Эра Мангуста. Том 9

Странный смуглый мужчина по имени Райо, явно эрг, открыл портал, через который мы и прошли всем скопом. То есть я, Тэймэй, Подорожникова и сам Райо. Портал за нашими спинами с тихим шелестом растаял. Чёрт! Я тоже хочу уметь так перемещаться! Интересно, этот Райо берёт учеников? Надо бы спросить. Только я открыл рот, как перед нами появился взъерошенный котяра, шерсть стояла дыбом, а глаза чуть ли молнии не метали.

— Б*ядь, что это было? — рявкнул он во все лёгкие, отчего у меня даже заложило уши. — Что это было, я спрашиваю, *б твою мать? Нас, мать вашу, заперло где-то! Это даже комнатой не назвать, непонятная хтонь со всего четырьмя измерениями! Никогда! Никогда больше так не делай, думал, сдохну! Два измерения отрезать разом, это вам не кошки-мышки, чуть не помер!

Рядом появились Либи и Нинг, с виноватыми мордахами. Они-то почему такие?

— Да уж, — пыхнула огнём дракошка. — Очень неприятный опыт получился. Мы чуть из тебя в людских телах не вывалились, причём без наших сил! Лохматый придурок помог удержаться. Но, как же он нас достал за это время! Зато мы свой лексикон пополнили качественно, он иногда так загибал, что люто-дорого!

— Любо-дорого? — на полном автомате в шоке от ситуации поправил я.

— Нет, дорогой! — хмыкнула пушистая. — Она не оговорилась. Именно люто-дорого. Это был незабываемый опыт. Правда, девяносто процентов из услышанного в нормальном обществе повторить нельзя будет, но местами это было шедеврально. Я даже записывала, вот!

Она протянула мне обычный отрывной блокнотик, исписанный мелким, но почти каллиграфическим почерком. Но я отмахнулся, пребывая в лёгком шоке. Мои спутники, похоже, чувствовали то же самое. И в этот момент кот меня снова удивил. Он понюхал воздух, и вдруг склонился в глубоком поклоне перед смуглым мужчиной в балахоне.

Вы можете представить себе кланяющегося кота? Ростом с пантеру. Вот и я раньше не мог, однако, прямо сейчас я с искренним изумлением это наблюдал.

— Приветствую старейшего! — выдал мой фамильяр-симбионт. — Приношу извинения за эмоции в вашем присутствии, господин! Мой прадед рассказывал о вашей расе, и я счастлив и горд, что мне было позволено вживую узреть столь редкое и мощное создание! Всего один кот смог слиться с твоим народом, но, память об этом событии прошла через века и тысячелетия.

— Встань, кот, — спокойно отреагировал Райо. — Ты завершил трансформацию и достоен стоять гордо. Всегда! Да, я помню эту историю. К сожалению, никого из тех, о ком ты говоришь, в живых уже нет. Мы редко просыпаемся.

— Благодарю, господин, — хотел было снова склониться кот, но передумал и действительно гордо встал. — Дай вам все боги и измерения сил и долгих лет!

Мы наблюдали за этим «концертом» открыв рты. Никогда бы не подумал, что у моего котяры могут существовать авторитеты, перед которыми он склонится, а вот поди ты!

— Г-хм, — скромно кашлянула Светлана и протянула мне коробочку с подарком. — Вообще, мы здесь по делу. Нужно привязать подарок, Андрей. Ты же знаешь, как это делается? Сами мы боимся ошибиться.

Я аккуратно взял наш подарок молодожёнам и открыл его. Внутри был всё тот же маленький дракон с невероятной детализацией. У меня тут же перед глазами появилось меню с требованием выбора троих, к кому необходимо привязать защитника.

И в этот момент я снова удивился. Прямо день невероятных открытий.

— Откуда это у вас? — дрожащим голосом спросил тот, кому поклонился котяра. — Невероятно! Это же душа! Живая душа, настоящий защитник. Правда, он так и не смог обрести разум. Тебе невероятно повезло, Тэймэй, что у тебя будет такой охранник! Вы позволите позже поговорить с братом?

— Конечно, — удивлённо склонила голову жена графа Комарина. — За сегодня столько увидела, битва просто померкла на фоне происходящего.

— К кому привязывать? — возможно, не очень вежливо перебил я всех разом. Но доверять незнакомому эргу непривязанный щит я не хотел. — Нужны три имени.

— Тэймэй, её ребёнок и Михаил, — тут же отозвалась Светлана Подорожникова. — Это же им подарок!

— Свет, если позволишь, возьму на себя смелость поправить тебя, — тут же отозвался парень с вертикальными зрачками. — Михаил не простит вам такого самоуправства. Привязывай к обеим женщинам и ребёнку!

Он посмотрел на меня, и его зрачки сузились, став едва заметными вертикальными линиями. Если честно, именно такого результата я и хотел, Комарин не выглядит человеком, которому нужна эта защита. Лично я точно привязал бы к своим женщинам, а никак не к себе. Надо будет ещё поискать подобные артефакты, хотя, судя по всему, именно этот уникален.

Пока не посыпались возражения от Светы, я представил всех получателей. Перед глазами тут же возникли три имени. Точнее, два имени и надпись: «ребёнок в чреве мужского пола». Я подтвердил выбор. Статуэтка засветилась, заставив прижмурить веки и из неё вылетели три огонька. Два из них влетели в грудь Тэймэй и один к Подорожниковой. А фигурка дракона потускнела, утратила глубину, став похожей на обычный камень.

В этот момент смуглый с размаху впечатал кулак в плечо Светы. И отлетел метра на три, отброшенный волной света. Он тут же вскочил и склонился в лёгком полупоклоне.

— Благодарю тебя, брат! Неси свою ношу достойно, спи спокойно, существуй вечно, защищай до последнего! — донёсся до меня его шёпот. Он повернулся ко мне и тихо спросил, протягивая руку к фигурке. — Можно?

Я беспрекословно отдал ему то, во что превратился артефакт. Тот бережно взял, прижал к груди, закрыл глаза и застыл. Я не понимал, что именно происходит, но молчал, до глубины души поражённый мрачностью и торжественностью момента. А после он, отдав фигурку японке, просто молча открыл портал обратно.

Перед самым переходом у меня возник голос кота в голове: «Андрюх, слёзно умоляю, недолго там! Ты не представляешь, как хреново жить без лап, головы и хвоста! А именно так мы все себя и ощущали».

Немного ранее, Наталья, в имперском штабе.

— То есть, — хищно оскалился Орлов, — вы утверждаете, что на поле боя были монстры?

— Я ничего не утверждаю! — возмутилась маг смерти. — Я была слишком занята, чтобы следить ещё и за побоищем. Но звери всякие там были, это точно. Даже, вроде, кракена видела. Гламурного такого, розово-фиолетового. Но, пока они воевали за нас, мне было тоже фиолетово! Кто они и откуда, я не в курсе, я просто гость на свадьбе, откуда мне знать секреты войска Комаринского? И уж тем более, про его отряд оборотней!

— То есть, — повторился министр. — Вы не исключаете, что это могли быть оборотни, а не монстры? Или всё-таки монстры?

— Уважаемый, я просто молодая девушка из бедной семьи. Как вы думаете, у меня было много шансов на общение с монстрами или оборотнями, чтобы я научилась их различать? Вообще, это моя первая серьёзная битва! Которую, на мой взгляд, я с честью прошла! Как и все остальные бойцы, которых я едва успевала воскрешать. И вообще, что вы ко мне-то прицепились с этими перевёртышами?