Эра Авил и три ее принца

— Ну вот, моя капризка, а ты ехать не хотела, — смотря на довольное лицо Эры улыбнулся Дон.

— Спасибо, что позвал, мне тут действительно нравится. Да и с тобой интересно, когда ты не строишь из себя сердцееда, — поддела принца Эра.

— Про тебя могу сказать тоже самое, — не промолчал парень. — Пока не разбиваешь сердца, ты — очень приятная в общении барышня.

— Это кому же я сердце разбила? — удивилась Эра.

У Дона в глазах заплясали искры смеха, он взял Эру за руку и приложил её ладонь к своей груди.

— Вот чувствуешь? Не бьётся. Разбила получается.

— Было бы что разбивать, — не осталась в долгу девушка.

— Действительно, — Дон усмехнулся, — до недавнего времени было нечего.

Эра хотела было что-то ответить, но тут официант принёс заказанные блюда, и они приступили к трапезе.

После обеда они отправились на зимнюю ярмарку, прокатились там на карусели, выпили вина со специями, посмотрели представление бродячих артистов, а затем пошли в центральный парк на каток. От красоты парка у Эры захватило дух. Все деревья были в иллюминациях, каждая веточка была оплетена магической гирляндой. В центре катка высилось огромное вечнозеленое дерево с тысячами огней на мохнатых ветвях, украшенное колокольчиками. Колокольчики от волнения воздуха нежно звенели, создавая волшебную щемящую душу мелодию. Дон катался плохо, зато самоуверенно и постоянно подшучивал над собой. На катке они встретили сначала Сель с Мором, потом Флом с Джиором. Подруги были рады видеть Эру.

А потом…. Потом Эра увидела Рея и Марджери. Закатный принц обнимал невесту за талию и разговаривал с парнем из их команды по сквотчу. Дыра, появившаяся в груди утром и затихшая от новых впечатлений, опять заныла, причиняя прямо физическую боль. Эра нагнулась к коньку, делая вид, что поправляет шнурок, а сама украдкой смахнула, пока никто не увидел, выступившие слёзы, и после стала кататься быстрее, смеяться громче, улыбаться шире, она даже пару раз прыгнула, крутясь волчком вокруг своей оси (так прыгали дети у них на Севере), ловя восхищенные и удивленные взгляды окружающих, и самое главное — взгляд одних серых глаз. Но чем громче она смеялась, чем шире улыбалась, тем больнее сжималось сердце, тем холоднее становилось в груди. Ей казалось, что маленький зелёный росток, появившийся в её сердце, погибает от внезапно вернувшихся морозов и снега.

Уходили они с Доном одни из последних, потом молча брели до гостиницы, каждый в своих мыслях. Снег сыпал крупными хлопьями, кружил поземкой, отсвечивая лучи уличных фонарей. Вязкое тягостное предчувствие внезапно овладело Эрой. Это было не переживание от крушения первых надежд, а именно ощущение чего-то очень страшного в скором будущем.

— Дон, — позвала она, принц моментально откликнулся, — у меня такое чувство, что это последние счастливые дни и впереди будет что-то очень-очень плохое.

Парень взял девушку за руку и успокаивающе легонько пожал.

— Эр, чтобы не случилось, вместе мы справимся.

Эра не была столь уверена. В этот момент девушка даже позавидовала парню, что он может быть таким расслабленным, и, наверное, счастливым.

Принц проводил северянку до комнаты, чмокнул в лоб и, пожелав спокойной ночи, удалился.

Эра зашла в комнату и огляделась. Утром было некогда все рассмотреть. Дон заказал поистине королевские покои. Всё в красивых карамельных тонах, деревянная резная мебель, просторный мягкий диван, огромная кровать под прозрачным балдахином, шикарная, отделанная мрамором ванная комната с кучей непонятных пузырьков. Эра разулась и с визгом прыгнула на кровать. Перина оказалась мягкой, как облако.

“Надо будет узнать, сколько стоит номер и вернуть Дону деньги, чтобы не быть обязанной”, — подумала она. — ”Хватит ли моих сбережений, чтобы оплатить весь этот шик? Скоро должны средства за патент поступить. Разберусь как-нибудь.”

И девушка отправилась в ванную комнату испробовать все пузырьки. Нужно было как-то отвлечься от всех тех чувств и предчувствий, что бушевали в ней сегодня. Вдоволь накупавшись она нырнула в кровать.

Сон долго не шёл к Эре, несмотря на усталость. Чувство обреченности опять закралось в душу. Эра вертелась, устраивалась поудобнее, но заснуть не получалось. Наконец, она забылась тяжёлым, мрачным сном.

Всё было в огне. Она не могла понять, то ли это что-то горит, то ли это просто стены огня. Вдруг из пламени вышел высокий, широкоплечий очень красивый молодой мужчина с черными как смоль волосами, немного хищными чертами лица, и черными без белков глазами. Он криво ухмыльнулся. Страха у Эры не было, но она сразу поняла, что это демон, высший, тот, который устроил пожар в библиотеке.

— Ну здравствуй, Комэра, — лениво с видом дикого хищника протянул демон, — ты мне понравилась. Дерзкая, люблю таких.

Он протянул руку и провел по щеке девушки кончиками пальцев, потом схватил её за подбородок и заставил смотреть себе прямо в глаза. Эра не могла пошевелиться, она пыталась, но огромная сила сковала её мышцы. Огонь воронками закручивался в чёрных бездонных глазах монстра. Эра почувствовала, что магия внутри нее отвечает, рвется на встречу к чужой магии, пьянит, пытаясь подчинить ее себе. Девушка тряхнула головой, пытаясь избавиться от этих ощущений.

— Поэтому, — продолжил мужчина, — я тебя предупреждаю, не лезь не в свое дело и останешься жива, так же как и все кто тебе дорог, а иначе…

Демон щелкнул пальцами и развернул лицо Эры в сторону. В пламени она увидела свою семью, друзей и даже принцев. Все горели живьём, кричали, плакали, кожа обугливалась на дорогих ей лицах.

Эра истошно закричала, давясь слезами, но сон не заканчивался, она пыталась вырваться, но жёсткие горячие пальцы больно сжали ей подбородок, не позволяя шелохнуться.

— Смотри, — хохотал демон, — смотри!

И она не могла закрыть глаза.

Вдруг откуда-то издалека раздался знакомый голос:

— Эра! Эра! Проснись!

И кто-то тряс её за плечи. Но демон не отпускал:

— Я ещё вернусь, Комэра, — и её губы накрыл горячий, жёсткий, властный поцелуй.

Мания забилась испуганной птицей, разливаясь по телу жаром.

На секунду демон отпустил ее и прошипел:

— Теперь ты будешь только моей!

И опять стал ее целовать.

От отвращения внутренности девушки скрутило узлом и она проснулась. Первое что она увидела, когда открыла глаза, было лицо Дона. С ужасом он тряс её за плечи, пытаясь разбудить, и не мог этого сделать.

— О, Дон, — Эра со слезами потянулась к принцу и обняла его, её трясло мелкой дрожью. Магия бушевала в крови, казалось, она горит изнутри. Смутные, непонятные желания одолевали её.

— Тш, тише! Все хорошо! Это просто плохой сон, — парень обнимая поглаживал Эру по спине, и, кажется целовал ей макушку.

Девушка отстранилась и взглянула в голубые глаза принца. В них плескался страх за неё.

— Нет, Дон. Это не сон. Он приходил ко мне.

Рассветный принц сразу понял, о ком говорит Эра.