба иногда становилось невыносимо жарко, вся спина покрывалась липким противным потом, а затем внезапно начинало лихорадить, колотить крупной дрожью, и становилось еще холоднее. В такие моменты Нейт боялся уронить Эру, так как руки совсем не слушались. Временами южному принцу казалось, что он слышит как скрипит от злости зубами Рей, не в силах что-то изменить.

Дыхание у Эры стало еле заметным, поверхностным, и иногда казалось, что она совсем не дышит. Тогда на них обоих накатывала паника. Нейт думал, что только цель довезти Эру до полноценной лечебной помощи и позволяет им держаться, и, если с девушкой что-то случится, то они все трое останутся в этих холодных, серых, снежных и не гостеприимных землях.

Но чем дальше отъезжали от темницы, тем лучше было с их магией.

Наконец, через несколько дней этого тяжелейшего возвращения домой, Нейт почувствовал, что резерв полон, и он сможет открыть портал до их лечебницы. Они не знали, насколько отступили человеческие войска, поэтому не хотели рисковать и пытались ориентироваться на людей, а не на местность. Когда два исхудавших, грязных, измученных парня и бессознательная девушка буквально вывалились из внезапно возникшего портала у входа в лечебницу их отряда, там начался ужасный переполох. Королева Тинатин, которая решила ухаживать за раненными солдатами, была близка к обмороку, узнав в одном из оборванцев своего сына.

Глава 34, в которой Эра блуждает во тьме

Эра блуждала во тьме долго и нудно. Здесь не было ничего, абсолютная пустота и тишина. Вязкая, плотная, сдавливающая грудь, мешающая дышать. Она уже устала и совсем отчаялась, когда увидела два огонька и побежала к ним навстречу. Но огоньки отдалялись от неё с каждым шагом, словно манили за собой, звали куда-то. Но сил их догнать у нее не было. Тогда она села и заплакала. Плакать она ещё могла в тот момент. И когда рыдания прекратились, а слезы высохли, вокруг неё заплясали картинки её жизни, наиболее острые моменты, некоторые из которых она хранила в своём сердце, а некоторые предпочла бы забыть. Всё смешалось в диком водовороте видений, мыслей, чувств.