Еретик Силы-2: Обездоленные

– «Гордость Селонии», оставайтесь в боевой готовности, – приказала она, – Не идентифицируйте нас. Используйте регистрационные коды своего корабля.

Мэйн подтвердила получение приказа, и Лейя переключилась на другую частоту.

– Эскадрилья «Солнца-Близнецы», сохраняйте эскортную формацию, пока не получите других приказов.

– Принято, – отозвался голос Джейны.

Истребители «Солнц-Близнецов» окружили «Сокол» и «Гордость Селонии», приняв строй в виде додекаэдра. Одно место в строю оставалось пустым…

– Джейна, ты чувствуешь что-нибудь в Силе? – спросила Лейя.

– Ничего необычного.

– А ты, Тахири?

– Что? – девушка вышла из глубокой задумчивости.

– Я спросила, чувствуешь ли ты что-нибудь необычное в Силе? – сказала Лейя.

– Ах… нет, я еще не проверяла…

Тахири закрыла глаза и погрузилась в Силу, исследуя отзвуки эмоций, излучаемых в пространстве вокруг Бакуры.

– Тахири проверяет сейчас, – сказала Лейя Джейне.

Со стороны Джейны последовала небольшая, но многозначительная пауза. Лейя давно заметила определенную напряженность в отношениях между Джейной и Тахири, но до сих пор у нее не было возможности обсудить это с дочерью. Джейна из-за своих обязанностей командира эскадрильи сейчас очень редко могла побывать на борту «Сокола», и у нее не было времени поговорить с родителями. Если между Джейной и Тахири произошло что-то, положившее конец их дружбе, Лейя не представляла себе, что это могло быть.

– Хорошо, – сказала Джейна наконец, – На наших сенсорах все чисто.

Хэн повел «Сокол» по широкой дуге, чтобы занять место на орбите планеты. Лейя хотела сразу дать понять, что они прибыли с мирной миссией, несмотря на военный эскорт. Она не хотела рисковать, особенно после туманных намеков рина.

Лейя снова открыла канал связи с «Гордостью Селонии»:

– Они все еще не отвечают вам, капитан?

– Нет, – ответила Мэйн, – Мы иногда слышим какую-то болтовню в эфире, и больше ничего. На орбите и в доках станций полно кораблей. Большинство из них выглядят как обычные фрейтеры.

– Никто не взлетает из доков, не выпускают истребителей?

– Нет, абсолютно ничего.

Лейя на секунду задумалась.

– Продолжайте вызывать их, – приказала она, – Они или просто не замечают нас, или намеренно игнорируют. В любом случае, они не смогут продолжать это слишком долго. Продолжайте следовать заданным курсом и сохраняйте бдительность. Будьте готовы ко всему.

– Принято, «Сокол».

Лейя повернулась к Хэну. Он в молчании сидел рядом, обеспокоенно нахмурившись.

– Ты в порядке?

Он взглянул на нее и поднял бровь.

– Мне правду сказать или как?

Она покачала головой и вздохнула. Хэну не было необходимости говорить, что у него плохое предчувствие. Да и сама она чувствовала – что-то здесь не так. Но без очевидных доказательств у нее не было оснований действовать иначе как по стандартному протоколу.

Наконец по субпространственному каналу отозвались:

– «Гордость Селонии», это генерал Паниб, оборонительный флот Бакуры. Сообщите о своих намерениях.

Лейя вспомнила капитана Грелла Паниба, которого она видела во время своего прошлого визита на Бакуру. Вероятно, это он и есть. Низкорослый краснолицый тип с манерами голодного вуки.

Мэйн проигнорировала запрос.

– Мы союзники, генерал. Сообщите нам вектор стыковки…

– Сожалею, «Гордость Селонии», но прежде чем мы дадим вам вектор, нам нужно знать о ваших намерениях.

– Чтоб тебя… – проворчал Хэн.

– У нас есть важные причины спрашивать о ваших намерениях, – продолжал генерал, в его голосе было какое-то странное напряжение, которого Лейя пока не могла понять, – Нас никто не предупредил о вашем визите…

– Генерал Паниб, это Лейя Органа Соло, – прервала она его, пока не вмешался Хэн, – Мы прибыли на вашу планету с дипломатической миссией. Мы хотели предупредить вас, но системы ХолоНета в последнее время работают очень нестабильно.

Со стороны генерала последовала пауза.

– Понятно, – сказал он наконец, – Действительно, у нас проблемы со связью. Тем не менее, я настаиваю, чтобы вы сообщили о своих намерениях.

– Эй, сбавь обороты! – не выдержал Хэн, – Мы спасли ваши задницы от сси-руук пару дюжин лет назад, помнишь, или уже забыл?

– Помню я все, я узнал эту вашу раздолбанную посудину сразу, как только увидел.

Лейя скрыла улыбку, увидев, как Хэн сдерживается от еще более резкого ответа.

– Не все так просто, – продолжал Паниб, – У нас здесь чрезвычайная ситуация…

– Какого рода ситуация? – спросила Лейя.

– Вас здесь не хотят видеть! – на закрытой частоте раздался новый голос, странно искаженный, – Идите красть корабли у кого-нибудь другого!

– Что?! – воскликнул Хэн. В этот раз он явно не собирался сдерживаться. Его лицо покраснело от злости, он наклонился к аппаратуре связи, – Слушай, ты…

– Подожди, Хэн, – прервала его Лейя.

Он хмуро посмотрел на нее, но послушался.

– Генерал Паниб, в наш разговор вмешиваются с вашего разрешения?

– Нет, конечно! – воскликнул генерал, шипя от злости, – И кто бы это ни был, он пойдет под суд, как только…

– Вы не сможете отдать под суд всех, генерал, – насмешливо сказал нарушитель. Он специально исказил свой голос, чтобы не быть узнанным, – Вы не сможете скрывать истину вечно!

– Когда я найду того, кто за это отвечает, – взревел генерал, – клянусь, я…

– Истину? – вмешалась Лейя, – И в чем же эта истина?

– Здесь не место для дискуссий! – голос генерала становился все выше по мере того, как он терял контроль над ситуацией, – Нет необходимости, чтобы вы вмешивались в наши дела!

– Мы здесь не для того, чтобы вмешиваться, – быстро ответила Лейя, – Хотя, я признаю, что мы весьма обеспокоены судьбой Бакуры. Полагаю, вы в большой опасности, генерал. С вами, возможно, связывались те, кто притворяется союзниками. Я могу удостоверить вас, что они не те, кем кажутся…

– В отличие от вас, не так ли? – сказал нарушитель, его голос буквально сочился ядом, – По крайней мере, они не бросали нас на произвол судьбы, ослабив перед этим нашу оборону.

Лейя с трудом сдержалась.

– Мы никогда не бросали наших союзников на произвол судьбы!

– Как не бросали вы Дантуин и Итор, – ответил чужак, – или Дуро, или Тинну, или…

Лейя почувствовала, как ее охватывает волна холодной ярости.

– Каждая потерянная планета, каждая потерянная жизнь была для нас тяжелым ударом!