Эра подземелий 7

— Теренс, стоило ли говорить им о нашей находке? Мы ведь хотели сообщить эту информацию семье Инглора. Тогда бы он наверняка замолвил за нас словечко в зале Огненного феникса. — Шепотом спросил лидера один из парней-магов.

— Ничего! Ты действительно думаешь, что троице мастеров под силу одолеть то чудовище?! Скорее это оно отправит их обратно в Храм возрождения. — Усмехнулся Теренс. — А если они и правда сдюжат, ничего не мешает сообщить Инглору о долине, которая скрывается за ущельем. Уж его группа-то им покажет настоящую мощь зала Огненного феникса. Я ни за что не поверю, что эта троица сможет противостоять шестнадцати мастерам Святого ранга.

— Лидер как никогда мудр! — Восхищенно произнесла копейщица.

— Да, будут знать, как насмехаться над нами! — Вторила ей мастер поддержки.

Сопроводив группу Теренса еще немного, я вернулся обратно в свою физическую оболочку. Увидев, что мой взгляд стал более осмысленным, Гельда и Даглас тут же обратились ко мне с одинаковым вопросом:

— Что ты выяснил?

— Эти ребята задумали подставить нас под сильного рейд-босса, после чего сообщить о его существовании сыну главы зала Огненного феникса Инглору. Даже если мы сможем убить тварь, по их сломам долина, куда ведет ущелье, имеет всего один вход. Они хотят объединиться с группой того мажора и атаковать нас прямо там.

— Вот же ублюдки! Давай догоним их и всех поубиваем?! — Разозлилась воительница.

— Не стоит. Одно дело, если бы они первыми нас атаковали, и совсем другое — самим становиться разбойниками. Мастера из этой группы относятся к более привилегированной семье, после возрождения они наверняка подадут жалобу в секту и у вас будут проблемы. — Попытался успокоить я Гельду.

— И что нам тогда делать? — Опустив свое оружие, спросил Даглас.

— Идти убивать рейд-босса, что же еще?! — Усмехнувшись, ответил я юноше. — Главное — застать врасплох им нас больше не удастся, а об остальном позаботимся при встрече. Благо у меня в рукавах припрятано еще несколько козырей, которые обязательно их удивят. Или вы боитесь?

— Кто это здесь боится?! Когда придет время, дай мне самой разобраться с Инглором. Я без труда вытру этим мажором землю.

— А мое мнение вы и так знаете.

С улыбкой кивнув своим товарищам, я произнес:

— Вот и славно. Тогда в путь. Чем быстрее мы покончим с тем монстром, тем больше времени останется на сбор духовных растений!

Определившись с планом дальнейших действий, мы направились прямиком к логову монстра. Так как до нас этим маршрутом уже прошла группа Теренса, никаких монстров на пути нам не попадалось. Быстро преодолев четыре километра, мы и правда вышли к ущелью, которое образовывали две отвесные скалы. Высота каждой из них достигала тридцати метров.

Преодолеть такое препятствие можно было лишь на артефакте полета, вот только над скалами был развернут магический массив с функцией запрета воздушных передвижений. Являясь частью рунного рисунка, поддерживавшего жизнеспособность всего микромира, он не мог быть отключен извне.

Развернув духовное восприятие на максимум, я определил, что за скалами и правда скрывалась долина. Если судить по плотности исходившей оттуда ауры, там точно должно было находиться множество различных алхимических материалов. Мы просто не могли игнорировать подобный Клондайк.

Что же касалось монстра, который напугал группу семьи второго ранга, мое духовное восприятие нашло его спящим прямо в ущелье. Определив местоположение будущего противника, я понял, каким образом ядру подземелья удавалось удерживать его на этом месте. Несмотря на то, что габариты твари едва позволяли ей втиснуться в узкое ущелье, она все равно не хотела отсюда уходить. А причиной тому был располагавшийся под землей магический массив.

Этот рунный рисунок был достаточно простым. Его внешний контур собирал энергию Неба и Земли из окружающего пространства, а внутренний наоборот высвобождал ее постоянным потоком в определенном направлении. Именно к этому потоку и присосалось чудовище. Благодаря такой вот бесперебойной подпитке, монстр мог самосовершенствоваться, увеличивая свою мощь.

— Будьте начеку, наш следующий противник и правда, необычный! — Предупредил я своих товарищей.

Мои слова послужили сигналом к активации боевого режима группы. Вся наша троица стала постепенно наполнять меридианы тела внутренней маной. Гельда приготовилась к касту заклинаний, Даглас достал из пространственного кольца свой двуручный меч, а я приказал Небесной кисти изменить форму на щит.

— Оставайтесь здесь. Я сам его выманю.

Так как мы пока не знали, насколько опасен этот монстр, мне не хотелось рисковать своей группой. Вместо этого я решил сам выманить противника из его логова. Приблизившись к ущелью еще на десять метров, я активировал Душу каменного бога и Доспех возмездия. Из прохода тут же послышалось утробное рычание. Учуяв посторонний всплеск магической энергии, монстр начал выходить из состояния саморазвития.

Послышались громкие шаги, каждый из которых вызывал микро землетрясение. Вскоре из ущелья высунулась голова. Она была похожа на змеиную, с добавлением костяного гребня, который начинался от макушки и проходил по всей шее чудовища.

За первой головой показалась вторая, потом третья, четвертая и пятая. После чего на сцену вышел сам монстр. По виду он мне напомнил статую девятиглавого змея, мимо которой проезжала наша самоходка на пути к площади у магического водоема. Наверняка это чудовище было его дальним родственником.

После того как монстр пробудился, я смог при помощи духовного восприятия определить его примерный уровень. По мощности источника он действительно превосходил стандартных рейд-боссов Святого ранга. Я бы дал ему полуэпическую категорию сложности, ведь с драконом или фениксом такую тварь сравнивать было нельзя. Вот его дальний девятиглавый родственник точно бы мог встать на оду ступень с этими мифическими монстрами.

Применив Гнев воли, я привлек внимание монстра к себе. Все пять голов моментально уставились на меня. Духовное восприятие подсказывало, что в теле противника активизировался святой кристалл. Это означало, что он должен был вот-вот атаковать каким-то из своих магических умений.

И действительно, через секунду одна из голов чудовища открыла свою пасть, и из нее выплеснулся огненный поток. Это пламя было заряжено истинным намереньем стихии. Причем достаточно мощным, чтобы удивить даже меня.

— Ты хочешь убить меня этим?

Усмехнувшись, я даже не стал активировать заложенное в щит небесной тверди умение. Огненная аура Доспеха возмездия без остатка впитала всю ману, которую монстр заложил в свое заклинание. Остановив процесс смены стихийного заряда на электрический, я использовал полученную энергию для того чтобы активировать уже свое собственное Дыхание дракона, усилив пламя дополнительным намереньем стихии.

Истинное намеренье огня моей контратаки получилось близким к предельному. Поток пламени охватил треть десятиметровой туши монстра, безжалостно сжигая его плоть и мягкие ткани.

РРАААААРРРРР

Заревел зверь. Через мгновение после этого наполненного болью рыка, оставшиеся неповрежденными головы открыли свои пасти и выдохнули прямо на огонь поток морозной энергии. Вскоре охваченная пламенем часть тела монстра покрылась ледяной коркой.

Когда опасность была устранена, монстр развернул три головы ко мне и снова атаковал Морозным дыханием. Противопоставить ему новую волну пламени я не успевал, так что пришлось активировать Дверь измерений.