Эра подземелий 17

Пару раз с взлетно-посадочных площадок в небо планеты даже стартовали настоящие Космические корабли. Правда их едва ли можно было причислить к артефактам Высшей категории Истинного ранга. Даже Скоростной шаттл, на котором мы передвигались, превосходил эти устройства по всем характеристикам.

Я специально воспользовался самым лучшим артефактом полета, дабы предотвратить будущие неприятности. К примеру, там, куда нас вел целитель, могла быть организована засада с использованием других мощных артефактов. Поэтому идея принятия боя, будучи на борту Скоростного шаттла с его возможностями — показалась мне самой лучшей.

После посадки в шаттл, Кайсель немного приуныл. Его взгляд то и дело затуманивался. Казалось, что он постоянно с кем-то общается через психическую связь. Она была гораздо более сложной, чем обмен духовными образами. К сожалению, мне ни разу не удалось перехватить эти сообщения.

Вскоре воздушная трасса, которую мы выбрали — опустела. Отлетев на достаточное расстояние от Главного имперского города, можно было ее больше не придерживаться. Поэтому я сразу же направил Скоростной шаттл к точке пространства, откуда исходил сигнал маяка.

Это место было удалено от основных воздушных трасс. Оно находилось вблизи невысокого горного хребта, который с двух сторон окружал густой лес темно-коричневых деревьев. Они не несли в себе никакой энергии Неба и земли, являясь обычными растениями.

Что примечательно, пока мы летели к пункту назначения, мое восприятие не смогло обнаружить ни одного монстра. В лесу ему попадались лишь обычные звери, без внутренних источников. Чтобы выживать в среде, насыщенной энергией Неба и Земли, эволюция развила их физические оболочки, но никаких способностей им не дала.

На подлете к подножью небольшой горы, мое восприятие столкнулось с двумя десятками магических аур. Некоторые из них принадлежали членам нашей команды. Другие же естественно, оказались вражескими.

«Это духовные демоны с банкета. Кукловода среди них нет!» — быстро передал я сообщение Селесте.

Девушка поняла меня без слов. Она полностью погасила свою ауру, запечатывая ее в Дяньтяне. Я же сначала материализовал со склада микромира жемчужины Демонический клинок, и только потом повторил ее действия.

Убедившись, что никаких скрытых устройств вокруг данной поляны не наблюдалось, я убрал Скоростной шаттл, и мы плавно опустились перед группой духовных демонов. Разделяющее нас расстояние сейчас не превышало двадцати метров.

— Даже не думайте предпринимать каких-то враждебных действий! Все ваши друзья находятся под контролем червей Гу. Одно наше желание, и от их воли с сознанием не останется и следа! — Выйдя вперед, надменным тоном произнес один из них. Кажется, его звали Стофос.

Все духовные демоны, которых он собрал, имели уровни развития в пределах Истинного ранга и стадии Предтраснформации. Моя аура была хорошо скрыта. Даже без эффекта подавления, никто ниже предела Бесконечности в данный момент не смог бы определить истинный уровень моих сил. То же самое относилось и к Селесте.

— Выведите их! — Снова скомандовал Стофос.

После его слов из-за спин духовных демонов показались наши товарищи по команде. У всех у них были затуманенные взгляды и полностью отсутствующее выражение лица.

— Ты, шл*ха, иди и активируй на нем запечатывающий артефакт. — Указал он на Римму.

Услышав его обращение, я едва сдержался, чтобы прямо сейчас не порубить этого наглеца в капусту. Но делать этого было никак нельзя. Ситуация с духовными червями Гу выглядела крайне опасной. Так что мне пришлось просто стиснуть зубы и терпеть.

Подойдя ко мне, Римма материализовала из своего пространственного кольца золотое яйцо. Точно такое же, какое было зажато у меня в левой руке. Из него вырвался мощный поток энергии. Он быстро синхронизировался с моим артефактом, создавая изменение явления, которое запечатало Врата Дяньтяня.

Через пару секунд, мечница повернулась к Селесте и проделала то же самое. Убедившись, что магия до сих пор активна, Стофос рассмеялся:

— Ну что, герой? Куда же делась вся твоя крутизна? Я ведь предупреждал тебя еще на банкете, что стоит сразу выбрать правильную сторону. Каково это быть преданным собственной женщиной? После того как я доставляю вас всех в свою обитель, мы вдоволь поиграем с ней прямо у тебя на виду.

Слова Стофоса заставили остальных членов его банды рассмеяться. Активировав рывок, он переместился прямо ко мне. Его рука схватилась за талию Риммы и с силой толкнула девушку назад. Там ее поймали сородичи этого песьеголового ублюдка.

— Ну что ты молчишь? Скажи что-нибудь?! Покажи снова свою крутость. Мне не интересно играть с недееспособными марионетками.

— Кто нас предал? — Нахмурившись, спросил я. — Это практик, который сидит в засаде за вон той каменной грядой?

— Надо же, тебя, кажется, раскрыли Гьян. Эти марионетки и правда, кое-что умеют. — Посмотрев в сторону указанной мной гряды, улыбнулся Стофос.

— Вот же идиот! — Гулким басом выругался поднявшийся во весь рост геменид.

В нем я смог узнать одного из приближенных к Императору Министров. Именно он протестовал против нашего союза с серокожими больше остальных, и постоянно пытался вставлять нам палки в колеса.

— Значит, это он кукловод?! — Улыбнувшись, произнес я.

— И что с того? Твои силы запечатаны. Мне лишь осталось подсадить к тебе в Дяньтянь червя Гу. Но сначала я вдоволь с тобой позабавлюсь. — После этих слов он активировал магию гравитации, которая мгновенно придавила к земле меня и Селесту. А затем добавил. — Эта девка тоже ничего. Подойдет в качестве игрушки на какое-то время.

Увидев взгляд его горящих глаз, я снова стиснул зубы в порыве ярости. Ситуация стала еще более угрожающей. Оказывается, даже среди геменидов были практики, подчиняющиеся врагу. Дело с образованием союза между нашей группой и потомками древних рас стало более сложным, чем мы с Селестой предполагали ранее.

Глава 3. Разоблачение заговора

— Сопротивляйся?! Почему же ты не сопротивляешься?! — Продолжая пинать меня ногами, гордо приговаривал Стофос.

Его гравитационная магия могла действовать выборочно, на отдельные объекты, а не на область целиком. Этот факт говорил о том, что осознание этим духовным демоном Закона земли было весьма основательным. Он по праву мог считаться элитой среди молодого поколения своей расы.

Так как в меридианах моей физической оболочки сейчас не находилось даже минимального количества внутренней энергии, Доспех императора драконов не мог проявлять своих защитных свойств.

Данная особенность артефактов Мистического ранга являлась их главным недостатком. Без взаимодействия с Дяньтянем они превращались в обычную экипировку, которая могла служить какой-то защитой лишь посредством отражения физических атак.