Эра подземелий 3

— Обычный студент, ну-ну… — не поверил мне криомант.

На какое-то время его взгляд подернулся дымкой. Это означало, что Кайл задействовал нейроинтерфейс мультипаспорта. Воспользовавшись заминкой их лидера, я развернулся и активировал Дверь измерений, переместившись на максимально возможное расстояние.

— Стой, гад! — Закричали в один голос танки Поднебесья.

Так как вокруг были деревья, а за спиной у меня рос высокий кустарник, единственной свободной для прыжка траекторией оказалась та, что вела глубже в чащу леса. Да и то, мне пришлось выбрать точку выхода в пяти метрах над землей, аккурат на вершине небольшого холмика.

Переместившись в обозначенную точку пространства, я наполнил меридианы ног внутренней энергией и на максимальной скорости бросился бежать.

— Не дайте ему уйти! — заорал будто ненормальный, лидер группы.

— А как же добыча с этих охотников?

— Да плевать на охотников! У нас в руках был Марк Чалов идиоты. — Продолжил орать на своих подчиненных маг.

Естественно, услышав мое имя, все члены группы из Поднебесья поняли, кем я являлся на самом деле и тут же устремились за мной в погоню. Первым из них был именно Кайл. Использовав Дверь измерений он телепортировался по моей траектории и разом сократил больше половины разделявшей нас дистанции.

Но я к этому времени выбрал новую точку выхода для Двери измерений и снова воспользовался умением мини телепортации. На мою беду, этот Кайл оказался смышленым парнем. Стоило мне разорвать дистанцию с помощью пространственного прыжка, как он тут же повторял мой маневр с точностью до сантиметра.

Так бы и продолжалась наша погоня, пока у меня не кончился бы запас маны, но примерно через десять минут я начал ощущать какое-то странное духовное давление. Оно мешало мне использовать навыки. Точнее, в спокойном состоянии я мог бы активировать любой из них, но на бегу сделать этого не получалось.

Обернувшись, я увидел, что мои преследователи испытывают те же самые трудности. Вот только физические характеристики их тел существенно превышали мои собственные. А потому моя выносливость наверняка закончится раньше, чем выдохнутся они.

Еще примерно через пятнадцать минут погони, когда давление стало просто невыносимым, лес резко уперся в разделенную пополам неприступную скалу. Единственным вариантом продолжения пути был проход через ущелье. И именно оттуда исходило духовное давление.

Чем ближе я подходил к источнику этой странной магии, тем тяжелее мне становилось его переносить.

«Если так продолжится и дальше, то вскоре от ментального перенапряжения я могу просто потерять сознание»

Обернувшись в нерешительности, я увидел своих преследователей. Их наполненные холодной сосредоточенностью взгляды не предвещали для меня ничего хорошего.

«Положись на защиту цепей царя-дракона» — подсказал мне Кайсель.

Решив довериться духу, я глубоко вздохнул, и на полной скорости помчался к ущелью.

Глава 11. Тайны ущелья

— Лидер, стойте, без артефактов, блокирующих духовное давление нам дальше не пройти!

— Тогда оставайтесь здесь, и следите за выходом из ущелья. Я сам его поймаю.

— Но одному соваться в столь опасное место слишком рискованно! Может быть, вызовем подкрепление из штаба?

— Какое к черту подкрепление? Он же всего лишь мастер третьего уровня. Я даже с закрытыми глазами могу с ним справиться! Не хочу делиться наградой за его поимку с другими группами! Как только я его убью, будьте готовы выдвигаться к Храму возрождения.

«Твою мать, они все-таки решились продолжить погоню!» — выругался я про себя.

В данный момент я находился в тени одного из склонов ущелья, внимательно прислушиваясь к голосам преследователей. Бросаться сломя голову вглубь столь опасного места я сразу не стал, решив сначала немного привыкнуть к усилившемуся духовному давлению. Как и сказал Кайсель, цепи царя-дракона немного ослабили его воздействие, но полностью нивелировать это давление им не удалось.

Развернув свое духовное восприятие, я старался как мог бороться с ментальной атакой, исходившей из глубины ущелья. Но услышав о планах Поднебесной, мне пришлось продолжить свой путь. Сосредоточившись на борьбе с духовным давлением, я быстрым шагом поплелся навстречу своей судьбе.

Вскоре голоса преследователей стихли, и я остался наедине с давящей тишиной. Ущелье казалось полностью безжизненным. Даже на вершинах склонов не видно было никаких растений.

«Скорее всего, раньше тут пролегало русло реки, но она уже давно высохла»

Примерно через десять минут к давящей тишине добавился какой-то странный писк. Одновременно с этим мое духовное восприятие уловило чужое присутствие. Вынув из ножен свой меч, я внимательно осмотрелся по сторонам и заметил на правом склоне, примерно в двадцати метрах от земли небольшую пещеру. Попасть туда не представлялось никакой возможности, слишком крутыми были формирующие ущелье скалы.

Но даже если бы у меня была возможность туда добраться, сделать это мне бы помешали местные жители. Как оказалось, эта пещерка уже была занята. Причем населяли ее не абы кто, а Небесные летучие мыши.

Как и их земные собратья, этот вид монстров использовал в повседневной жизни весьма необычные умения. А именно, летучие мыши жили и охотились за счет духовного восприятия. Плюс они имели иммунитет к ментальным атакам.

По размерам эти монстры так же отличались от земных летучих мышей. Тела местных особей достигали в длину сорока сантиметров. Что же касалось их размаха крыльев, то он превышал один метр.

Заметив постороннего около их дома, небольшая стайка из десятка особей тут же вылетела на перехват. Местные твари были плотоядными, вместо пресловутой крови, как в земных байках, они предпочитали свежее мясо. Сосредоточившись на Внутреннем мире, я запустил работу истока и попытался сотворить Приказ стихии (огонь). Хоть и с небольшим откликом, но у меня все же получилось активировать это однозвездное умение.

Как только магия вступила в действие, навстречу монстрам устремилось множество пламенных болидов. Двое из них не смогли увернуться от этой атаки, и были сбиты этими огнешарами. Небесные летучие мыши, как и те змеи, которых я недавно победил с группой охотников, относились к слабым монстрам, жившим строго в стаях. Их энергетическая ценность колебалась в районе трех-пяти условных единиц по нефритовой шкале. Так что мое однозвездное умение стадии Мастер без труда могло с ними справиться.

Приготовившись встречать тех особей, которые смогли уклониться от моей атаки, я запустил в работу Энергетический удар. Сделать это оказалось немного проще, чем активировать Приказ стихий. Видимо мой духовный исток, как и я, мог приспосабливаться к работе в условиях внешнего давления.

Сосредоточившись на монстрах, я до максимума повысил работу своих рефлексов, на всякий случай, наполнив меридианы рук и нок внутренней энергией. Этого хватило, чтобы поспевать за скоростью противника. Удар сверху позволил мне разрубить напополам одну из летучих мышей. В свою очередь несколько ее сородичей попытались ранить меня, но защита духовных цепей в совокупности с броней виверны, смогли защитить мое тело от повреждений.