Эра Мангуста. Том 2

Она ещё делилась новостями и эмоциями, когда я почувствовал, что плавно отрубаюсь. Но успел сообщить об этом прискорбном факте до того, как меня выключило. Как девушки уходили, я уже не видел.

Неделя тянулась долго и нудно. Два раза в день в палату заходил врач, обследовал меня, потом был сеанс «Белого свечения рук», и он уходил. Спасали только книги и телефон. За неделю я узнал ещё много нового о мире, в котором оказался. Девчата вместе и по очереди навещали меня, но замучались тягать книги сначала ко мне, а потом обратно в библиотеку.

Наконец, пришёл момент моей выписки. По моей просьбе меня никто не встречал огромной торжественной процессией, однако спокойно уйти всё равно не дали. На выходе ожидал маг воздуха, который фактически всех спас, но уже от моего заклинания. От него я отделался довольно быстро, поведав легенду про аффект и ограничившись лишь обещанием попробовать повторить, а после рассказать о результате. Впрочем, я склонялся к мысли подарить академии это заклинание. Может, оно действительно когда-нибудь кому-нибудь спасёт жизнь.

Дома меня встретил настоящий праздник! С хлопушками, обнимашками, поздравлениями и добрыми словами. Все искренне радовались моему возвращению, как будто не видели меня много лет, хотя регулярно навещали. Праздник в небольшом коллективе удался на славу, и я был всем за это очень благодарен. А утром уже отбывал в свой особняк на целых две недели, за которые нужно будет успеть наладить торговлю хотя бы в первом приближении.

Глава 25

Праздник затянулся, и потому в дорогу я отправился лишь утром, вызвав два такси. Добрались без происшествий. Аманда встречала нас в дверях, причитая и охая, только вот я еле её узнал. Вместо древней высушенной бабки передо мной стояла слегка пожилая женщина лет шестидесяти на вид, а может, и моложе. От горба не осталось и следа, морщины разгладились. Она немного набрала вес, не в смысле потолстела, а просто перестала быть высохшим скелетом.

Обняв старушку, которая перестала таковой быть, я прошёл в дом. Там меня встретила целая делегация: все домашние, полковник с ещё каким-то воякой, прораб, даже староста моей деревни пришёл.

Они старательно поздравляли, желали скорейшего выздоровления. В общем, тоска полная. Кое-как выдержав официальную часть и пообедав, сбежал ото всех, сославшись на плохое самочувствие. Но побыть одному мне не дали.

В дверь поскреблись, и одна из сестричек передала, что меня просят спуститься в кабинет, где уже ожидает полковник. Пришлось закрыть новости в телефоне, встать с кровати и топать на первый этаж.

— Ещё раз привет, герой! — широко улыбнулся мужчина. — У нас к тебе небольшой разговор. Знакомься, это Афанасий, наш казначей. Было принято решение наградить тебя за участие в борьбе с прорывом и закрытие порталов, за смекалку и… Тут должна быть торжественная речь, но мне кажется, что оно тебе неинтересно, потому опустим. В общем, вышел указ о вручении тебе медали «Борец прорыва».

Он достал шкатулочку, обитую бархатом, открыл и протянул мне. Там лежала овальная железка цвета платины, с довольно искусной гравировкой. Я поблагодарил полковника.

— Ты не думай, это не самая крутая награда из возможных, — продолжил Василий Петрович, пожимая мне руку и передавая открытую шкатулку со значком. — Но такую весьма сложно заработать. И ты второй на моей памяти, кому её вручают после всего двух прорывов. Правда, они были мощными. И ты в обоих случаях сыграл значительную, если не главную роль. Но нос всё равно не задирай. А! К медали полагается денежная выплата в размере двухсот тридцати тысяч. Афанасий?

Казначей открыл саквояж и достал оттуда пачки денег. Двадцать три сторублёвки. С лёгким поклоном он их мне вручил. Ещё раз скомкано поздравив, оба мужчины ушли. Ну, так себе церемония награждения вышла.

Хотя, может, так и положено? В прошлой жизни я ни разу не получил ни одной серьёзной награды. Грамоты и благодарственные письма не в счёт, их у меня было как у дурака фантиков. Медаль — совсем другое.

Я посмотрел на это великолепие. Изящная надпись с завитушками и прочими выкрутасами на фоне российского герба. Действительно красиво.

Открыв сейф, убрал деньги и награду внутрь. Оказывается, там уже лежали стопки купюр, на вид — тысяч двести. Богато живём!

Только я собрался выйти из кабинета, как дверь распахнулась, и ввалился старик собственной персоной.

— Не помешал? — его настроение явно было на высоте. — У меня к тебе разговор.

— Заходи, — кивнул я и сел в кресло. — Я весь внимание!

— Нам надо на изнанку, — без предисловий ошарашил он меня. — Я консультировался, туда и обратно ты можешь нас сводить без ущерба для здоровья. А привлекать стороннего мага, сам понимаешь, нельзя никак. Вчера был день встречи, между прочим. Надеюсь, дождутся.

— Какой встречи? — не понял я. — Мы же вроде даты не оговаривали.

— Это вы не оговаривали, а я сделал заказ на первую сделку. Ты лично с неё получишь чуть больше восьмидесяти тысяч, если она состоится. Пробный камень, так сказать.

Ого! Деньга к деньге, как говорится. Конечно, я согласился, и мы договорились отправиться вечером. Не успела закрыться дверь за Сергеевичем, как тут же ворвалась дриада.

— Андрюш, милый, мне кажется, что мои сёстры смогут помочь тебе с каналами. Нам срочно надо к ним домой! Сама я слишком молодая, мне всего триста восемьдесят лет…

Дальше не слушал. В ушах зазвенело, и я в шоке уставился на свою любимую красавицу. Она что-то мне объясняла, о чём-то говорила. Триста, мать его, восемьдесят! И это «слишком молодая»! Тут же вспомнил эликсир из их мира, Аманду, которая просто невозможно изменилась. Я совершенно случайно стал обладателем секрета вечной жизни?

Конечно, ещё рано о таком думать, моему телу всего восемнадцать. Но мне ли не знать, как быстро бегут года? Причём чем ты старше, тем быстрее и неумолимее течёт время. Я встряхнул головой и попытался вслушаться в милый щебет подруги.

— Так что шанс есть, я замолвлю словечко за тебя. Уверена, старшая не откажет тебе в помощи! Давай сходим туда прямо сегодня? Например, через пару часов.

— Это хорошая мысль, — перебил я любимую. — Мы с Антоном Сергеевичем отправимся на изнанку ближе к вечеру, пойдёшь с нами. Если мне действительно смогут помочь, это будет замечательно!

Девушка расцвела, чмокнула в губы и выбежала из кабинета.

— Я договорюсь! — послышалось из-за двери.

У меня внезапно включился режим социофобии. Я никого не желал видеть, захотелось запереться и ни с кем не общаться. но сегодня был не мой день. Через двадцать минут позвонил Семён и сообщил, что нужно безотлагательно появиться на стройке. Мол, это срочно, прямо горит, и меня никто не заменит как заказчика.

Грустно вздохнув, отправился к скале. Прораб встретил меня в воротах и повёл внутрь крепости. От бардака, устроенного обезьянами, не осталось и следа. Всюду кипела работа, везде был образцовый строительный порядок.