Эра подземелий 28

Все старейшины имели уровни, близкие к пику Средней ступени. Они сумели создать по шесть бессмертных меридиан. Узнав об этом, я мог лишь в очередной раз поблагодарить свою предусмотрительность. В условиях данного кластера пустоты, противостоять стольким сильным практикам для меня было бы практически невозможно.

А если к ним присоединяться главы организаций, то у нашего маленького отряда останется лишь один выход — бежать из кластера в открытый мир. Только там мы смогли бы дать им серьёзный отпор.

Несмотря на свои высокие уровни развития, собравшиеся в зале мастера самосовершенствования, не смогли заметить мою нить восприятия. Пока сила духовного сознания являлась единственным моим преимуществом над местными, более слабыми практиками.

Сначала совет обсуждал внешнеполитические дела. Как оказалось, у корпорации Гросс существовало немало конкурентов и даже откровенных врагов. Особенно рьяно они обсуждали сотрудничество с какой-то местной расой. Они желали нанять сильнейших воинов корпорации для охраны своих практиков во время рейда в инферно.

Несмотря на то, что старейшина организации воинов был всецело за это предложение, его отклонили большинством голосов. Загадочная раса меня сильно заинтересовала, поэтому я решил после дуэли узнать о ней больше деталей.

После внешних вопросов совет стал обсуждать дела внутренние. В итоге все собрание длилось более шести часов. Все это время мы с девочками были вынуждены терпеливо ждать. Но в итоге наше терпение окупилось. Правда, в зал совета пригласили только меня.

— Приветствую старейшин корпорации, и ее глав! — Обхватив кулак левой руки ладонью правой, ровным и спокойным тоном произнес я.

— Чалов Марк — новый член организации духовной инженерии. Мы уже в курсе твоей ситуации. Ты желаешь разрешить ваш с Ксерксом конфликт через дуэль один на один, все верно? — Властным голосом произнес старейшина воинов.

— В целом — это так. Но есть одно уточнение. Так как Ксеркс уже не один раз покушался на меня и моих близких, я бы хотел внести одно дополнение — дуэль должна быть смертельной.

— И какие у тебя есть доказательства того, что это именно Ксеркс стоял за покушениями на твою жизнь и жизни твоих телохранителей? Нам стало известно, что сразу по прибытию в наш кластер вы начали сорить деньгами и всячески демонстрировать свое благосостояние. Нет ничего странного в том, что нашлись практики, решившие вас убить с целью ограбления. — Ответил мне уже другой старейшина, отвечающий за одну из рабочих организаций.

— Ксеркс действительно не оставил практически никаких следов. Но мне все-таки удалось достать кое-какие доказательства его причастности к покушениям.

После этих слов я активировал свое духовное сознание и создал духовный образ. В нем была заключена информация, добытая моим символьным образованием на астероиде.

В пространстве перед членами совета появились два мастера самосовершенствования. Одним из них был заместитель Ксеркса, который руководил экспедицией инженеров на астероид, а вторым являлся лидер группы воинов, которая отвечала за охрану небесного тела.

Их поведение казалось подозрительным с самого начала. Мало того, что астерианин перед началом разговора активировал артефакт блокировки духовного восприятия, так еще и в середине своей беседы они перешли на общение через духовные образы. Именно их и уловила моя шпионская формация.

«Почему нанятые тобой воины не появились? Что вообще происходит?»

«Я сам ничего не понимаю. Они должны были напасть на него в тот момент, когда вы сражались со стаей зверей пустоты!»

«Тут точно что-то нечисто! Неужели его телохранители так сильны?!»

«В нанятой господином Ксерксом группе было много мастеров самосовершенствования ранга Слияния с пустотой, бой с ними просто не мог не оставить никаких следов. Да и так быстро им бы точно не удалось победить наемников!»

«Тогда я совершенно ничего не понимаю. Может быть, у этого Марка есть более мощный артефакт, чем у той его телохранительницы, и он при помощи него сумел устранить наемников?»

«Вполне возможно. Черт, надо будет предупредить господина Ксеркса по возвращении, чтобы он был осторожнее с Марком Чаловым. Легко с ним справиться не удастся…»

«Эх, а я так хотел получить оружие той девчонки!»

На этом их обмен духовными образами завершился. Деактивировав свое изменение явления, я поднял взгляд на старейшин и произнес:

— Как вы все видели, мои доказательства более чем убедительны. Я не держу зла на подчиненных Ксеркса и организацию воинов. Они просто выполняли приказ руководства. Моим врагом является только глава инженеров!

Большая часть старейшин и глав организаций после моих слов посмотрели на Ксеркса. Не выдержав исходящего от них давления, он наконец-то решил сознаться:

— Ты прав, я действительно хотел тебя убить и ограбить. Но эти мои действия должны были пойти на благо корпорации. Ты являлся всего лишь новичком, если бы мне удалось забрать твои ценности, то наша корпорация стала бы сильнее. Одних артефактов качества ДАО бы хватило, чтобы поднять нашу общую военную мощь!

— Вздор! Наша корпорация — не какие-то там бандиты! Как так можно? Грабить своих же — это беспредел! — Решила вступиться за меня Лана.

— Наша организация тоже не одобряет такое поведение. — Согласился с ней старейшина алхимиков.

— И правда, нельзя позволить творить внутри корпорации подобный произвол. Если мы начнет грабить и убивать своих же перспективных новичков, то скоро от нас останется одно название! — Высказался один из старейшин рабочей организации.

Остальные члены совета выступили в похожей манере. В конце же решил взять слово старейшина организации воинов. Насколько я понял, он являлся неформальным лидером этого совета.

— Предоставленные Марком Чаловым доказательства более чем убедительны. Принимая во внимание тот факт, что Ксеркс знал о перспективности новичка и его достижениях в смежной области — артефакторике, такое поведение главы организации духовной инженерии признается незаконным и преступным. Учитывая заслуги Ксеркса, а также его уровень Грандмастера духовной инженерии мы не можем удовлетворить просьбу Чалова Марка о проведении смертельной дуэли. В преддверии подготовки к рейду в Телийское инферно нам необходимо сохранить силу и знания каждого ремесленника корпорации. Дуэль будет проведена на арене во внутреннем дворе штаб-квартиры. Совет корпорации станет ее свидетелями. Если навыки Марка Чалова превзойдут Ксеркса, то он займет место главы организации. В противном случае ему придется ее покинуть в виду неразрешимого конфликта с руководством и присоединиться к организации артефакторов.

Закончив говорить, старейшина взмахнул своей рукой, высвобождая поток внутренней энергии. Она активировала одну из формаций, которая создала проход прямо в стене. Он вел к широкому коридору.

Покинув свои места, старейшины стали уходить в него. Я позвал своих девочек и присоединился к этой процессии. Данный коридор заканчивался лестницей, она вывела меня к площадке во внутреннем дворе пагоды. Остальные члены совета же и мои девочки расположились на небольшой импровизированной трибуне-балконе.