Эра подземелий 11

Ощутив в микромире присутствие инородного тела, я тут же разрушил проводящий канал и закрыл ее Врата. Осознав, что был обманут, старый монстр на секунду прекратил всяческую деятельность. Я почувствовал, как его мощное восприятие обследует каждый уголок обособленного мира Небесной жемчужины.

— Духовный артефакт с прикрепленным к нему миром? Малыш, ты не перестаешь удивлять этого императора! — Удивленно воскликнул он. — Оказывается, ты являешься адептом истинного бога. Проклятье удачи, ну конечно! Без такого благословения ты бы ни за что не смог преодолеть все испытания, которые создала для претендента девочка Данияра. Хотя избавиться от него будет нелегко, я смогу найти действенный способ в библиотеке наследия своей расы, как только достигну пика совершенствования предыдущей жизни. Становиться марионеткой другого бога, когда сам метишь на его место, в мои планы не входит!

— Ты все еще считаешь, что в состоянии захватить мое тело? — Усиленный магией, мой голос громовым раскатом прокатился по небосводу микромира жемчужины.

Соблюдая технику безопасности, я не стал появляться перед остатком сущности древнего монстра даже в виде духовного аватара, решив действовать через свою связь с артефактом. Кроме как безрассудством такой поступок по-другому нельзя было назвать.

Обратившись к складу, я извлек оттуда Колокол души, и тут же его активировал, направляя духовную волну прямо на остаток сущности древнего дракона. Его проекция души мне чем-то напомнила внешность Данияры. Он был молодым человеком, не старше двадцати пяти лет, с отличительными чертами расы драконов. Разве что его рога казались намного более массивными, чем у моей знакомой. Их размер превышал двадцать сантиметров, от чего они больше походили на демонические.

— Ах ты ничтожество! Не думай, что меня можно победить подобными фокусами! — Заорал старый монстр, как только духовная волна его настигла.

— Ха-ха-ха, это еще не все!

Глядя на то, как пошла рябью его проекция души, я активировал Мгновенный вызов и начал создавать один за другим магические массивы. Каждый из них имел глубину пика шестого ранга и предназначался только для одного — создания Ментального шторма. Вскоре более тридцати рунных рисунков окружили пространство около мучающейся от атаки Колокола души проекции древнего дракона.

Их массовая активация создала настолько ужасающий по масштабам Ментальный шторм, что его остаточные колебания смогли пробудить даже Бандита, спокойно дремавшего под Зажженным древом огненного истока. Вскочив на ноги, мой питомец жалобно заскулил и начал жаться к стволу своего спутника. Находясь за многие километры от эпицентра, даже он смог ощутить силу этого бедствия.

— Аааа, хватит! Прекрати! Этот император признает свою ошибку. Если ты позволишь ему жить, то он сможет поделиться с тобой тысячелетней мудростью. Я знаю множество методов совершенствования и владею сотнями убойных навыков, мощность которых ты даже представить себе не можешь. Вместе мы взойдем на вершину этой вселенной. Я готов отказаться от твоего тела, дав клятву на сердце боевых искусств! Тебе всего-то и нужно будет, найти для меня другую оболочку. Послушай этого императора! Сжалься! Аааа!

Слова старого монстра казались мне крайне привлекательными. Вот только я не верил, что эта так называемая клятва на сердце боевых искусств хоть как-то в будущем сможет его ограничить. Когда сталкиваешься с существами подобного толка, нельзя верить ни единому их слову. Все они являются хитрыми лисами, в противном случае им бы ни за что не удалось достигнуть прошлых высот самосовершенствования.

Несмотря на то, что я задействовал для Мгновенного вызова все свои ментальные силы, частица сущности древнего дракона сопротивлялась еще около получаса. За это время он несколько раз предлагал мне поделиться своей мудростью и координатами миров, в которых хранились несметные сокровища его расы. Не в состоянии определить, лжет он или нет, я продолжал поддерживать в активном состоянии магические массивы, стараясь пропускать эти предложения мимо ушей.

Под конец сущность старого монстра пошла на открытую угрозу, пообещав самоуничтожиться и тем самым разрушить микромир Небесной жемчужины. Чтобы не допустить такого развития событий, я напряг последние силы и активировал еще три дополнительных рунных рисунка. Увеличив совокупную мощность Ментального шторма, мне в итоге удалось развеять остаток сущности древнего дракона.

Как только мое сознание вернулось в физическую оболочку, я пошатнулся и упал на пол. Сражение со старым монстром далось мне ценой практически полного истощения ментальных сил.

Полежав несколько минут на холодном полу пещеры, я смог кое-как унять дрожь в теле, после чего сразу принял позу для медитации. В желудок, без пережевывания отправились сразу несколько духовных плодов. С их помощью, за полчаса мне кое-как удалось погасить зародившиеся в Небе Дяньтяня духовные шторма. Как только я этого добился, восстановление ментальных сил пошло с удвоенной скоростью.

Спустя еще два часа мое восприятие вдруг обнаружило небольшую рябь, пробежавшую по границе силового поля, отделявшего пещеру от озера магмы. Вскоре в ее пространстве появился огненный шар.

— Элементаль? Вот только тебя мне здесь не хватало!

Но как будто и этого было мало. Следом за первым огненным монстром в пещеру проникли еще три. Скорее всего, раньше их сдерживала воля древнего дракона, сейчас же, когда я ее уничтожил, эти любопытные малыши все-таки решились на исследование незнакомой для себя зоны.

Мгновенно определив мое местоположение, четыре элементаля тут же бросились в атаку. Видимо между ними существовала какая-то связь и в данный момент они хотели отомстить за десятки своих собратьев, которые были поглощены мной в процессе самосовершенствования.

— Не так быстро!

Активировав огненно-грозовой Домен, я направил в их сторону десятки энергетических жгутов и захватил всех монстров в большую ловушку-кокон. Поглощать их сейчас времени у меня не было, так что я просто увеличил давление внутри ловушки и быстро их уничтожил.

Еще через час, когда я практически завершил восстановление, в пространстве пещеры появился новый огненный монстр.

— Вам тут что, медом намазано?!

Уничтожив и его, я задумался о том, что если так продолжится, о поглощении эссенции крови древнего дракона в данном месте не может быть и речи. Конечно, я мог заняться этим в микромире жемчужины и тогда ни один элементаль не смог бы меня достать. Вот только такой метод поглощения был крайне рискованным.

Я не мог даже предположить, сколько времени у меня займет весь процесс. Тут снова вставал вопрос о том, что случится со мной, если система решит завершить первый этап, когда я буду находиться в микромире жемчужины.

Ранее я постоянно оставлял нить восприятия в основном пространстве обособленных миров, и всегда мог вовремя среагировать на любые изменения, происходящие по ходу Арены последней битвы. Но обычное совершенствование не шло ни в какое сравнение с поглощением эссенции крови старого монстра. Скорее всего, чтобы ассимилировать ее, мне придется войти в состояние, близкое к Прозрению. Тогда все окружающее пространство и чувство времени просто перестанут для меня существовать.

По всему выходило, что если я хотел поглотить эссенцию крови, мне нужно было либо дождаться окончания первого этапа, либо запускать процесс прямо в этой пещере. Первый вариант был слишком рискованным. Возможно, Данияре и удалось изолировать направленную на меня трансляцию, когда я вошел в пещеру наследия. Но, это отнюдь не означало, что другие власть имущие не смогут почувствовать эссенции крови, когда закончится первый этап, даже если я спрячу ее в микромире жемчужины.

Что же касалось второго варианта, поглощать эссенцию крови и одновременно сражаться с огненными элементалями было сродни самоубийству. Столь деликатный процесс никак нельзя было нарушать, иначе пострадает не только моя физическая оболочка, но и Дяньтянь. Его разрушение вполне могло привести даже к окончательной смерти практика.